이혼 후, 재벌 전처가 후회했다 นิยาย บท 1903

“말을 길들이려면 강한 힘만으로는 부족합니다.”

대결을 주관하는 장로가 입을 열었다.

“힘뿐만 아니라 교감도 필요하죠. 언어, 눈빛, 그리고 정신으로 말과 소통해야 합니다. 말의 본성을 이해하고 그것이 본인을 인정하게 하면 길들이는 건 쉽습니다.”

‘소통? 말의 본성을 이해하라고?’

이천후는 고개를 저었다.

눈앞의 적염마는 그야말로 세상에서 ‘내가 제일 잘났어’ 라는 태도를 온몸으로 뿜어내고 있었다. 그 거만한 눈빛과 태도는 마치 신이라도 된 듯했다.

그런 존재가 사람과 소통하려 들 리가 없었다.

그때 장로의 조언을 받은 나머지 수호자들이 차례로 적염마를 길들였다. 그들은 모두 강한 실력을 갖춘 이들이었기에 일반적인 적염마를 길들이는 것은 그리 어렵지 않은 일이었다.

소지한 역시 자신의 적염마를 길들였지만 출발하지 않고 이천후를 기다렸다.

“지한 씨, 먼저 가요. 나 신경 쓰지 말고.”

이천후가 말했다.

소지한은 잠시 망설였지만 이내 고개를 끄덕이고 말에 올라 타고 산을 향해 출발했다.

결국 출발하지 못한 이는 이천후뿐이었다.

그는 이를 악물었다.

‘난 포기하지 않아!’

그는 다시 한번 말 등에 뛰어올랐고 이번에는 만고 금신의 힘을 끌어올려 몸 전체에 강력한 기운을 두른 채 말등을 단단히 눌렀다.

히이잉...

적염마가 날카롭게 울부짖으며 사방으로 번개처럼 질주하며 거칠게 몸부림을 쳤다. 목적은 단 하나, 이천후를 내던지기 위해서였다.

그러나 이천후의 힘은 상상 이상이었다. 아무리 발버둥 쳐도 그는 미동도 하지 않았고 몸을 단단히 고정한 채 적염마의 모든 저항을 버텨냈다.

그러자 적염마는 더욱 격분했다. 그것의 몸을 뒤덮은 비늘들이 강렬한 붉은빛을 띠었는데 마치 작은 태양 같았다.

‘뭐야?’

그런데 그때 이천후의 눈이 커졌다.

‘비늘이 커지고 있어!’

적염마에게서 웅장한 용의 울음소리가 퍼져 나왔고 그 모습은 더 이상 단순한 적염마가 아니었다. 마치 진짜 붉은색 교룡처럼 변해가고 있었다.

적염마는 완전히 폭주했다. 그것은 미친 듯이 달리며 거대한 바위를 산산조각 냈고 그것의 발굽에서 뿜어져 나오는 불꽃이 대지를 갈라놓았다.

엄청난 파괴력이었다. 그러나 아무리 날뛰어도 이천후를 떨어뜨릴 수는 없었다.

일부러 이천후에게 길들일 수 없는 마수를 줘서 시간을 끌게 하려는 술책이었다.

하지만 그럼에도 불구하고 이천후는 이런 신수를 그냥 놓칠 수는 없었다.

쿵.

이천후는 이번에 힘을 쓰는 대신 강력한 정신력을 내보냈다. 그리고 그대로 적염마의 식해 속으로 정신을 침투시켰다.

그의 목표는 단순했다. 적염마의 생각을 읽어 길들일 수 있는 약점을 찾는 것이었다.

만약 못 찾는다면 그때는 정말 걸어서 올라가야 할지도 몰랐다.

이때 이천후의 정신이 적염마의 식해 속으로 빠져들어 갔고 거기서 수많은 의식이 뒤섞여 있는 것을 보았다.

그중에서도 가장 거대한 흐름이 하나 있었는데 그것은 마치 하늘 높이 솟아오르는 연기처럼 강렬했다.

의식이 크다는 것은 그만큼 그 경험이 강렬하다는 뜻이었다.

이천후는 정신력을 조심스럽게 조정하여 그 거대한 기억 속으로 들어갔다.

그리고 그는 숨이 멎는 듯한 광경을 목격했다. 끝없는 대지 위에서 압도적인 전쟁이 벌어지고 있었다.

광활한 평원 위에서 처절한 사투가 벌어지고 있었는데 수백만 대군이 서로를 베고 찌르며 싸우고 있었다.

칼날이 번쩍이고 창이 부딪치며 시체들이 산처럼 쌓여가는 광경. 이천후는 그 전장의 중심에서 적염마의 기억을 목격했다.