이혼 후, 재벌 전처가 후회했다 นิยาย บท 857

“어디를 가든 저희 스승님은 언제나 가장 귀한 손님으로 대접받는다고요.”

유승한은 거만한 표정으로 이천후를 내려다보며 말했다.

“이제 왜 자리를 양보해야 하는지 알겠죠? 저희 스승님은 이름 높은 신의신데 그쪽은 그저 무명인에 불과하잖아요!”

이 말을 듣자 홀 안의 사람들은 모두 경건한 표정을 지었다. 모두 적어도 한 번쯤은 신화춘의 명성을 들어본 적이 있었기 때문이다.

동시에 그들은 이천후가 상황 파악을 못 하는 것 같아 그를 더 무시하기 시작했다.

그러나 이천후의 표정은 전혀 흔들리지 않았고 그는 담담하게 말했다.

“신화춘의 신의라는 명성은 내가 이미 박탈했는데요. 도대체 왜 아직도 신 신의라고 불리는 거죠?”

“이 무례한 자식이 우리 스승님을 모욕하다니!”

유승한은 분노에 차 이천후를 향해 손가락질하며 외쳤다.

“우리 스승님이 어떤 분인지도 모르는 놈이. 네가 한 방금 그 말은 한의학계 전체를 모독한 것이나 다름없어!”

그는 이어서 말했다.

“이제는 자리를 내주는 걸로 끝나지 않아. 당장 우리 스승님께 사과해!”

그러자 이천후는 코웃음을 치며 말했다.

“어린 나이에 너무 거만하군. 실력은 배우지 못하고 허세만 가득하네. 네 스승을 데려와. 그 사람이 이 자리에 앉을 수 있을지 한번 보자.”

말을 마치고 이천후는 자리에서 천천히 일어났다.

자리를 비우는 이천후의 모습을 보고 홀 안의 사람들은 웃음을 참을 수 없었다. 이천후가 결국 굴복했다고 생각한 것이다.

“말은 거창하게 해도 결국 꼬리를 내리네, 뭐. 신 신의님 같은 분을 어떻게 감히 무시할 수 있어?”

사람들이 수근거렸다.

“참, 체면 때문에 괜히 큰소리 쳤지만 결국 자리를 내주잖아. 정말 우스운 놈이야.”

옆에서 지켜보던 남자는 이천후를 비웃으며 말했다.

“에휴, 왜 저렇게 됐을까. 신 신의님 같은 존경받는 분도 존중하지 않다니.”

김지혜는 실망한 듯 고개를 저었다.

그러나 유승한은 만족하지 않았다. 그는 이천후를 노려보며 말했다.

“이 자식아, 자리를 비킨다고 끝나는 게 아니야. 스승님께 사과하지 않으면 내가 한의학계를 대표해 너를 영원히 매장시킬 거야!”

이천후가 대답하려던 순간 경매장 문 쪽에서 굵고 힘찬 목소리가 들려왔다.

유승한의 태도가 마음에 들지 않았지만 자신도 한때는 그처럼 자만했던 적이 있어 쉽게 고치기 어려울 것임을 알고 있었다. 신화춘 자신도 한때는 자만과 오만으로 가득했지만 그 모든 오만을 사라지게 만든 인물이 바로 이천후였다.

신화춘은 이번 경매에서 자신이 앞자리에 앉는 것이 당연하다고 생각했지만 자리에 앉으려는 순간 이천후를 발견했다.

신화춘은 그 자리에 서서 한참 동안 이천후를 바라보았다. 그리고 몇 초 정도 놀라서 멍하니 있다가 급히 이천후에게 다가가 몸을 숙이며 말했다.

“이 대사님, 여기에 계셨군요.”

그는 말을 하면서도 몸을 조금 숙인 채 있었고 전혀 대선배다운 기세를 보이지 않았다. 오히려 약간 굽실거리는 태도였다.

이 장면을 본 홀 안의 사람들은 모두 놀라 웅성거렸다.

전설적인 신화춘이 이천후에게 이토록 공손하다니, 도대체 무슨 상황인 걸까 싶었다.

그때 유승한은 완전히 얼어붙었다.

“신화춘, 이 자리는 네 자리니까 앉아.”

이천후는 옆자리를 가리키며 말했다.

신화춘은 잠시 당황했지만 곧 상황을 깨달았다. 유승한이 억지로 자리를 양보하게 한 사람이 바로 이천후였던 것이다.

신화춘은 순간 심장이 쿵 하고 내려앉는 것 같았고 이마에는 식은땀이 맺혔다.