บทที่ 2631: ชูเทียน

อู๋เป่ยแปลกใจไม่น้อย เท่าที่เขารู้ ศิษย์แกนหลักของไท่หวงเจี้ยวมีแค่ห้าคน แต่ละคนล้วนคัดจากหมู่คนอัจฉริยะนับหมื่นได้เพียงหนึ่ง

ศิษย์แกนหลักมีสิทธิ์เข้าร่วมการประชุมผู้อาวุโส กำหนดนโยบายใหญ่ของไท่หวงเจี้ยว ในภายหลังส่วนมากล้วนได้เลื่อนขึ้นเป็นผู้อาวุโสเบื้องบน ผู้อาวุโสฝ่ายบริหาร หรือแม้แต่กลายเป็นตัวเต็งหัวหน้าพรรค

คนระดับนี้ จะมาวิ่งตามหาเขาทำไมกัน?

“ได้ยินชื่อคุณมานาน คุณมาหาผมมีธุระอะไร?” อู๋เป่ยถามตรง ๆ

ชูเทียนพูดว่า “ได้ยินมาว่าคุณเอาชนะจวี่เฉินซา?”

อู๋เป่ยตอบ “จะให้เรียกว่าชนะก็คงไม่ถึงขั้น เราแค่ประมือกันหนึ่งกระบวนท่าเท่านั้น”

“สามารถรอดจากการโจมตีครั้งเดียวของอาวุธราชันมาได้ไม่ตาย อย่างน้อยระดับฝีมือของคุณก็เทียบเท่าศิษย์ชั้นสูง” ชูเทียนประเมิน

เขาหยุดนิดหนึ่งก่อนจะพูดต่อ “ท่านลิ่วซือซูไม่ได้รับศิษย์มาหลายปี อยู่ดี ๆ เมื่อวานกลับประกาศรับศิษย์กะทันหัน ทุกคนเลยสงสัยกันใหญ่ ฉะนั้นผมเลยตั้งใจมาดูให้เห็นกับตา ว่าคุณเป็นคนแบบไหนกันแน่”

อู๋เป่ยว่า “ตอนนี้คุณก็เห็นแล้วนี่”

ชูเทียนส่ายหน้า “ผมผิดหวังมาก”

อู๋เป่ยตอบกลับทันที “ผมก็เหมือนกัน”

ชูเทียนโกรธจัด “นายเป็นแค่ศิษย์หัวกะทิ กล้าพูดกับฉันแบบนี้ด้วย?”

อู๋เป่ยถามเขาว่า “เก้าบทไท่หวง คุณตรัสรู้ไปถึงไหนแล้ว?”

ชูเทียนฮึดฮัดครั้งหนึ่ง “เก้าบทไท่หวงน่ะ ผมกำลังตรัสรู้บทที่สามอยู่ แถมยังได้ผลไม่น้อยด้วย!”

อู๋เป่ยส่ายหน้า “แค่บทที่สามยังย่อยไม่หมด ดูท่าพรสวรรค์คุณก็ธรรมดา ๆ”

ชูเทียนพูดอย่างดูแคลน “เจ้าพวกไม่รู้อะไร! คิดว่าเก้าบทไท่หวงตรัสรู้ง่ายนักหรือไง? ถ้านายน่ะตรัสรู้ได้ถึงสองบทก็นับว่ามีฝีมือแล้ว!”

อู๋เป่ยว่า “สองบท? ถ้าผมจะตรัสรู้ อย่างน้อยก็ต้องได้หกบท”

ชูเทียนชะงักไป ก่อนจะหัวเราะลั่น หัวเราะพลางส่ายหน้าไปด้วย “เก้าบทไท่หวงแม้เป็นตำราที่บรมครูไท่หวงทิ้งไว้ แต่ท่านอาจารย์ทวดเองก็ฝึกเพียงหกบทแรกเท่านั้น นายต้องหลงตัวเองแค่ไหน ถึงกล้าพูดโอ่แบบนี้!”

