이혼 후, 재벌 전처가 후회했다 นิยาย บท 1806

우암 대사는 이천후를 보자마자 깜짝 놀라 펄쩍 뛰었다.

“스승님!”

이천후는 감격한 듯 말했다.

“저를 쫓아오는 자들이 있어 어쩔 수 없이 도망치다가 여기까지 오게 됐습니다. 그런데 이렇게 여기서 스승님을 만날 줄은 꿈에도 몰랐어요!”

“뭐? 네가 추격당하고 있었단 말이냐?”

우암 대사는 순간 얼굴을 굳히더니 곧장 노기가 서린 목소리로 외쳤다.

“감히 내 제자를 쫓아와 죽이려 들다니! 당장 나가서 놈들을 모조리 쓸어버리겠어!”

“콜록.”

이천후는 가볍게 헛기침을 하며 고개를 저었다.

“스승님께서 나서실 필요 없습니다. 제가 나가면 하나하나 직접 처단할 겁니다. 그런데 스승님은 어쩌다 이곳에 계신 겁니까?”

“여기는 삼장지대야. 천도조차 손을 뻗지 못하는 곳이지. 나는 영혼체라서 이곳에 있는 게 오히려 가장 안전하단다.”

우암 대사는 이천후를 바라보며 흐뭇한 미소를 지었다.

이천후는 그가 가장 아끼는 제자, 명문의 길에서 타고난 천재라 불릴 만큼 뛰어난 인재였다.

“그렇군요.”

이천후는 비로소 스승님의 상황을 이해하고 고개를 끄덕였다. 예전에 스승님이 떠날 곳이 있다고 했던 게 바로 이곳이었나 보다.

“하지만... 스승님, 이곳은 너무도 기이하고 위험천만한 곳입니다. 여기 계셔도 괜찮으신 건가요?”

우암 대사는 빙그레 웃었다.

“물론 처음 왔을 땐 꽤나 위험했지. 몇 번이나 영혼이 찢길 뻔했으니까. 하지만 나는 영혼체라서 이곳의 기이한 힘이 크게 영향을 미치지 못해. 이번이 세 번째라 이젠 제법 스스로를 지킬 수 있단다.”

“다행입니다.”

이천후는 스승님의 말에 안심하며 고개를 끄덕였다.

“그보다...”

우암 대사는 문득 무언가가 떠오른 듯 이천후를 바라보며 물었다.

“조금 전에 흰옷을 입은 여인이 이곳에 나타나는 걸 보았는데 그 여인은 꽤 성가신 존재야. 혹시 마주친 적 있느냐?”

“네, 방금 만났습니다. 그런데 도대체 그 여인의 정체가 무엇입니까? 무척 기이한 느낌이었습니다.”

“그 여인도 나처럼 일종의 영혼체라고 볼 수 있지.”

우암 대사는 깊은 한숨을 내쉬었다.

“수백 년 전 그 여인이 아끼던 기마수가 이곳 삼장지대로 도망쳤어. 그 여인은 기마수를 찾기 위해 이곳에 발을 들였지만 삼장지대의 기이한 힘에 의해 결국 목숨을 잃었어. 하지만 미처 내려놓지 못한 집념이 그 여인을 강대한 원령으로 만들었고 지금은 잔혹하고 폭력적인 존재가 되었어. 생명체를 발견하기만 하면 곧장 올라타 죽여 버린단다.”

“그렇군요.”

이천후는 이제 알겠다는 듯 고개를 끄덕였지만 곧 다시 의문이 떠올랐다.

이천후는 스승님께 감출 이유가 없었다. 솔직히 털어놓았다.

“그것은 천조 대제님께서 만든 초기 제병, 이름하여 천조 신곤입니다. 그 위에는 천조 대제께서 남기신 세 개의 의지가 깃들어 있습니다...”

“천조 대제?”

그 이름을 듣는 순간 우암 대사는 온몸을 부르르 떨었다. 그만큼 강한 충격을 받은 듯했다.

“어쩐지... 천조 대제의 힘이라면 충분히 가능하겠군...”

그는 중얼거리듯 말했다.

이후 우암 대사는 흥분과 놀라움이 뒤섞인 얼굴로 이천후를 바라보며 물었다.

“천후야, 그런데 넌 어떻게 천조 신곤을 갖게 되었느냐?”

이에 이천후는 그날 있었던 일을 간략하게 설명했다.

우암 대사는 수염을 쓸어내리며 시원하게 웃었다.

“역시나! 내가 잘못 본 것이 아니었어. 네놈은 분명 대운을 타고난 자야!”

이천후는 쓴웃음을 지었다.

대운이라니, 정작 그 자신은 운이 좋아서 얻은 것이라 생각하지 않았다.

‘그저 아연이의 덕을 본 것뿐인데...’