ตอนที่ 943 ตัวอ่อน

“นี่มันหนอนประหลาดอะไร?” หลิ่วหมิงใช้เท้าเตะศพของหนอนประหลาดเบาๆ เพื่อพลิกร่างมันขึ้นมา มันแน่นิ่ง เห็นชัดว่าตายสนิทแล้ว

หลิ่วหมิงมองศพของหนอนประหลาดสองสามหน เมื่อสังเกตใกล้ๆ เวลานี้จึงพบว่าส่วนหัวที่เหมือนกิ้งก่าของหนอนปรสิตประหลาดตัวนี้ไม่มีดวงตาและจมูก นอกจากปากก็ไม่มีช่องอื่นอีก

เขาหันไปมองกำแพงเนื้อในอุโมงค์ จากนั้นสีหน้าก็ค่อยๆ เคร่งขรึม

ร่างกายของหนอนประหลาดเป็นสีเดียวกับกำแพงเนื้อทุกประการ อีกทั้งกลิ่นอายก็แทบจะเหมือนกัน มิน่าก่อนเกิดเรื่องเขาถึงไม่รู้สึกตัวสักนิด

“หรือหนอนประหลาดตัวนี้จะเป็นปรสิตในร่างอสูรยักษ์?” เขาครุ่นคิดจนถึงตรงนี้ในใจก็พรั่นพรึง

พลังของหนอนประหลาดตัวนี้ไม่ได้แข็งแกร่งนัก แต่ยามโจมตีไม่มีคลื่นพลังเวทแม้แต่น้อยทำให้คนไม่ทันป้องกัน!

ไม่รู้ว่ายิ่งเข้าไปลึกจะยิ่งมีหนอนปรสิตตัวอื่นโผล่ออกมาอีกหรือไม่

หลิ่วหมิงประเมินสถานการณ์อยู่ครู่หนึ่งในที่สุดก็รั้งสายตากลับมา ปราณดำหุ้มรอบร่างกายอีกครั้งแล้วมุ่งหน้าลึกเข้าไปในอุโมงค์กำแพงอย่างรวดเร็ว

นับตั้งแต่เข้ามาในทางแยก เขาก็พบเนื้อเยื่อเหนียวรูปร่างเหมือนใยแมงมุมนั่นขวางอยู่ในอุโมงค์กำแพงเนื้อเป็นระยะ ทำให้ความเร็วที่หลิ่วหมิงมุ่งไปข้างหน้าช้าลงไปมากอย่างเลี่ยงไม่ได้

อุโมงค์กำแพงเนื้อในร่างอสูรยักษ์เชื่อมต่อกันไปหมดคล้ายเขาวงกต ยิ่งเข้าไปลึก ลมกัดกร่อนสีม่วงรอบด้านก็ยิ่งหนาทึบ นอกจากนี้หนอนปรสิตประหลาดสีแดงคล้ำพวกนั้นก็เริ่มปรากฏตัวบ่อยขึ้นกว่าเดิม

หนอนปรสิตเหล่านี้แรกเริ่มพลังระดับศิษย์จิตวิญญาณเท่านั้น แต่เมื่อเข้าไปลึกขึ้น พลังก็ค่อยๆ เพิ่มขึ้นมาถึงระดับของเหลวจิตวิญญาณ หลังจากนั้นหนอนปรสิตระดับของเหลวจิตวิญญาณขั้นปลายก็เริ่มพบได้บ่อยครั้ง

แต่หนอนพวกนี้สำหรับหลิ่วหมิงในตอนนี้เป็นแค่เรื่องที่จัดการได้อย่างรวดเร็ว

ครึ่งชั่วยามผ่านไป หลิ่วหมิงเลี้ยวไปมาอยู่พักหนึ่งก็ยังคงตามหาร่องรอยของเตาหล่อหลอมจิตวิญญาณไม่พบแม้แต่นิด พลังจิตวิญญาณของชุดเกราะจักรกลบนร่างไหลรั่วออกไปแล้วราวหนึ่งในสี่ส่วน นี่ทำให้เขาร้อนรนขึ้นมาอย่างห้ามไม่อยู่

“ปัง”

เสียงหนักๆ ดังขึ้น หนอนปรสิตยาวหนึ่งจั้งกว่าตัวหนึ่งปลิวออกไปหลังจากหลิ่วหมิงออกหมัด จากนั้นกระแทกบนกำแพงเนื้ออย่างหนักหน่วง

