บทที่ 252 ความคิดที่ปรารถนา

ความกังวลสังเกตเห็นได้ชัดบนใบหน้าที่อ่อนโยนของสเตฟานี

“แม้ว่าคุณจะมั่นใจในเรื่องนี้ แต่ก็ไม่สามารถเข้าใจผิดได้ ฉันแค่กังวลว่าถ้ามีใครพบคุณที่นี่พวกเขาจะตำหนิ และบอกว่าคุณสมรู้ร่วมคิด ครอบครัวลีย์ มีความอ่อนไหวอย่างมากและความคิดเห็นของสาธารณะทั่วไปอาจเป็นเรื่องที่น่ากลัว บทความที่ไม่ชัดเจนอาจกลายเป็นประชานิยมแบบสุดโต่งและถูกเอาเปรียบจากผู้อื่นได้อย่างง่ายดายซึ่งในที่สุดจะเป็นประโยชน์ในการเปลี่ยนอำนาจของตระกูลลีย์ ทั้งหมด"

เนลล์เงียบไปชั่วขณะ

เธอมองลงไปและคิดบางอย่างทันใดนั้นก็พูดว่า “คุณดูเหมือนจะเป็นห่วงตระกูลลีย์มาก”

สเตฟานี่ตะลึง

เธอไม่สามารถติดตามความคิดของเนลล์ได้

เธอใช้เวลาสักครู่ในการตอบสนอง และมีลักษณะที่ไม่ปกติตามธรรมชาติปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเธอ

“กิดเดียนและฉันเติบโตมาด้วยกัน ยายลีย์ และป้าลีย์ปฏิบัติต่อฉันเป็นอย่างดี แน่นอนว่าฉันไม่อยากเห็นอะไรที่เลวร้ายเกิดขึ้นกับตระกูลลีย์”

เนลล์พยักหน้า

เธอนึกถึงช่วงเวลาสั้น ๆ และก็ถามอีกครั้ง “ฉันได้ยินมาว่าคุณทั้งคู่หมั้นกัน? และเห็นได้ชัดว่า ... ความสัมพันธ์?”

ใบหน้าของสเตฟานีเปลี่ยนเป็นสีแดงทันทีเมื่อเธอได้ยินเช่นนั้น

ถึงแม้เธอจะไม่ได้ดูสวยมาก แต่นั่นมันก็ไม่ได้ดูแย่ เพราะผิวของเธอขาวราวกับหิมะ ดังนั้นเมื่อหน้าของเธอแดงจากอาการเขินอาย เธอจึงก้มหน้าของเธอลง

“ใช่เราเคยคบกันมาก่อน”

หลังจากนั้นไม่นานเธอก็รีบอธิบายว่า “แต่อย่าเข้าใจฉันผิด แม้ว่าความสัมพันธ์ของเราจะดีมาก แต่ตอนนั้นเรายังเด็ก กิดเดียนกับฉันเลิกกันเมื่อห้าปีก่อน และฉันไม่คิดว่าจะไม่มีอะไรเกิดขึ้นระหว่างเราอีกต่อไป”

เนลล์พยักหน้า

“อืม ฉันรู้”

สเตฟานี่ตะลึงอีกครั้ง

เนลล์มองไปที่ท้องฟ้า เธอรู้วงสึกว่ามันสายแล้วเธอจึงพูดว่า "ฉันจะเข้าไปข้างใน คุณจะยังอยู่ที่นี่หรือเปล่า?"

สเตฟานี่ฝืนยิ้ม “ฉันจะอยู่ต่อสักพัก”

“ตกลง ลมริมทะเลค่อนข้างเย็นคุณดูแลร่างกายของคุณและอย่าอยู่ข้างนอกนานเกินไป”

“ฉันรู้ ขอบคุณสำหรับความห่วงใยของคุณ”

เนลล์ไม่ตอบกลับ เธอแค่ยืนขึ้นและจากไป

เมื่อกิดเดียนรู้ข่าวเกี่ยวกับทั้งคู่ เป็นการส่วนตัวอย่างรวดเร็ว

ในขณะนั้นเนลล์เพิ่งอาบน้ำเสร็จ และเมื่อเธอเดินออกจากห้องน้ำ เธอก็เห็นชายคนหนึ่งเดินเข้ามาด้วยใบหน้าบึ้งตึง

เธอกังวลเล็กน้อย "เกิดอะไรขึ้นคะ?"

“สเตฟานี่ตามหาคุณเหรอ?”

เนลล์ตอบสนองและหัวเราะอย่างว่างเปล่า “ใช่ ทำไมคุณถึงกังวลขนาดนี้?”

“เธอพูดอะไรกับคุณ?”

เนลล์กลอกตา

เมื่อเห็นความกังวลใจของชายคนนั้น เธอก็รู้สึกไม่สบอารมณ์

เธอพูดอย่างครุ่นคิดว่า “เธอบอกว่าคุณเป็นแฟนเก่าของเธอและมีความสัมพันธ์ที่ดีจริงๆ แม้ว่าคุณจะเลิกรากันไปแล้ว แต่ก็ยังมีโอกาสเกิดขึ้นได้ในอนาคต”

กิดเดียนพูดไม่ออก

เนลล์ถอนหายใจ

“เฮ้ย! คุณคิดว่าฉันกำลังแย่งความรักจากเธอไปเหรอ?”

กิดเดียนดูดุร้าย “ไร้สาระ! ผมไม่มีอะไรเกี่ยวข้องกับเธอและผมไม่เคยเดทกับเธอเลยเป็นเพียงความคิดความต้องการของผู้ใหญ่ในครอบครัวเท่านั้น”

เนลล์ส่ายหัว “กิดเดียน ผู้ชายขาดความรับผิดชอบไม่ได้นะ เธอคิดไปแล้วว่าคุณเป็นแฟนของเธอ แต่คุณบอกว่าคุณไม่เคยเดทกับเธอ ทำไมสิ่งนี้ถึงทำให้ฉันรู้สึกว่าคุณเป็นคนขี้โกง”

เธอตบไหล่เขาด้วยซ้ำ

“ไม่ต้องกังวลฉันเป็นคนใจกว้างมาก ฉันจะไม่คิดคำนวณเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อห้าปีก่อนดังนั้นคุณสามารถเชื่อฉันได้”

กิดเดียนโกรธจนรู้สึกเจ็บ

“ผมพูดไปแล้วว่าต้องทำอะไรอย่าเปลี่ยนหัวข้อ นอกจากนี้สเตฟานีพูดอะไรกับคุณอีกบ้าง?”

ใบหน้าของเนลล์แข็ง

เธอยิ้มอย่างเชื่องช้า “จะมีอะไรอีกระหว่างผู้หญิงสองคน? มันเป็นเรื่องเดิมเสมอ”