มหัศจรรย์ เป็นคุณชาย ชั่วข้ามคืน นิยาย บท 347

“แม่คุณเอ้ย! นั่นคือกำไลข้อมือหยกที่สวยงามมาก!”

ทุกคนตกใจไม่แพ้กันเมื่อได้เห็นสิ่งที่อยู่ในพัสดุ

ใบเสร็จที่มาพร้อมกับพัสดุยิ่งทำให้พวกเขาตกใจมากขึ้น

กำไลทั้งสองมีราคามากกว่าสี่หมื่นดอลลาร์

“เฮ้ พวกเราก็อยากเห็นเหมือนกัน!”

เจสลินเริ่มกระโดดและตะโกนในอีกด้านหนึ่งของหน้าจอ

ฮาร์เปอร์และเบนจามินหยิบกำไลหยกออกมาก่อนที่จะแสดงให้พวกเขาเห็นผ่านกล้องโทรศัพท์ของเขา เพื่อนร่วมห้องคนอื่น ๆ ของเจอรัลด์ก็ยังคงมองไปที่กล่อง

แม้แต่กล่องก็ไม่ได้ดูแย่เลย

ตอนนี้ทุกคนเชื่อไปแล้วในสิ่งหนึ่ง เจอรัลด์เป็นคนรวย! นั่นเป็นความจริงที่ปฏิเสธไม่ได้

ขณะนั้นเอง เด็กชายที่ยืนอยู่ข้างประตูก็เริ่มกระซิบอย่างรีบร้อน “เจอรัลด์กลับมาแล้ว! รีบเก็บมันเร็ว!”

ฮาร์เปอร์รีบวางสายวิดีโอคอลทันที ขณะที่เด็กผู้ชายคนอื่น ๆ ก็รีบวางกำไลกลับเข้าไปในกล่องเดิม

เมื่อเจอรัลด์เปิดประตูเพื่อเข้าไปในหอพัก เขาก็เห็นว่าเพื่อนร่วมชั้นของเขาทุกคนกำลังยืนกันอยู่ พวกเขาทุกคนดูลุกลี้ลุกลนขณะที่พวกเขาจ้องมาที่เขา

มันเป็นสถานการณ์ที่น่างุนงงสำหรับเจอรัลด์ ดังนั้นเขาจึงเพียงแค่ยิ้มและถามขึ้นมา “มีอะไร? พวกนายเห็นเงินบนใบหน้าของฉันหรือไง?”

“เจอรัลด์ โปรดบอกความจริงกับพวกเรา ตอนนี้นายร่ำรวยจริง ๆ ใช่ไหม?” ฮาร์เปอร์ถามอย่างสงสัย

“ราวกับว่าฉันเคยมีเงินมาตั้งแต่แรกอย่างนั้นแหละ” เจอรัลด์ตอบกลับทันที

“ให้ตาย! เขายังคงพยายามปกปิดความจริงจากเรา! พี่น้อง! มารวมกันบดขยี้เขากันเถอะ!”

จากนั้นฮาร์เปอร์และเด็กชายที่เหลือคนอื่น ๆ จึงอุ้มเขาขึ้นพร้อมกันก่อนจะตรึงแขนและขาเขาไว้บนเตียง

พวกเขาพลิกตัวเขาและถอดกางเกงของเขาออก ก่อนที่จะตบและจั๊กจี้เขาอย่างไร้ความปราณี

“ก็ได้! ก็ได้! ฉันยอมแล้ว! ฉันรวยแล้วตอนนี้! หยุดได้แล้วน่า!”

