이혼 후, 재벌 전처가 후회했다 นิยาย บท 2195

“젠장, 천마는 악귀보다도 훨씬 더 지독하잖아!”

이천후의 미간이 잔뜩 찌푸려졌다. 그는 방금 그가 내질렀던 그 한 주먹에 귀왕조차 재로 만들어버릴 수 있다고 자신했다. 그런데 이 천마는 죽질 않았다.

“킥킥킥....”

다시 형체를 이룬 천마가 소름끼치는 웃음소리를 흘렸다.

“이천후, 네 힘은 실로 강력하군. 하지만 본좌는 형체가 없는 존재야. 네가 아무리 때려도 깨뜨릴 수 없고 죽일 수도 없지. 나는 영원히 죽지 않아. 너처럼 강대한 존재가 흘려내는 혈기는 마치 화산이 폭발하는 것보다도 더 격렬하긴 하네. 만약 내가 너를 먹는다면 곧바로 마왕으로 진화할 수 있을 거야!”

“내 이름이 이천후라는 건 어떻게 알았어? 넌 어떻게 공작 성녀의 모습으로 변할 수 있었던 거야?”

이천후는 눈앞의 천마를 노려보며 의아함을 감추지 못했다.

“생각 때문이야. 나는 네 모든 생각을 읽을 수 있어. 왜냐고? 내가 바로 ‘의식’ 그 자체니까. 킥킥킥...”

천마는 이천후를 놓치지 않겠다는 듯 집요하게 응시하고 있었다. 마치 음욕에 찌든 사내가 절세미인을 탐하는 눈빛과도 같았다.

이천후는 속으로 다시 한번 놀랐다. 천마가 사람의 생각까지 읽을 수 있다니, 그야말로 무시무시했다. 공작 성녀의 모습을 그렇게 완벽히 흉내 낼 수 있었던 이유도 납득이 갔다.

화르륵...

천마의 몸이 마치 소용돌이치는 회오리바람처럼 회전하더니 순식간에 흉흉한 몽둥이로 변모했다. 온몸에 흉측한 가시가 돋은 그 몽둥이는 거침없이 이천후의 머리를 향해 내리쳤다.

“흥! 네깟 게 감히 날 먹겠다고?”

이천후는 콧방귀를 뀌며 그대로 주먹을 뻗었고 날카롭고 강렬해 보이는 몽둥이와 정면으로 충돌했다.

그는 알고 있었다. 이것은 실체가 아닌 천마의 환영일 뿐이라는 것을. 그 위협에 겁먹고 피하려 든다면 그것이야말로 천마의 계략에 빠지는 셈이었다.

‘천마는 본디 하나의 생각, 하나의 기류일 뿐이지. 하지만 내 왕불 금신은 중생의 생각을 흡수할 수 있어. 만약 방금 흩어진 천마의 기류를 흡수한다면 관상법을 수련하는 데 도움이 되겠군. 내 정신력도 더 강해질 거야.’

이천후는 문득 그런 생각을 떠올렸다.

‘물론 천마는 악의 화신이라 그 기류 안엔 진한 마기와 마념이 담겨 있지. 평범한 무사가 이런 걸 흡수했다간 마기에 잠식당해 점점 마물로 변하고 결국에는 살육만을 일삼는 사악한 존재로 전락하게 돼. 설령 마공을 수련하는 무사라 해도 이런 걸 많이 흡수하면 결국 타락하게 되지!’

‘하지만 내 왕불 금신은 마기를 정화하는 능력이 있어. 원래 불법은 마물의 천적이야. 불성을 품은 것은 모두 마성을 억제할 수 있어.’

이천후는 차분히 생각을 정리하며 이 계획이 충분히 실행 가능하다고 판단했다.

물론 그는 자신의 왕불 금신이 더욱 강력해지길 바랐다. 그것은 단지 정신력을 강화시키고 전투력을 높이는 데 그치지 않았다. 그의 몸속에 아직도 무시무시한 마태가 숨어 있었다.

그 마태는 언젠가 반드시 폭주할 것이었다. 그것만은 의심의 여지가 없었다. 그날이 오기 전에 반드시 대비해야만 했다.