บทที่ 84

ดวงตาของฟิลิปเย็นชา ท่าทางของเขาช่างน่ากลัว

จอร์จไม่กล้าพูดแม้แต่น้อย ในขณะที่ฟิลิปเงียบสงบ ท่าทางแบบนี้ขอเเขาที่หายไปทั้งหมดเจ็ดปีในที่สุดก็ถูกเปิดเผยอีกครั้งในเวลาแบบนี้

คืนนี้ แก๊งของพวกอันธพาลกำลังเผชิญหน้ากับความโกรธเกรี้ยวของมังกรที่เพิ่งตื่นขึ้นจากขุมนรก

“ไป” จอร์จสั่ง

รถเก๋ง เอส-คลาส ค่อย ๆ ขับออกจากบริเวณโรงพยาบาลโดยยังคงเข้าแถวไปด้วยกัน

ระหว่างนั้น ลินน์และพ่อแม่ของเธอที่กำลังเดินโหยงเหยงมุ่งไปที่ทางเข้าโรงพยาบาล รถของฟิลิปก็บังเอิญผ่านไป

เนื่องจากเธอเป็นผู้หญิงที่คลั่งไคล้เงิน ลินน์จึงอดไม่ได้ที่จะมองดูรถเก๋งหรูห้าถึงหกคัน ขณะที่พวกเขาขับรถผ่านเธอ โดยเฉพาะอย่างยิ่งรถยนต์ที่ไม่มีทางที่จะพลาดได้ในช่วงกลางคืน

เศรษฐีคนนี้คือใคร?

หัวใจของลินน์เต้นระรัวทันทีเมื่อเห็นใบหน้าของเจ้าของรถ

คนที่นั่งอยู่ในรถที่ขับผ่านเธอไปนั้นไม่ใช่ใครอื่นนอกจากฟิลิป คลาร์ค พี่เขยที่ไม่เอาถ่านของเธอ

ลินน์ตะลึงอยู่ตรงนั้น ในขณะที่คิ้วของเธอขมวด เธอหันกลับไปที่ขบวนรถเก๋งที่ขับออกจากประตูโรงพยาบาลขณะที่เธอสงสัยกับตัวเธอเอง

“เป็นเขาจริงเหรอ?”

ถึงอย่างนั้นจะเป็นไปได้อย่างไร?

เธอจะต้องคิดมากไป

ลินน์รู้ชัดเจนว่าพี่เขยของเธอเป็นคนแบบไหน

เขาจะนั่งในรถเก๋งหรูหรา เป็นเศษขยะอย่างที่เขาเป็นได้อย่างไร?

ลินน์หัวเราะกับตัวเองและยักไหล่ไล่ความคิดก่อนจะวิ่งไปโรงพยาบาล

ในอีกด้านหนึ่ง ขบวนรถเก๋งก็มาถึงที่ดินที่ถูกจอร์จซื้อไว้เป็นการส่วนตัว

พูดให้ถูกก็คือฟิลิปเป็นคนจ่ายเงินทั้งหมดเอง

ที่ดินตั้งอยู่ในภูมิภาคที่แพงที่สุดในริเวอร์เดล ที่ดินทั้งหมดเพียง 30 ผืนเท่านั้นที่ถูกพัฒนาด้วยราคาถูกที่สุดที่ตั้งไว้ 30 ล้าน!

ที่ดินที่จอร์จซื้อเป็นที่ดินที่แพงที่สุด มันตั้งอยู่ในบริเวณตรงกลางที่มีลักษณะเฉพาะ

เขาใช้เงินไปทั้งหมด 100 ล้านบนที่ดินผืนนี้!

แน่นอน บริษัทพัฒนาอสังหาริมทรัพย์เพียงแห่งเดียวที่สามารถใช้ประโยชน์จากที่ดินผืนนี้ คือองค์กรในท้องถิ่นที่ดีที่สุดในริเวอร์เดล—ลองฟอร์ด กรุ๊ป

ในฐานะที่เป็นองค์กรในท้องถิ่นที่ยืนหยัดอย่างมั่นคงมา 40 ปี ลองฟอร์ด กรุ๊ป มีสิทธิในการพูดและอิทธิพลอย่างมั่นคงในริเวอร์เดลเสมอมา

ไม่มีใครสามารถจินตนาการถึงทุนทรัพย์และอำนาจที่ขับเคลื่อนอยู่เบื้องหลังได้

ไม่ใช่แค่เพียงจำนวนเงินที่เกี่ยวข้อง แต่เป็นสายสัมพันธ์ที่ซับซ้อน

ในแง่ทุนทรัพย์ จอร์จเป็นคนที่ร่ำรวยที่สุดในริเวอร์เดล

อย่างไรก็ตาม ในแง่ของอำนาจลองฟอร์ด กรุ๊ป เป็นผู้ปกครองอย่างเบ็ดเสร็จในท้องถิ่นอย่างปฏิเสธไม่ได้

แม้แต่ธีโอ แซนเดอร์ ก็ยังต้องพึ่งพาความช่วยเหลือของพวกเขาในการจัดการเรื่องต่าง ๆ

ขบวนรถมาถึงที่สวนลองฟอร์ดในไม่ช้า มีประตูทั้งหมดสามประตู ซึ่งแต่ละประตูได้รับการคุ้มกันโดยเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยที่ได้รับการฝึกอบรมมาเป็นพิเศษจากลองฟอร์ด กรุ๊ป

ความปลอดภัยไม่ใช่ปัญหาอย่างแน่นอน

ในที่สุด รถก็มาจอดที่บริเวณตรงกลางของที่ดิน พวกเขามาถึงเฟิร์สพาเลซแล้ว