ตอนที่ 99

โจวเหิงพูดด้วยสีหน้าสงบนิ่งว่า "ท่านลุงสาม ถ้าครอบครัวของท่านอาหูจื่ออยากจะสงบสุข มีทางเดียวเท่านั้น คือต้องเป็นเหมือนท่านลุงสาม"

ซูซานหลางตกใจมากเมื่อได้ยินเช่นนั้น เขากำลังจะพูดว่าไม่ได้ แต่โจวเหิงก็พูดต่อไปว่า "แม้ท่านอาหูจื่อจะอดทนในตอนนี้ ก็ไม่ได้แลกมาด้วยความสงบสุข ถ้าบิดามารดาของเขามีความเมตตาสักนิด ก็คงไม่ถึงขั้นนี้ การอดทนครั้งนี้ อีกไม่กี่ปีเมื่อร่างกายของท่านอาสะใภ้ทนไม่ไหว ลูกๆ ที่เหลืออยู่ก็จะไม่มีชีวิตที่ดี บุตรสาวสองคนอาจถูกขายเหมือนสินค้า ส่วนบุตรชายที่ไม่เป็นที่รักนั้น อาจจะไม่ทันโตก็ตายเพราะโรคภัย ท่านอาหูจื่อเป็นบุตรแท้ๆ ยังไม่สนใจว่าเขาป่วยหรือไม่ ยิ่งไม่ต้องเอ่ยถึงบุตรของเขาเลยขอรับ"

"อาจารย์ของข้าเคยเตือนว่า ในโลกใบนี้ ความรักไม่มีเหตุผล ความเกลียดก็ไม่มีเหตุผล เกลียดถึงที่สุดก็ทำร้าย แต่คนไม่รักเรา เราก็ต้องรักตัวเอง คำว่าความกตัญญูคือรากฐานของคุณธรรมทั้งปวง หมายถึงบิดามารดาที่เลี้ยงดูบุตรด้วยความยากลำบาก บุตรจึงควรตอบแทน แต่ถ้าบิดามารดาไม่เคยรักใคร่ใยดีบุตร ก็ไม่ควรตอบแทนด้วยความกตัญญูที่โง่เขลา เพราะตั้งแต่โบราณมา ความกตัญญูที่โง่เขลามักนำไปสู่โศกนาฏกรรมที่ไม่อาจแก้ไขได้"

โจวเหิงพูดจบด้วยท่าทีสงบนิ่ง แล้วมองซูซานหลางโดยไม่พูดอะไรอีก

"ข้าไม่เคยรู้มาก่อนเลยว่ายังมีหลักการยิ่งใหญ่เช่นนี้"

ซูซานหลางรู้สึกบอกไม่ถูกว่าเป็นความรู้สึกอะไร รู้สึกแค่ว่ามีความขมขื่นอยู่บ้าง เขามองโจวเหิงที่มีสีหน้าสงบนิ่ง อดไม่ได้ที่จะรู้สึกเคารพยำเกรง

ซูซานหลางกลืนน้ำลายแล้วพูดว่า "เจ้าเหิง เจ้าพูดถูกแล้ว ลุงรู้แล้วว่าควรทำอย่างไร"

ซูซานหลางมองโจวเหิงด้วยแววตาลึกล้ำอีกครั้ง แล้วหันหลังเดินออกไป

ครั้งนี้ โจวเหิงไม่ได้เรียกเขาให้หยุดอีก

จ้าวซื่อมองโจวเหิงด้วยแววตาล้ำลึก ในดวงตามีอารมณ์ที่บอกไม่ถูก นางยิ้มบางๆ แล้วพูดว่า "ข้าจะไปทำอาหารนะ"

ปีนั้นที่พวกเขาถูกขับออกจากทำเนียบตระกูล ไม่มีใครบอกว่าพวกเขาทำถูก แต่ตอนนี้คำพูดของโจวเหิงกลับบอกพวกเขาอย่างชัดเจน และแน่นอนว่าสิ่งที่พวกเขาทำไม่ผิดเลย

จ้าวซื่อกลืนน้ำลาย กลั้นความรู้สึกอยากร้องไห้เอาไว้ นางพยายามยกมุมปากขึ้นยิ้ม

"น้องเหิง ขอบคุณเจ้ามากนะ"

ซูเสี่ยวหลิงเอ่ยเบาๆ นางมองโจวเหิงด้วยความรู้สึกขอบคุณ

โจวเหิงยิ้มบางๆ ไม่พูดอะไร

สายตาของเขามองไปยังท้องฟ้าไกลๆ ความคิดมากมายผุดขึ้นในใจ

แม้ว่าการเปลี่ยนแปลงจะเป็นเรื่องยาก แต่ก็ต้องมีคนลงมือทำการเปลี่ยนแปลงนั้น เมื่อมีคนแรก ก็จะมีคนที่สอง คนที่สาม ตามมา......

— —