เวลานี้หลิ่วหมิงอยู่ในพื้นที่กว้างอย่างยิ่งแห่งหนึ่ง แม้รอบด้านยังคงเป็นกำแพงเนื้อที่ขยับขยุกขยิกไม่หยุดเช่นเดิม แต่ที่นี่มองดูแล้วเหมือนถ้ำกว้างขวางแห่งหนึ่ง มีก้อนเนื้อหนาก้อนแล้วก้อนเล่าห้อยลงมาเหมือนหินงอกหินย้อย ไม่ไกลนักมีอุโมงค์กำแพงเนื้อเส้นหนึ่ง เนื้อเยื่อคล้ายใยแมงมุมตรงปากทางมีรูขนาดใหญ่ที่เห็นชัดเจนรูหนึ่ง นี่เป็นทางที่เขาเข้ามานั่นเอง

หลังจากเสียง “ชี่” ดังขึ้นพักหนึ่ง หนอนปรสิตที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่เขาเจอมาจนถึงตอนนี้ซึ่งอยู่บนพื้นก็กลิ้งขลุกขลักแล้วผงกหัวขึ้นมาอีกครั้งคล้ายกับว่าไม่เป็นอะไรมาก

หลิ่วหมิงสีหน้าเปลี่ยนไปในทันที

การโจมตีเมื่อครู่อย่างน้อยก็มีแรงหมื่นชั่ง แม้แต่ปีศาจอสูรระดับผลึกทั่วไป รับหนึ่งหมัดนี้ของเขาเข้าไปก็ต้องบาดเจ็บหนักไม่เบาอย่างเลี่ยงไม่ได้ ดูท่าอสูรปรสิตตัวนี้หากขนาดร่างเติบโตมาถึงระดับหนึ่ง พลังชีวิตทนทายาดจะเริ่มสำแดงออกมา

“ฟ่อๆ!”

หนอนปรสิตประหลาดสีเลือดพลิกตัวครั้งหนึ่ง ทันใดนั้นผิวหนังรอบร่างก็กลายเป็นสีแดงก่ำขึ้นอีกแล้วส่งเสียงกรีดร้องออกมา มันเคลื่อนไหวคล้ายอสรพิษ กลายเป็นเงาสีแดงเส้นหนึ่งกระโจนเข้าใส่หลิ่วหมิงอีกครั้ง

หลิ่วหมิงสีหน้าเย็นชา เขาพลิกมือข้างหนึ่งขึ้น มุกพลังวารีลูกหนึ่งไหลเข้ามาอยู่ตรงกลางฝ่ามือในพริบตา หมอกน้ำสีดำสายหนึ่งพวยพุ่งออกมาหุ้มหมัดไว้แล้วต่อยหนึ่งหมัดใส่อากาศดุจสายฟ้าแลบ

เสียงหนักหน่วงดังขึ้นครั้งหนึ่งกลางอากาศ!

พร้อมกับที่เสียงปริแยกดังขึ้น ร่างกายของหนอนปรสิตประหลาดก็ถูกโจมตีปลิวไปอีกครั้ง ครั้งนี้ปลิวออกไปสิบกว่าจั้งกระแทกบนกำแพงเนื้อจุดหนึ่งแล้วกลิ้งตกลงมา

บริเวณลำคอของหนอนปรสิตประหลาดยุบลงไปก้อนหนึ่งอย่างเห็นได้ชัด ปากพ่นเลือดและเศษกระดูกกับเศษเนื้อออกมาพร้อมกัน ร่างกายที่เหมือนอสรพิษบิดดิ้นอยู่สองสามหน แต่ครู่เดียวหลังจากนั้นก็ไม่กระดิกอีกต่อไป

เวลานี้บนใบหน้าหลิ่วหมิงไม่มีความยินดีแม้แต่น้อย เขาได้ยินเสียงแสกสากดังขึ้นไปมารอบด้านไม่หยุด บนกำแพงเนื้อใกล้ๆ ขยับขยุกขยิกอยู่พักหนึ่งจากนั้นก็นูนออกมา ทันใดนั้นหนอนปรสิตประหลาดขนาดเท่าครึ่งตัวคนเจ็ดแปดตัวก็ดีดตัวออกมาจากกำแพงเนื้อดังฟุบๆ พุ่งเข้าใส่หลิ่วหมิง

หลิ่วหมิงขมวดคิ้วแน่น สองแขนสะบัดโจมตีหนึ่งหมัดที่เหมือนช้าแต่ความจริงรวดเร็วออกมา

เกิดคลื่นสั่นสะเทือนขึ้นกลางอากาศ เงาหมัดสีดำขมุกขมัวขนาดหนึ่งจั้งกว่าหมัดหนึ่งก่อตัวขึ้นจากความว่างเปล่าล้อมหนอนปรสิตประหลาดที่พุ่งเข้ามาทั้งหมดไว้ตรงกลาง

เสียงดังติดกันเป็นพรวน!