อู๋เป่ยรู้สึกแปลกใจอยู่บ้าง บรมครูไท่หวงเองก็ตรัสรู้ได้แค่หกบทแรกเท่านั้นหรือ? ทว่าในเมื่อเขาตรัสรู้ถึงแก่นของแผนภาพไท่หวงแล้ว เก้าบทไท่หวงสำหรับเขาเกรงว่าจะไม่ใช่ของยากแต่อย่างใด

“จะโอ่หรือไม่ เดี๋ยวถึงเวลาก็รู้เอง” เขาทิ้งท้ายไว้แค่นั้นแล้วลุกออกจากพระวิหาร

ตอนเดินผ่านชูเทียน ร่างของอีกฝ่ายพลันเลือนหายไปในพริบตา เห็นชัดว่าใช้วิชาหลบหนีระดับสูงอย่างหนึ่ง

มุมปากอู๋เป่ยกระตุกเล็กน้อย วิชาหลบหนีที่เขาใช้ เชี่ยวชาญยิ่งกว่านั่นสิบเท่า แต่ตอนนี้อีกฝ่ายมียศเป็นศิษย์แกนหลัก เขาเลยไม่อยากไปถือสาให้เปลืองแรง

เขาเดินวนดูแถว ๆ นั้นอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นก็กลับไปยังลานกว้าง ไม่นานนัก คนทั้งห้าสิบสามก็กลับมารวมตัวพร้อมหน้า ตอนบ่ายจะมีกิจกรรมหมู่ ต้องไปเข้าร่วมเรียนพร้อมกับพวกศิษย์ที่ไม่ใช่หน้าใหม่แล้ว

นอกจากเก้าบทไท่หวงแล้ว ไท่หวงเจี้ยวยังมีวิชายุทธกับทักษะต่อสู้อื่น ๆ อีกมากมาย ที่ใคร ๆ ก็สามารถเรียนได้ ส่วนเก้าบทไท่หวงนั้น โดยทั่วไปต้องได้เป็นศิษย์หัวกะทิก่อนถึงจะมีสิทธิเข้าไปศึกษา

หลังปล่อยให้คนที่เหลืออยู่คัดลอกตำราต่อ อู๋เป่ยกับพวกก็ถูกลู่จุ่นพาไปยังห้องฝึกยุทธ์แห่งหนึ่ง วันนี้ผู้ทำหน้าที่สอนวิชาดาบเป็นสตรีคนหนึ่ง ดูอายุราวสามสิบกว่า ๆ วิชาดาบแหลมคมเป็นพิเศษ

หญิงผู้นี้แซ่ไช่ เมื่ออู๋เป่ยกับพรรคพวกมาถึง นางก็เอ่ยว่า “พวกเธอเรียกฉันว่าจี้เจี้ยวซี ตั้งแต่นี้ไป ฉันจะสอนทักษะดาบพื้นฐานยี่สิบสี่แบบให้พวกเธอ”

จี้เจี้ยวซีไช่ผู้นี้จึงเริ่มถ่ายทอดทักษะดาบพื้นฐานยี่สิบสี่ชนิด ได้แก่ ดึง พา ยก ปัด ฟาด แทง แตะ ตะบึง กวน กด ฟัน ขวาง ซัด ลอย แขวน สะบัด จ斩 เฉือน ปาด ตัด ทิ่ม วน ติด และผนึก

ทักษะดาบพื้นฐาน คือรากฐานของวิชาดาบ ไม่ว่าวิชาดาบจะสูงส่งร้ายกาจเพียงใด ก็ล้วนพัฒนามาจากทักษะพื้นฐานยี่สิบสี่ชนิดนี้ทั้งสิ้น

เห็นนางกำลังสอนทักษะดาบ อู๋เป่ยก็อดสงสัยไม่ได้ เขาจึงถามลู่จุ่นว่า “ครูลู่ พื้นฐานวิชาดาบพวกนี้ สำนักอื่นหรือพรรคอื่นเขาก็สอนกันเหมือนกันไหม?”

ลู่จุ่นตอบว่า “นี่เป็นของเฉพาะไท่หวงเจี้ยวเราเท่านั้น บรมครูของเราเมื่อครั้งยังอยู่แดนเซียนหมื่นดาบ เคยเป็นผู้บำเพ็ญอันเป็นอัจฉริยะด้านเคนโด้ / วิถีแห่งดาบ พอมาถึงแดนเซียนจินหวงแล้วก็ยังไม่เคยทิ้งวิชาดาบ เพราะงั้นการฝึกดาบจึงเป็นหนึ่งในวิชาเรียนของสำนักเราด้วย”