บทที่ 46 การเดิมพัน

ไม่ว่าจะเป็นการแข่งขันในระดับท้องถิ่นหรือระดับนานาชาติไม่มีใครสามารถทำได้ในการแข่งขันแรลลี่ครอสยาวสี่กิโลเมตร

ใบหน้าของทุกคนเปลี่ยนไปอีกครั้ง แต่กาเร็ธนั่งนิ่ง เขามองไปที่เนลล์ด้วยใบหน้าที่มืดมน

“แล้วไง? คุณบอกผมแบบนี้แล้ว จะให้ผมยอมแพ้การแข่งขันเหรอ ผมบอกคุณเลยนะไม่มีทาง” เนลล์หัวเราะเบา ๆ

“คุณเข้าใจผิดแล้ว! ฉันไม่ได้หมายความจะให้คุณยอมแพ้นะ ฉันแค่มีสิ่งที่จะบอกคุณเกี่ยวกับความแข็งแกร่งในปัจจุบันของม้ามืด ซึ่งคุณไม่สามารถเรียกคืนตำแหน่งได้”

"เธอ!"

สมาชิกอารมณ์ร้อนขึ้นจนไม่สามารถเก็บมันได้อีกต่อไป พวกเขาจึงพุ่งเข้าใส่เนลล์ แต่กาเร็ธหยุดพวกเขาไว้ก่อน เขามองไปที่เนลล์อย่างใจเย็น

“คุณต้องการจะบอกอะไร?” เนลล์ยิ้มเยาะ

“ฉันสามารถช่วยให้คุณชนะที่หนึ่งได้”

"อะไรนะ?" ทุกคนต่างไม่เชื่อ เนลล์กล่าวเสริมว่า

“ตราบใดที่คุณสัญญากับฉัน ฉันรับประกันว่าทีมม้ามืดจะเป็นแชมป์ในครั้งนี้”

กาเร็ธ หัวเราะเยาะ

“ผมเข้าใจความหมายของคุณ แต่ขอโทษผมไม่สนใจคำแนะนำของคุณ และผมไม่เชื่อในสิ่งที่คุณพูด ผมยอมรับว่า เลียม แจ็คแมน เป็นผู้ท้าชิงที่คู่ควร แต่เขาไม่แข็งแกร่งพอที่จะทำให้ผมกลัวจนหัวหด”

เนลล์อยากจะตอบเขา แต่เขายกมือขึ้นและตัดเธอออก

"พอเถอะ คุณออกไปได้ล่ะ ไม่มีอะไรที่คุณต้องจะพูด ผมต้องเตรียมตัวสำหรับการแข่งขัน” เนลล์ขมวดคิ้ว

เมื่อเห็นว่ากาเร็ธมีความเด็ดเดี่ยว เธอจึงต้องออกไปในตอนนี้

การแข่งขันจะเริ่มขึ้นเร็ว ๆ นี้รถแข่งจากทีมแข่งรถสี่ทีมเข้าสู่สนามจากนั้นเสียงนกหวีดก็เป่าเพื่อบอกการเริ่มต้นของการแข่งขัน ด้วยเหตุนี้รถจึงออกตัวไปด้วยความรวดเร็วเหมือนลูกศรที่ออกจากคันธนู

สนามแข่งมีชีวิตชีวามากในขณะที่สมาชิกทีมม้ามือเฝ้าดูรถแข่งของทีมอย่างใกล้ชิด ตอนนั้นเองมีคนหนึ่งแตะไหล่ของเขา

เมื่อคน ๆ นั้นหันมาเห็นว่าใครยืนอยู่ข้างหลังเขาก็เลิกคิ้วทันที

“ทำไมคุณถึงยังอยู่ที่นี่อีก? คุณยังไม่ไปอีกเหรอ?” เนลล์ยิ้มและชี้ไปที่หน้าจอในสนามแข่ง

“ดูสิเจ้านายของคุณอยู่ในอันดับที่สามแล้ว ถึงแม้ว่าเขาจะผ่านรอบนี้ไปได้ แต่เขาจะอยู่ในอันดับที่สองเท่านั้น ไม่ว่าเขาจะพยายามอย่างหนักแค่ไหนในรอบต่อไป เขาก็ไม่ใช่ที่หนึ่งแน่ ๆ”

คน ๆ นั้นโกรธกับสิ่งที่เธอพูด แต่เขาไม่สามารถเถียงเธอได้เพราะเธอพูดความจริง

ปฏิเสธไม่ได้เลยว่ากาเร็ธมีความสามารถมากเมื่อเทียบกับสี่ปีก่อน แต่ก็มีผู้มาใหม่ในแวดวงการนี้เสมอและการแข่งรถเป็นกีฬาที่ทดสอบปฏิกิริยาและการประสานงานกันของคน ๆ หนึ่ง

กาเร็ธเริ่ม…แก่

สถานการณ์จากส่วนต่าง ๆ ของถนนแสดงบนหน้าจอ กาเร็ธอยู่ในอันดับที่สามอย่างต่อเนื่องและในขณะที่เขาอยู่ใกล้ ๆ หลังนักแข่งคนที่สองเขาก็ค่อนข้างห่างจากเลียม ซึ่งอยู่ในอันดับแรก เพื่อนร่วมทีมของกาเร็ธเริ่มรู้สึกท้อแท้อย่างช้า ๆ ทีมม้ามืด ได้เตรียมการมาสี่ปีเพื่อล้างแค้นจากการดูถูกในอดีต

ตลอดสี่ปีที่ผ่านมาพวกเขาอดทนต่อการเยาะเย้ยอย่างไม่มีที่สิ้นสุด พวกวางมาดที่ไม่พูดอะไรกับพวกเขา เพื่อให้พวกเขาสามารถชนะการแข่งขันนี้ได้อย่างถูกต้องและกอบกู้ศักดิ์ศรีกลับคืนมา! พวกเขาต้องการโน้มน้าวผู้ที่ดูแคลนพวกเขาว่าแชมป์ต้องเป็นของ ม้ามืด! ที่มักจะมี! และมีมาเสมอ!

ขึ้นอยู่กับสถานการณ์ตอนนี้ ... มันจะเป็นไปไม่ได้ใช่ไหม?