이혼 후, 재벌 전처가 후회했다 นิยาย บท 650

김수향과 마을 사람들의 태도에 대해 이천후는 아무런 반응도 보이지 않았다. 하지만 김지혜의 반응은 그에게 약간의 놀라움을 주었다.

과거의 순수하고 아름다웠던 모습은 세월의 흐름과 함께 사라지고 없었다. 예전에 산골짜기의 맑은 샘물처럼 순수하고 깨끗했던 이웃집 소녀도 이제는 세속적이고 속물스러운 모습이 더해졌다.

하지만 누구나 각자의 방식으로 세상을 살아가는 법. 사람은 결국 현실 속에서 살아가야 하고 그 안에서 얻고자 하는 이익과 자존심, 허영심은 피할 수 없는 것일 테니 이천후도 크게 반감이 들지는 않았다.

김지혜가 떠나자마자 마을 사람들은 다시 그를 둘러싸기 시작했다. 김수향이 먼저 입을 열었다.

“착아, 네가 지혜에게 관심 있는 거 알아. 너 학교 다닐 때 걔한테 연애편지 썼었잖아? 편지지는 다 내 가게에서 샀고 말이야.”

“아줌마, 옛날 이야기는 이제 그만하세요.”

이천후가 낮게 말했다.

“나도 더 말하고 싶진 않지만 넌 정말 자신을 돌아봐야 해. 차 한 대도 못 사는 가난뱅이가 감히 나서서 지혜의 문제를 해결해주겠다고? 너 뭔 허세를 부리는 거야? 지혜가 지금 무슨 일 하는지 알아? 걔 대기업 임원이야. 너보다 몇 백 배는 잘났다고!”

“그래, 착아. 내가 충고 하나 할게. 지혜랑 넌 이제 다른 세계 사람이야.”

‘다른 세계 사람이라니?’

이천후는 생각했다. 맞는 말이긴 했다. 다만 상대를 우러러봐야 할 사람은 자신이 아니라 김지혜였다.

“착아, 삼촌도 한 소리 좀 할게. 너 형편이 너무 어려운 거 아니야? 차 한 대도 못 사면 어떡해. 우리 집은 차 두 대나 있는데.”

“가난뱅이가 무슨 낯으로 마을에 돌아온 거야?”

“착아, 너 혹시 돈이 궁해서 우리한테 빌리러 온 거 아니야?”

김수향이 비웃듯 입꼬리를 올리며 말했다.

돈 빌리러 온 거 아니냐는 말이 나오자마자 구경하던 마을 사람들은 반 이상이 슬그머니 사라졌다. 이천후가 자신들에게 돈이라도 빌릴까 두려운 듯했다.

이천후는 고개를 저으며 말했다.

“전 어머니 제사를 지내러 온 거예요.”

“제사?”

김수향은 비웃으며 말했다.

“택시 타고 집에 와서 제사를 지낸다고? 창피하지도 않니? 어제 해진이는 벤츠를 몰고 와서 왔더라. 그리고 뒤에 차 두 대나 더 따라왔어. 그게 진짜 멋진 거지.”

“맞아. 해진이 그 녀석 이제 진짜 성공했지. 벤츠까지 타고 다닌다니. 어제도 나한테 비싼 담배 몇 개비 주더라.”

“해진이 진짜 잘나가. 제사 지내면서 쓰던 술도 다 고량주였대. 그걸 7, 8병씩이나 다 무덤에 부었는데도 전혀 아까워하지 않더라고.”

“하하. 해진이가 돈이 많으니 고량주 몇 병쯤이야, 뭐. 어제 내가 해진이네 집에서 제사 준비하는 걸 도와줬더니 술 두 병이나 주더라고.”

“와, 진짜 대인배네. 오늘 우리 해진이네 집에 가서 또 뭐 도와줄 거 없나 한 번 보자고.”

“하하하... 너 해진이네 술 마시고 싶은 거지, 그치?”

이천후는 이홍광이 마을 사람들과 논쟁하며 당당하게 말하던 모습을 아직도 기억하고 있었다.

그의 이름이 이씨 가문의 족보에 올라간 이후로 어머니와 이천후는 마을에서 조금 더 편하게 살아갈 수 있었다.

이천후는 그 은혜를 잊을 수 없었다. 그가 다시 돌아온 이유 중 하나는 이홍광에게 보답하고 싶었기 때문이었다.

이홍광은 나이를 많이 먹었지만 여전히 위엄이 있었다. 김수향은 눈을 흘기며 아무 말도 하지 않았다. 그러나 그녀의 얼굴에는 여전히 경멸이 가득했다.

“할아버지...”

눈앞의 주름이 많은 노인을 보니 어린 시절의 장면들이 이천후의 머릿속에 떠올랐다. 그동안 고요했던 그의 마음에 미세한 물결이 일렁였다.

“착아, 네가 돌아온 게 그저 고맙구나. 돌아와서 정말 다행이야.”

이홍광은 눈앞의 이천후를 보고 감격스러워 눈물을 흘렸다.

“밖에서 얼마나 힘들게 살았든 이왕 마을은 언제나 네 집이야.”

‘힘들게 살았다고?’

이천후는 이홍광의 걱정 가득한 표정을 보고 어찌할 바를 몰랐다. 그러나 굳이 해명하지 않고 고개를 살짝 끄덕였다.

“착아...”

이홍광은 이천후를 바라보며 안쓰러운 눈빛을 감추지 못했다.