บทที่ 1026

อย่างไรก็ตาม กลยุทธ์นี้ดีจริง ๆ นางบีบบังคับให้ตนเขียนจดหมาย และขอให้ตาวเหล่าต้านำไปส่ง ส่งนักฆ่าตามเขาไปตลอดทาง ก่อนที่ตาวเหล่าต้าจะไปถึงค่ายทหาร นักฆ่าก็ลงมือกับเขา ทหารในกองทัพลาดตระเวนพื้นที่โดยรอบ ทำให้พบศพของตาวเหล่าต้าในไม่ช้า ผู้คนใดก็ตามที่ปรากฏตัวอยู่ใกล้ค่ายทหารจะต้องรายงานกลับไปยังท่านแม่ทัพอย่างแน่นอน อีกทั้งการตายของเขายังเพิ่มความน่าเชื่อถือให้กับจดหมายที่เขานำมาส่งอีกด้วย

ถึงอย่างนั้นนางยังไม่เข้าใจ “ถอยหลังหมื่นก้าวนั่นเอง แม้ว่าท่านอ๋องจะนำกองทัพกลับจากสงครามมายังเมืองหลวง ตราบใดที่เขามาถึงแล้ว ความจริงทุกอย่างก็จะถูกเปิดเผยอยู่ดี”

“ในฐานะแม่ทัพ เขาสละหน้าที่ของตนเองโดยไม่ได้รับอนุญาต ทั้งยังนำกองทหารใต้บังคับบัญชาหลบหนีสงคราม หากข่าวนี้ไปถึงหูองค์จักรพรรดิ คิดว่าเขาจะยังคงเพิกเฉยอยู่หรือไม่? เขาต้องตราหน้ามู่หรงเจี๋ยว่าคิดคดทรยศ แล้วสั่งให้หวู่อันโหวนำกองทัพไปบุกล้อมและปราบปรามเขา คราวนี้ความวุ่นวายในประเทศก็จะกลายเป็นโกลาหล”

นางหัวเราะเยาะ “ท่านช่างเป็นมารดาที่ใจดีกับบุตรชายของตนเองจริง ๆ"

“ข้าปฏิบัติต่อเขาอย่างดีมาตลอด เขาเองต่างหากกลับมองไม่เห็นคุณค่า” กุ้ยไท่เฟยชี้ไปที่สี่สิ่งล้ำค่าในห้องหนังสือ “ลองตรองดูให้ดีเถิด ตอนนี้เจ้าจะมีชีวิตรอดต่อไปได้ก็ต่อเมื่อเจ้าร่วมมือกับข้า มิฉะนั้น เจ้าจะต้องอดตายอยู่ที่นี่ ข้ารู้สึกมาตลอดว่าเจ้าเป็นคนฉลาด แต่สิ่งที่เจ้ากลับทำไม่ฉลาดเอาเสียเลย หากข้ากลายเป็นหวงไท่โฮ่ว เจ้าก็ยังเป็นฮองเฮา มีเหตุผลใดที่เจ้าจะไม่ทำ?”

นางไม่เข้าใจเลยจริง ๆ “ท่านจะกลายเป็นหวงไท่โฮ่ว และข้าจะกลายเป็นฮองเฮา ข้อกำหนดเบื้องต้นสำหรับเรื่องดังกล่าวคืออ๋องเจ็ดจะต้องได้ขึ้นเป็นจักรพรรดิ แต่ท่านกลับวางแผนใส่ร้ายว่าอ๋องเจ็ดคิดคดทรยศ แล้วเขาจะเป็นจักรพรรดิได้อย่างไร?”

“เพราะเขาถูกตีตราว่าเป็นคนทรยศ เขาจึงไม่มีทางออก มีเพียงเอาชนะเท่านั้นถึงจะสามารถเปลี่ยนแปลงประวัติศาสตร์ได้ มีเพียงการขึ้นครองบัลลังก์และเป็นจักรพรรดิเท่านั้น จึงจะทำให้เขาสามารถแก้ไขชื่อเสียงของตนเอง”

นางหัวเราะเบา ๆ พลางเอ่ย “ข้าล่ะอยากขอบคุณจริง ๆ สำหรับความรักของท่านในฐานะมารดาที่มีต่ออ๋องเจ็ด ขอบคุณที่วางแผนบีบคั้นให้อ๋องเจ็ดกลายเป็นผู้ทรยศ แต่ข้าขอบังอาจกล่าวในทางตรงข้าม ท่านคิดจริง ๆ หรือว่าเขาจะเอาชนะกองทัพทหารที่แข็งแกร่งกว่าแปดแสนคนของต้าโจวได้?”

“กองทัพแปดแสนนาย เป็นผู้ใต้บังคับบัญชาของมู่หรงเจี๋ยไปแล้วสองแสนนาย อีกหกแสนนายถูกส่งออกไปเพื่อป้องกันข้าศึกจากต่างแดน จักรพรรดิเหลือกำลังพลอยู่ในมือไม่มากนัก ยิ่งกว่านั้น เจ้าหน้าที่ครึ่งหนึ่งภายในราชสำนักยอมรับฟังคำสั่งจากอาเจี๋ย หากการคำนวณของข้าถูกต้อง หลังจากแผนการทุกอย่างสำเร็จ เขาคือตัวเลือกที่เหมาะสมที่สุด เจ้าไม่มีทางเลือกจริง ๆ เจ้าเองก็รู้ว่าเขาถูกพิษกู่ร่วมชะตา หากเจ้าไม่ยอมทำตามความปรารถนาของข้า ข้าจะฆ่าอ๋องแปดซะ เจ้าเป็นคนฉลาด น่าจะรู้แล้วว่าตอนนี้อ๋องแปดถูกวางยาพิษ หากไม่มียาแก้พิษจากข้า เขาจะต้องตายอย่างไม่ต้องสงสัย หากเจ้าต้องการให้ตนเองมีชีวิตอยู่ และอยากให้อ๋องเจ็ดยังรอด เจ้าต้องเชื่อฟังข้า”

นางถอนหายใจอีกครั้ง กุ้ยไท่เฟยน่าจะเกิดมาเป็นบุรุษ ทว่านางเกิดมาเป็นสตรี แล้วนางจะกลายเป็นบุคคลที่ทรงอำนาจแห่งยุคได้อย่างไร?