บทที่ 16

“เจ้าสาวอะไรเหรอ?” โดโรธี ถาม

คุณหนูเอ็มม่ายิ้มและพูดว่า “เธอไม่รู้เรื่องเลยจริง ๆ เหรอ? น่าทึ่งมาก! แล้วพบกันเร็ว ๆ นี้นะ ยังไงก็ขอแสดงความยินดีล่วงหน้าด้วยแล้วกัน!”

สายตาของโดโรธีและอเล็กซ์สบตากัน พวกเขารู้ว่าต้องมีอะไรบางอย่างที่ไม่ดีกำลังจะเกิดขึ้นแน่ ๆ

อเล็กซ์รู้สึกไม่ค่อยดีเมื่อเห็นสปาร์คอยู่ในห้องโถง

นี่ก็เกือบจะสี่ทุ่มแล้วและมีผู้คนจำนวนมากอยู่ในห้องจัดเลี้ยง

คุณท่านโจแอนน์กับแก้มที่มีสีเลือดฝาดในชุดสีขาวดั่งพระจันทร์ที่ยืนอยู่ใต้แสงไฟ

เธอยื้นแขนทั้งสองข้างของเธอออกและทุก ๆ คนในห้องโถงก็เงียบ

“วันนี้เป็นวันครบรอบสิบห้าปีของการก่อตั้งแอสเส็กซ์ ดิฉันขอขอบคุณหุ้นส่วนทางธุรกิจของพวกเราสำหรับการเข้าร่วมของคุณในค่ำคืนนี้”

แปะ...แปะ... แปะ… (ปรบมือ)

ฝูงชนต่างพากันปรบมือ

“ตามปกติแล้วกิจกรรมของเราในวันนี้คือรุ่นเล็กของตระกูลแอสเส็กซ์จะได้รับรางวัลตามผลงานของพวกเขา แต่ครั้งนี้จะมีการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยเพราะวันนี้เรามีผู้ชนะเพียงคนเดียวเท่านั้น นั่นก็คือ...”

คุณท่านโจแอนน์ตั้งใจที่หยุดชั่วขณะ

จากนั้นแสงก็ส่องไปที่ โดโรธี

“โดโรธี! หลานสาวคนสวยของฉัน”

“โดโรธีได้เซ็นสัญญามูลค่าพันล้านดอลลาร์กับกลุ่มบริษัทเธาซันด์ ไมล์ จึงทำให้เธอเป็นผู้ชนะการแข่งขันสำหรับในปีนี้!”

“โดโรธีหลานทำได้ดี ย่าภูมิใจในตัวหลานมาก ตอนนี้ขึ้นมาบนเวทีเถอะ”

ในขณะนี้โดโรธีกลายเป็นศูนย์กลางของความสนใจ

ด้วยใบหน้าที่ผสมผสานระหว่างนางฟ้าและปีศาจ โดโรธีจึงดูเหมือนสัญลักษณ์ของความบริสุทธิ์และมีเสน่ห์ทางเพศ

โดโรธีหน้าแดง เธอจับมืออเล็กซ์แล้วเดินไปบนเวที

อเล็กซ์อยากจะปล่อยมือแต่เธอจับไว้แน่นมากและพูดว่า “คุณสมควรได้รับเครดิตทั้งหมดนี้ คุณควรมากับฉันนะคะ”

“ได้เลย!”

อเล็กซ์จับมือเธอ

เห็นแบบนี้ทำเอาผู้ชายหลาย ๆ คน หน้าเขียวด้วยความอิจฉา

สุดท้ายพวกเขาก็ขึ้นไปบนเวที