บทที่ 99 เรามาเริ่มต้นกันใหม่ได้ไหม

ในฐานะนายน้อยชั้นนำของเมืองคานห์ งานเลี้ยงวันเกิดของคริสจะต้องหรูหราและยิ่งใหญ่อย่างแน่นอน สถานที่ได้ถูกตกแต่งให้เหมือนงานเลี้ยงค็อกเทล ผู้คนที่มาร่วมงานก็ยังเป็นเหมือนที่ผ่านมา แต่ละคนเป็นนายน้อยหรือนายหญิงจากครอบครัวที่ร่ำรวย พวกเขาใช้เวลาทั้งวันอย่างหรูหรา

คนเหล่านี้ดื่มไวน์แดงในขณะที่พูดคุยกันเรื่องรถหรูหลายยี่ห้อโดยไม่สนใจสิ่งอื่น เมื่อเสียงเพลงบรรเลง พวกเขาก็เริ่มขยับร่างกายเต้นรำไปตามดนตรีบนพื้นที่บริเวณนั้น ดื่มด่ำกับชีวิตและหลงระเริงของวัยหนุ่มสาว

วินนี่เฟรดนั่งอยู่ตรงมุมหนึ่ง ถือขนมในมือของเธอ มันเป็นขนมฝรั่งเศสที่ดีที่สุด แต่วินนี่เฟรดรู้สึกว่าขนมนี้มันค่อนข้างกลืนยาก

เมื่อมองไปรอบ ๆ บางทีนี่อาจเป็นเพราะประสบการณ์หกปีที่ทำให้วินนี่เฟร็ดเติบโตขึ้นมา แล้วรู้สึกว่าเธอมองโลกตามความเป็นจริงในขณะที่คนเหล่านี้ก็ถูกปลูกฝังตามโลกที่เคยเป็นมาก่อนเช่นกัน โลกของพวกเขาเต็มไปด้วยความหรูหราเท่านั้น!

ถ้าเธอพูดตามตรง วินนี่เฟรดไม่อยากอยู่ที่นี่เลย เธอไม่อยากแม้แต่จะติดต่อกับคริส แต่คริสมาที่บริษัทของเธอด้วยตัวเอง และเมื่อเขาอ้อนวอนเธอ จิตใจที่อ่อนโยนของวินนี่เฟรดก็ยอมจำนน

“วินนี่เฟรด เป็นอะไรไป? ดูเหมือนจะมีอะไรมากมายอยู่ในใจของเธอเลย เธอไม่มีความสุขเหรอ?” คริสเดินมาแล้วยื่นไวน์แดงให้วินนี่เฟรดหนึ่งแก้ว “เราไม่ได้เจอกันนานมากแล้ว มาดื่มกันเถอะ”

วินนี่เฟรดปฏิเสธทางอ้อม “คริส นายก็รู้ว่าฉันไม่ดื่ม”

“เอ่อ...” คริสรู้สึกอึดอัด เขาเพิ่งนึกขึ้นได้ว่าวินนี่เฟรดไม่เคยดื่มมันมาก่อนจริง ๆ

วินนี่เฟรดคิดว่าเขาจำเรื่องนี้ได้ แต่จริง ๆ แล้วเขาลืมมันไปหมดแล้ว

“วินนี่เฟรด เธอมาผิดที่แล้ว วันนี้เป็นวันเกิดของนายน้อยฮิลล์เลยนะ เธอแสดงความเคารพกับเขาสักหน่อยไม่ได้เหรอ?”

ในขณะนั้นเอง หญิงสาวที่มีสไตล์และแต่งตัวหรูหราในวัยเดียวกับวินนี่เฟรดเดินเข้ามา แสดงความไม่พอใจในน้ำเสียงของเธอ

ผู้หญิงคนนี้ชื่อ ทีน่า โลเปซ วินนี่เฟรดเคยพบเธอมาก่อน แต่ทั้งคู่ไม่ได้สนิทสนมกันมากนัก ย้อนกลับไปตอนนั้น ทีน่าหลงรักคริส แต่คริสกลับหลงรักวินนี่เฟรด นับจากนั้นเป็นต้นมา ทีน่าได้ปฏิบัติต่อวินนี่เฟรดในฐานะคู่ปรับและพยายามทำให้ทุกอย่างยากสำหรับเธอ

กระนั้น หลังจากที่คริสและวินนี่เฟรดยุติการหมั้น ทีน่าก็ยังไม่ได้คบหากับคริส นี่เป็นเพราะคริสได้แต่งงานกับนายหญิงของครอบครัวฟิชเชอร์ในเมืองไพร์ม ชาร์ล็อท ฟิชเชอร์

วินนี่เฟรดมองดูทีน่าและพูดว่า “ฉันดื่มไม่ได้จริง ๆ”

“ฮึ่ม! จะแกล้งทำไปเพื่ออะไร?!” ทีน่าบ่นอย่างรังเกียจ

ในชั่วพริบตา ผู้คนมารวมตัวกันรอบ ๆ และเชียร์ให้วินนี่เฟรดดื่มฉลองกับคริส ทั้งหมดนี้ เป็นเพราะวันนี้คือวันเกิดของคริส ในฐานะแขกคนหนึ่ง อย่างน้อยก็ต้องแสดงความเคารพอย่างสูง

“ทุกคน หุบปาก!” คริสกวาดสายตามองไปยังกลุ่มคนในงาน “ในเมื่อวินนี่เฟรดดื่มไม่ได้ เราก็จะไม่บังคับเธอ”

กลุ่มคนในงานเงียบลงทันที เห็นได้ชัดว่าคริสเป็นบุคคลสำคัญสำหรับกลุ่มคนเหล่านี้

ทีน่าถอนหายใจแทน “นายน้อยฮิลล์ หกปีไปแล้ว ทำไมนายถึงยังปกป้องเธออยู่? ฉันอิจฉานะ! มีบางคนไม่รู้ว่าพวกเธอโชคดีแค่ไหน นี่คือการปฏิบัติที่เราไม่สามารถทำได้แม้กระทั่งในความฝันของเราก็ตาม”

คริสจ้องทีน่าก่อนจะพูดกับวินนี่เฟรดว่า “วินนี่เฟรด เธอดื่มไม่ได้ อย่างน้อยเราก็ตัดเค้กด้วยกันได้ใช่ไหม? วันนี้เป็นวันเกิดของฉัน และฉันต้องการตัดเค้กวันเกิดกับเธอ”

หัวใจของวินนี่เฟรดเต้นแรง ตัดเค้กในวันเกิดของคริส กับเขางั้นเหรอ? เขาหมายถึงอะไรเนี่ย?

เมื่อเห็นวินนี่เฟรดเงียบ ทีน่าและกลุ่มคนในงานก็เริ่มเยาะเย้ยอีกครั้ง