บทที่ 2040

กฎการประลองที่ต่งเฉิงประกาศมานั้นที่จริงแล้วยังมีช่องโหว่อยู่ แต่โดยทั่วไปก็มีความยุติธรรม ท่านผู้เฒ่าเย่และเย่ซื่อฝานจึงมิได้เสนอแนะใด ๆ

ห้องปรุงโอสถทั้งสองห้องเป็นห้องที่จัดเตรียมขึ้นมาชั่วคราวอยู่ทางฝั่งตะวันตกของหอปรุงโอสถ หลังจากที่ระฆังการประลองดังขึ้น หลิงอวี๋และไป่หลี่ไห่ต่างก็เดินเข้าไปในห้องปรุงโอสถคนละห้อง

ในห้องเป็นเช่นเดียวกับห้องปรุงโอสถอื่น ๆ ตรงผนังก็เต็มไปด้วยตู้ยา และหน้าต่างก็ถูกปิดไว้เพื่อป้องกันมิให้มีคนแอบดู

หลิงอวี๋ดูเครื่องยาสมุนไพรทั้งหมดก่อนหนึ่งรอบ จากนั้นก็ออกแบบยาพิษของตนในใจก่อนที่จะเริ่มปรุง

เนื่องจากเวลาในการปรุงคือสองชั่วยาม บรรดาคนที่มาดูบางส่วนจึงรอมิไหวแล้วเดินไปเดินมารอบ ๆ บางส่วนก็มาหาเจ้าสำนักศึกษาจินเพราะอยากได้คำชี้แนะ

แต่เจ้าสำนักศึกษาจินกลับลากท่านซ่งสหายของเขาไปหาห้องจิบชา

เดิมทีท่านผู้เฒ่าเย่อยากจะพูดกับเจ้าสำนักศึกษาจินสักสองสามประโยค แต่เมื่อเห็นท่าทีเช่นนี้เขาจึงมิเข้าไปรบกวน

เย่ซื่อฝานและเย่ซื่อเจียงออกไปเดินกับท่านผู้เฒ่าเย่ เมื่อเดินออกจากกลุ่มคนมาเย่ซื่อเจียงก็เอ่ยถามไปตามตรง “ท่านพ่อ ท่านซ่งผู้นั้นคือใครหรือขอรับ?”

นี่ก็คือสิ่งที่เย่ซื่อฝานอยากจะถามเช่นกัน เขารู้ว่าท่านผู้เฒ่าออกไปหาคนมาช่วยเหลือ หรือว่าท่านซ่งผู้นี้จะเป็นคนที่ท่านผู้เฒ่าเชิญมา

“ข้าก็มิรู้เช่นกัน!”

ท่านผู้เฒ่าเย่ส่ายหัว “คนที่ข้าเชิญมาคือเจ้าสำนักศึกษาจิน ในเมืองหลวงแดนเทพมีเพียงเจ้าสำนักศึกษาจินเท่านั้นที่มิเกรงกลัวอำนาจของมหาเทพและเจ้าแห่งทะเล ข้าจึงเชิญเขามาเพื่อรักษาความยุติธรรม!”

ยามนี้เย่ซื่อเจียงคือผู้นำของตระกูลเย่ เขาเป็นห่วงความปลอดภัยของทุกคนในตระกูลเย่ เมื่อได้ยินเช่นนั้นเขาก็ขมวดคิ้ว

“ท่านพ่อ ท่านมั่นใจแค่ไหนว่าสิงอวี๋จะสามารถเอาชนะได้?”

ท่านผู้เฒ่าเย่ลูบเคราของเขา จากนั้นก็ส่ายหัวอย่างจนใจ “พูดตามตรง ข้ามิคิดว่านางจะสามารถเอาชนะได้!”

“แม้ว่านางจะมีพรสวรรค์ในการแยกแยะเครื่องยาสมุนไพรมาก แต่คนที่นางต้องเผชิญหน้าคือไป่หลี่ไห่ แล้วยังมีตาเฒ่าประหลาดเทียนซูและสามีภรรยาตระกูลเจียวอีก ในบรรดาคนเหล่านี้สามารถเอาชนะนางได้ทั้งหมด!”

คิ้วของเย่ซื่อเจียงขมวดมุ่นยิ่งขึ้น