환승 연애의 시작 นิยาย บท 80

이가인은 휴가 이틀 동안 전민우를 두 번 만났다.

두 번째는 식사 후 함께 집으로 돌아가는 길이었다. 전민우가 물었다.

“나에 대해 어떻게 생각해요?”

이가인은 솔직하게 물었다.

“남자친구로서인지 아님 친구로서인지 묻는 거예요?”

“남자친구로서요.”

“결혼이 급하다면 나는 올해 결혼할 생각이 없으니까 시간 낭비 안 하게 할...”

“결혼을 재촉하려는 게 아니에요. 지금 유성에 정착하려고 하는데 일단 개인적인 생활부터 안정시키고 싶어서 그래요.”

“급하지 않다면 서로 먼저 알아가는 게 좋지 않을까요? 우리 서로를 잘 알지도 못하잖아요.”

전민우는 그녀의 말이 딱 잘라 거절이 아니라는 것을 느끼고 한숨 돌렸다.

“나도 그 뜻이에요. 오해하지 마요. 아까 그런 질문을 한 건 가인 씨가 나를 어떻게 생각하는지 알고 싶어서예요. 괜히 대시를 하면서 부담 주고 싶지 않았거든요.”

이가인은 미소 지으며 말했다.

“괜찮아요. 마음에 안 들면 솔직히 말할게요.”

전민우도 웃으며 답했다.

“난 가인 씨가 이렇게 시원시원한 게 좋아요.”

“민우 씨도 마찬가지예요. 우리 서로 솔직해져요.”

월요일, 이가인은 출근길에 커피와 찐빵을 들고 있는 조영민과 마주쳤다.

조영민은 이가인을 보고 다소 어색해했지만 이가인은 아무렇지도 않게 말했다.

“좋은 아침.”

“가인 누나, 좋은 아침이에요.”

“찐빵에 커피? 어젯밤 잠 못 잤어?”

조영민은 커다란 다크서클을 드러내며 고개를 끄덕였다.

“어제 교수님이 과제를 내주셔서 다 하고 나니 한밤중이었어요.”

다른 사람이라면 조영민이 고생했다고 위로했겠지만 이가인은 달랐다.

“힘내. 미리 축하할게. 영민 씨 승진 말이야.”

조영민은 이가인이 진심으로 하는 말이라는 걸 느끼고 오히려 미안한 마음이 들었다.

“가인 누나, 그날 식당에서 저 대신 말해줘서 고마워요.”

“응? 무슨 말?”

조영민은 더 이상 숨길 수 없다는 듯 고백했다.

“원래 누나를 좋아해서 고백하려 했어요. 우리 과 간호사들 다 아는 일이었어요. 그런데 교수님이 연애 금지라고 하시니까 순간적으로 어떻게 해야 할지 몰랐어요. 미안해요, 가인 누나.”

이가인은 웃으며 말했다.

“왜 나한테 미안해해? 넌 나에게 고백할지 고민만 한 거잖아. 나를 찬 것도 아닌데 이게 뭐가 미안한 일이야?”

조영민은 얼굴을 붉히며 말했다.

“제가 너무 남자답지 못하다고 느껴져요. 좋은 교수님 밑에서 배우겠다고 마음이 흔들린 게 스스로도 부끄러워 요즘 누나 얼굴 보기도 힘들었어요.”

이가인은 웃음을 더 크게 터뜨리며 말했다.

“영민 씨 아직 어리잖아. 확실한 미래와 불확실한 연애 상대 중에서 당연히 전자를 고르는 게 맞지.”

“그때 영민 씨가 혹시라도 체면 때문에 충동적으로 후자를 택했다면, 내가 영민 씨에게 실망했을 거야.”

조영민은 풀이 죽은 채 말했다.

“결국 누나가 저 대신 상황을 정리해 줬잖아요. 그날 밤 자다가도 벌떡 일어나서 제 얼굴을 두 대 때리고 싶었어요.”

이가인은 말했다.

조영민은 놀라서 이가인에게 간단히 인사하고는 병동으로 뛰어갔다.

정승진은 이가인을 바라보며 말했다.

“차 타. 태워줄게.”

이가인은 공식적인 미소를 지으며 대답했다.

“괜찮습니다. 식당에 좀 들러야 해서요.”

정승진은 이가인이 자기를 신경 쓰지 않을 걸 예상했다. 하지만 의외였던 건 병원 일로 바쁜 조영민이 이가인 주변에서 맴돌 여유가 있다는 점이었다.

차를 세우고 병원으로 들어가서 병실을 돌며 환자를 확인한 후 정승진은 자신의 사무실로 돌아왔다.

그리고 조영민을 불러 과제를 점검하며 혼을 내줬다. 다만 정승진은 이를 지도의 일부분이라고 생각했다.

조영민은 정승진의 혹독한 평가에 자신감을 잃을 지경이었다.

“내가 조 선생님이라면 웃을 기분도 없고 동료랑 웃고 떠들 여유도 없을 것 같아요.”

조영민은 고개를 깊숙이 숙였다.

“병원은 학교가 아니에요. 난 조 선생님 담당 교수도 아니고 단지 지도할 뿐이에요. 그래서 이렇게 엄격하게 간섭할 이유도 없어요. 조 선생님이 그렇게 연애를 하고 싶다면 해요. 내가 과에는 연애 문제로 돌리지 않을게요.”

조영민은 놀라서 고개를 들며 말했다.

“교수님, 저 연애 안 합니다!”

정승진은 무덤덤하게 말했다.

“조 선생님 방금 활짝 웃던데요?”

조영민은 잠시 멍해 있더니 곧 상황을 깨닫고는 급히 해명했다.

“저 가인 누...”

조영민은 재빨리 호칭을 바꾸어 다시 말했다.

“저 수간호사님에게 다른 마음이 있는 거 아니에요. 수간호사님 남자친구 따로 있어요.”