หลังจากหนอนปรสิตประหลาดเจ็ดถึงแปดตัวสัมผัสถูกเงาหมัดเพียงเล็กน้อย ร่างกายของพวกมันก็สั่นสะท้านเหมือนฝัดข้าว เลือดสายแล้วสายเล่าซึมออกมาจากปากและจมูก จากนั้นก็ถูกกระแทกปลิวออกไปอย่างแรง

ยังไม่ทันที่เขาจะโล่งใจ ด้านหลังร่างก็มีเสียงฟึบๆ ดังขึ้นมาอีก หนอนปรสิตประหลาดอีกหลายตัวกระโจนเข้าใส่แผ่นหลังของเขา

“ไม่หมดไม่สิ้นจริงๆ!”

หลิ่วหมิงขมวดคิ้ว ปราณดำบนร่างพวยพุ่ง จากนั้นเท้าก็กระทืบหนักหน่วง ร่างกายเลือนหายไร้ร่องรอยในทันที

หนอนปรสิตประหลาดทั้งหลายกระโจนจับได้แต่ความว่างเปล่า ร่างกายของพวกมันนิ่งงันไปในทันที หัวที่เหมือนกิ้งก่าผงกขึ้นมา ‘มอง’ ไปรอบด้านเหมือนกำลังค้นหาร่างของหลิ่วหมิง

ในเวลาเดียวกันนี้บนกำแพงเนื้อสี่ด้านแปดทิศก็มีหนอนปรสิตประหลาดยี่สิบถึงสามสิบตัวโผล่มาอย่างต่อเนื่องแล้วมารวมตัวกันประหนึ่งฝูงอสรพิษชูคอส่งเสียงดังฟ่อๆ

ครู่หนึ่งหลังจากนั้นเมื่อหนอนปรสิตประหลาดเหล่านี้ค้นหาไม่ประสบผล ร่างกายก็ค่อยๆ เลื้อย แยกย้ายกันไปมุดลงไปในกำแพงเนื้อเหมือนไส้เดือนใหม่อีกครั้ง

เวลานี้ตรงมุมหนึ่งด้านบนของถ้ำกำแพงเนื้อ เงาคนเลือนรางเดี๋ยวผลุบเดี๋ยวโผล่ร่างหนึ่งซ่อนอยู่ เขาก็คือหลิ่วหมิงนั่นเอง

ร่างกายของเขาถูกล้อมด้วยหมอกสีดำเบาบางชั้นหนึ่ง ภาพสัญลักษณ์เชอฮ่วนตรงหัวไหล่ส่องแสงสีน้ำเงินจางๆ เขาเห็นหนอนปรสิตประหลาดทั้งหลายแยกย้ายกันไปแล้ว ร่างกายจึงขยับลอยลงมา ทั้งร่างราวกับภาพลวงตาไม่ได้มีอยู่จริงและไม่แผ่กลิ่นอายออกไปเลยแม้แต่น้อย

หลังจากกลืนกินวิญญาณปีศาจจำนวนมากที่วังหมื่นปีศาจ ภาพสัญลักษณ์เชอฮ่วนก็ใกล้เข้าสู่ขั้นปลาย พลังในการซ่อนเร้นย่อมสำแดงออกมาได้ยอดเยี่ยมกว่าเดิม

พรึ่บ!

หนอนปรสิตประหลาดตัวหนึ่งโผล่ออกมาจากกำแพงเนื้อใกล้ๆ หลิ่วหมิง ส่วนหัวขยับนิดๆ มาทางที่หลิ่วหมิงอยู่คล้ายสัมผัสอะไรได้

ครู่หนึ่งหลังจากนั้นหนอนปรสิตประหลาดก็ส่ายหัวมุดเข้าไปในกำแพงเนื้อใหม่อีกครั้ง