이혼 후, 재벌 전처가 후회했다 นิยาย บท 773

‘뭐야, 내가 시골 출신한테 겁을 먹은 거야?’

정신을 차린 진일화는 이 상황이 믿기지 않는다고 생각하다가 이내 경멸하는 듯한 표정으로 말했다.

“정말 대단한 허세네요. 이렇게 큰소리 치는 시골 사람은 처음이에요. 하하. 그쪽은 돈도 없고 권력도 없잖아요. 윤주의 마음을 얻으려 하는 사람의 심기를 건드리는 건 그렇다 치고, 오늘 식사비는 낼 수 있겠어요?”

해산물 요리가 원래 비쌀뿐더러 변하시의 최고급 해산물 레스토랑인 이곳에서는 손님들에게 제공되는 차조차도 최상급의 차였다. 한 끼 식사만 해도 기본이 수백만 원이었다.

이천후가 아무 말도 하지 않자 진일화의 얼굴엔 더 큰 비웃음이 번졌다. 그녀는 경멸스러운 눈빛으로 말했다.

“이 차는 최상급 홍차예요. 가장 흔한 것도 500g에 10만 원은 해요. 그쪽이 왜 이 차를 맛없다고 하는지 알아요? 그쪽 같은 사람은 이렇게 비싼 차를 마셔본 적이 없어서예요!”

그러자 이천후는 피식 웃으며 담담하게 말했다.

“내가 맛이 없다고 느낀 이유는 내가 전에 마셔본 홍차들은 ‘양강삼간’에서 나온 제품들이었기 때문이에요. 그런데 이건 너무 저급이잖아요.”

“양강삼간?”

진일화는 그 말을 듣고 처음에 멍해졌다가 이내 더욱 경멸스러운 표정을 지으며 말했다.

“말만 번지르르하고 참 허세가 대단하네요.”

‘양강삼간’이란 두 산등성이 사이의 산골 물을 가리키는데 무향산이 그런 지형의 대표였다. 그리고 무향산의 명물이자 방금 이천후가 마신 최상급의 홍차는 찻잎 500그람에 수천만 원 한다. 진일화조차도 마셔본 적이 없는데 시골 출신인 이천후가 마셔봤다는 건 말이 안 되었다.

진일화는 이천후와 짧은 대화를 나눈 후 그에 대한 인상이 최악으로 굳어졌다.

첫째, 이천후는 시골 출신이라는 점에서 그녀의 조카 송윤주와 어울리지 않았다.

둘째, 그는 허풍이 심했고 자신의 처지를 전혀 모르고 있었다. 그저 우스꽝스러운 인간이었다.

곧 진일화는 더는 이천후와 대화를 나누고 싶지 않다는 듯 짜증스러운 표정으로 말했다.

“이천후 씨, 마지막으로 한 마디 할게요. 윤주를 계속 쫓아다니면 기씨 가문의 기연준 도련님이 가만히 있지 않을 거예요. 기씨 가문은 변하시에서 일류 가문인데 기연준이 손가락 하나만 움직여도 이천후 씨는 끝장이에요. 그러니까 똑똑하게 행동해요. 자칫하면 다치는 건 이천후 씨일 테니까.”

하지만 이천후는 진일화의 말을 전혀 개의치 않고 고개를 숙인 채 휴대폰을 들여다보았다. 새로운 메시지가 와 있었다.

[천후 님, 이백헌에 대한 정보를 찾았습니다. 혹시 지금 통화 가능하신가요?]

문자를 확인한 이천후는 즉시 마음이 들떴다. 이백헌에 대한 정보라니, 너무나 알고 싶었던 소식이었다.

이백헌은 한아연을 죽게 만든 주범 중 하나였고 이천후는 그를 반드시 잡고 싶었다.

[알겠어요. 이따가 바로 전화할게요.]

이천후는 답장을 보내고 바로 자리에서 일어섰다.

“이천후 씨, 이제야 정신을 차린 거예요?”

이천후가 자리에서 일어나자 진일화는 의미심장한 눈빛으로 그를 바라보았다.

하지만 이천후는 그녀의 말에 대꾸할 필요조차 느끼지 않고 그대로 밖으로 걸어갔다.

“하하, 이제 상황 파악이 좀 되나 보네.”

진일화는 떠나가는 그의 뒷모습을 보며 웃음을 터뜨렸다.

잠시 후 화장실에 갔던 송윤주가 돌아왔다. 그녀는 자신의 고모가 자리에 앉아 있는 것을 보고 깜짝 놀랐다.

“고모, 언제 오셨어요?”

“윤주야, 내가 이렇게 한 건 너에게 이천후 같은 시골 출신이 어울리지 않는다는 걸 알려주기 위해서야. 그 남자는 너에게 진심이 아니고 그저 너의 외모에 끌린 거야. 네가 백조라면 그놈은 그저 두꺼비일 뿐이라고.”

진일화는 진지하게 말했다.

“대체 무슨 말을 하는 거예요, 고모? 상황도 모르면서 제발 좀 참견하지 마세요!”

송윤주는 화가 나 발을 동동 구르며 말했다.

“내가 뭘 참견했다고 그래? 오히려 이번 기회에 이천후의 본 모습을 제대로 보여주지 않았어? 그 녀석은 기연준이 널 쫓아다니고 있다는 말 한마디에 겁을 먹고 도망갔잖아. 앞으로 그런 남자는 만나지 마!”

진일화는 단호한 표정으로 말했다.

“기연준 같은 부잣집 도련님이 천후 씨를 겁먹게 했다고요? 그럴 리가 없어요.”

송윤주는 믿지 않았다.

전에 이천후는 윤태호라는 사람을 주저 없이 때렸고 그 결과 윤씨 가문의 윤성훈이 직접 찾아와 사과까지 했었다. 송윤주는 이천후의 신분을 정확히 알지는 못했지만 그가 보통 사람이 아니라는 생각은 들었다. 그런 이천후가 고작 기연준 때문에 도망쳤을 리가 없었다.

“너 고모 말을 못 믿겠다는 거야? 확실하다니까. 이천후는 기연준이라는 이름에 겁을 먹고 도망친 거라고! 그 녀석 정말 비겁하더라. 남자답지도 못하고.”

진일화는 확신에 찬 목소리로 말했다.

그녀가 그렇게 확신에 차서 말하자 송윤주는 혼란스러워졌다. 진일화는 한 번도 그녀를 속인 적이 없었으니 혹시 정말 이천후가 기연준 때문에 도망간 건지 의심이 들기 시작했다. 그렇지 않고서야 아무 말도 없이 사라졌을 리가 없었다.

“이천후는 그만 잊어버려. 윤주야, 오늘은 고모가 맛있는 거 사줄게. 그런 겁쟁이 남자랑은 이제 그만 관계를 끊어.”

진일화는 조카 송윤주의 이마를 쓰다듬으며 부드럽게 말했다.