다시 시작해, 너 없이 นิยาย บท 3

서하린은 미간을 살짝 좁히며 조용히 말했다.

“아니에요.”

하지만 한태훈은 몇 걸음 다가서더니 그녀의 시선을 천천히 살펴보며 말을 이었다.

“아닌데? 매일같이 새벽에 나가서 밤늦게 돌아오고 나를 봐도 인사 한마디 없이 지나가는 게 그게 피하는 게 아니라면 뭔데?”

그의 시선은 날카롭게 서하린을 찔렀다.

서하린은 급히 고개를 저었다.

“그런 게 아니에요. 아저씨가 사랑하는 사람과 함께할 수 있어서 저도 기뻐요. 진심으로 축하드려요.”

그녀는 담담한 목소리와 차가운 표정으로 말했다.

“그러니까 걱정 마세요. 이제 저도 깨달았어요. 아저씨가 절 좋아할 리 없다는 걸. 그래서 이제는... 더는 좋아하지 않을 거예요.”

그녀가 담담하게 내뱉은 말과는 달리 한태훈의 표정은 점점 더 어두워졌다.

왠지 모르게 이 말이 그를 강하게 자극했다.

‘서하린이 더 이상 나를 좋아하지 않는다?’

‘그게 말이 되나?’

“고백했다가 거절당하고 붙잡고 매달려도 여전히 거절당하니까 이제는 다른 방법으로 내 관심을 끌려고 하는 거야?”

그는 서하린의 얼굴을 집요하게 뚫어지게 바라봤다.

그 순간, 서하린이 아주 미세하게 움찔하는 것을 놓치지 않았다.

한태훈은 확신을 얻은 듯 천천히 그러나 단호하게 그녀에게 다가갔다.

그리고 그녀가 품에 안고 있는 상자를 보자 그의 눈빛이 싸늘하게 가라앉았다.

“안 좋아한다고 했지?”

그는 낮고도 차가운 목소리로 말했다.

“그런데 이렇게 많은 편지를 쓰고 나 몰래 이렇게 많은 내 초상화를 그린 거야? 그리고 몇 년 동안 그렇게 매달리기까지 했으면서...”

그는 비꼬는 듯한 웃음과 함께 말을 이었다.

“이제 와서 안 좋아한다고?”

그의 차가운 시선이 서하린을 날카롭게 꿰뚫었다.

“서하린, 네가 지금 하는 말... 스스로도 우습지 않냐?”

서하린은 묵묵히 눈앞의 남자를 바라보았다.

이 말이 얼마나 터무니없는지는 그녀도 잘 알고 있었다.

늑대가 왔다고 계속 외치면 결국 아무도 믿어주지 않는 법이니까.

하지만 그럼에도 불구하고 그것은 사실이었다.

그 사실을 직시하며 서하린은 잠시 말을 삼켰다.

“아저씨, 제가 정말 오래전부터 아저씨를 좋아한 건 사실이에요. 하지만 아저씨는 절대 저를 좋아하지 않는다는 걸 잘 알아요. 그래서 이제는 정말로 포기했어요.”

서하린은 말을 마친 후 상자 안의 모든 것을 쏟아내며 연애편지와 스케치들을 하나하나 찢어버렸다.

편지와 그림들이 공중에서 흩날리며 그녀의 손끝에서 떨어졌다.

그 순간, 서하린은 한태훈의 표정에서 기쁨은커녕 점점 더 어두워지는 무언가를 느꼈다.

이해할 수 없는 감정이 서하린을 덮쳤다.

‘아저씨가 왜 이런 표정을 짓지?’

한순간 자신이 잘못 본 건 아닌지 의심이 들었다.

바로 그때 한태훈의 차가운 목소리가 서하린의 귀에 꽂혔다.

“계속 연기해 봐. 서하린, 기억해. 네가 어떤 수를 써도 내가 사랑하는 사람은 연희야.”

그 날 이후로 서하린과 한태훈은 더 이상 말을 하지 않았다.

서하린은 더 이상 할 말이 없었고 한태훈은 그녀가 일부러 관심을 끌려 한다고 생각하며 그녀를 무시했다.

그들의 냉담한 분위기는 점점 더 깊어졌고 결국 그 분위기는 한씨 가문의 가정 모임에서 그대로 드러났다.

예전에는 한태훈의 부모가 가장 좋아했던 서하린이 언제나 중심에 있었고 그 관심 속에서 한태훈은 마치 그녀를 구해주는 역할을 하는 듯했다.

그러나 이제 모든 것이 변했다.

한씨 가문 사람들의 관심은 전부 차연희에게로 쏠렸고 차연희는 이제 한씨 가문의 미래 여주인이라는 사실이 확실해졌다.

서하린은 더 이상 그 자리에 있을 이유가 없었다.

그녀는 이제 그저 외부인에 불과한 존재가 되어버렸다.

그들이 누구에게 더 집중할지, 누구에게 더 많은 애정과 관심을 쏟을지.

서하린은 가만히 손끝으로 자신의 손을 세게 움켜잡으며 입을 열었다.

“걱정 마세요. 아주머니. 저는 떠날 거예요.”

그녀는 말을 마친 후 가방 속에서 이민 관련 서류를 꺼내 박경희에게 건넸다.

“며칠 전 아빠와 통화했어요. 아빠가 해외로 오라고 하셨고 이미 약혼자도 정해주셨어요. 이제 곧 아저씨와는 멀어질 거예요. 더 이상 얽히지 않겠다고 약속할게요.”

박경희는 서류를 하나하나 살펴보며 입술을 단단히 다물었다.

서하린의 목소리와 눈빛에서 진지함을 읽은 박경희는 잠시 침묵을 지켰다.

그 후 차분하지만 그 속에 숨겨진 압박을 감추지 못한 목소리로 말했다.

“말한 대로 꼭 지켜야 해.”

박경희가 떠나고 서하린은 가슴 속 긴장을 풀며 서류를 가방에 다시 넣으려던 찰나 문 앞에 서 있는 한태훈과 눈이 마주쳤다.

“누구랑 멀리 떨어진다고?”

서하린은 순간 머리가 하얘졌다.

그가 얼마나 들었는지 알 수 없었지만 본능적으로 그에게 해외로 가겠다는 사실을 그에게 알리고 싶지 않았다.

그녀는 잠시 망설이다가 고개를 살짝 흔들며 무심하게 대답했다.

“아무것도 아니에요. 잘못 들으신 거예요.”

그 말이 끝나자마자 서하린은 더 이상 그를 쳐다보지 않고 몸을 돌려 나가려 했다.

그때 한태훈의 목소리가 그녀의 귀에 맴돌았다.

“너 해외 가는 거 싫어했잖아. 내가 연희랑 결혼해도 너는 집에 남아도 돼. 난 네 아빠랑 오랜 친구고 너는 언제든지 나한테 의지할 수 있어.”

서하린은 그 말에 일순간 멈칫했다.

그 말은 마치 그녀의 모든 것을 뒤흔드는 폭풍처럼 다가왔다.

그 순간, 한태훈을 찾으러 나온 차연희가 문 앞에 나타나며 그 자리에 멈춰 섰다.

차연희는 서하린을 바라보며 마치 불타는 원망이 담긴 눈빛으로 그녀를 쏘아보았다.

그 시선에 서하린은 순간적으로 얼어붙은 듯한 기분이 들었다.

서하린은 그제야 정신을 차린 듯 급히 자리를 떠났다.