เจอรัลด์รู้ว่าความลับของเขาเปิดเผยแล้ว และไม่มีเหตุผลใดที่จะต้องพยายามปิดบังมันไปนานกว่านี้อีกแล้ว

ดูเหมือนว่าพฤติกรรมแปลก ๆ ล่าสุดของเขาทั้งหมดได้ดึงดูดความสนใจของฮาร์เปอร์และ เบนจามิน

พวกเขามีสิทธิ์ที่จะสงสัย ท้ายที่สุดแล้ว นักเรียนที่ยากจนอย่างน่าสังเวชคนนี้ จู่ ๆ จะกลายเป็นคนรวยขนาดนี้ได้อย่างไร? ยิ่งไปกว่านั้น เขาไม่ได้แค่ร่ำรวย แต่เขายังมีอำนาจมากอีกด้วยเช่นกัน

เดิมทีเจอรัลด์ไม่ได้ตั้งใจจะบอกความจริงกับฮาร์เปอร์และคนที่เหลือ นี่เป็นเพราะเขากลัวว่าความรักแบบพี่น้องที่เขามีกับพวกเขาจะหมดลงเมื่อมีเงินเข้ามาเกี่ยวข้องในความเท่าเทียมนี้

อย่างไรก็ตาม เขายังคงปิดปากเงียบกับความจริงที่ว่าเขาคือคุณคลอฟอร์ดคนนั้น

แต่ถึงอย่างงั้น เพื่อนร่วมห้องของเขาคาดเดาไว้อยู่แล้วว่ามีโอกาสสูงมากที่เขาจะเป็นคุณคลอฟอร์ดแน่นอน

ไม่ว่าพวกเขาจะทำอะไร เจอรัลด์ก็ปฏิเสธที่จะเปิดเผยว่าแท้จริงแล้วเขาเป็นใครและจะไม่ยอมรับสิ่งอื่นใด รวมถึงว่าเขาร่ำรวยขึ้นมาในทันทีได้อย่างไร

ไม่มีอะไรที่ฮาร์เปอร์และเด็กชายคนอื่น ๆ สามารถทำได้

กระนั้นพวกเขายังคงเล่นบ้า ๆ กันไปอีกพักหนึ่ง พวกเขาทุกคนต่างก็มีความสุขกับเจอรัลด์จริง ๆ

สำหรับเจอรัลด์ เขาได้ตัดสินใจมานานแล้วว่าเขาจะช่วยเหลือพี่น้องทุกคนของเขาในอาชีพของพวกเขาในอนาคตอย่างแน่นอน

เมื่อสิ่งต่าง ๆ สงบลงเล็กน้อยแล้ว พวกเด็กชายก็ขู่จะเปิดโปงความลับของเจอรัลด์อย่างเล่น ๆ ในขณะที่พวกเขาพูดคุยในหมู่กันเองว่าพวกเขาจะใช้เวลาที่เหลืออีกไม่กี่วันข้างหน้าในโรงเรียนด้วยกันอย่างไร ทุกคนในหอพักเคยช่วยเหลือเจอรัลด์มาก่อนในอดีต ดังนั้น เขาจึงไม่มีปัญหาในการปฏิบัติต่อพวกเขาเป็นอย่างดีในตอนนี้

เมื่อพวกเขาทำการบ้านและศึกษาเสร็จเรียบร้อยแล้ว เจอรัลด์และเด็กชายคนอื่น ๆ ก็ออกไปสนุกกับตัวเองกัน พวกเขากิน ดื่ม และสนุกสนานกันอย่างมากมายก่อนที่สุดท้ายจะกลับมาที่หอพักเพื่อพักผ่อน

ขณะที่ทั้งหมดนั้นเกิดขึ้น แต่เรื่องของการโทรของเจสสิก้าก่อนหน้านี้ก็ยังไม่ได้ถูกยกขึ้นมาพูดถึง

เมื่อย้อนเวลากลับไปสักเล็กน้อย เจอรัลด์เพิ่งเข้ามาห้องน้ำเมื่อเขารับสายของเธอในที่สุด เขาอยากจะถามพี่สาวของเขาว่าเธอจะมาไหมและเธอต้องการให้เขาไปรับเธอหรือไม่

แต่อย่างไรก็ตาม คำตอบของเธอไม่ได้เป็นอย่างที่คาดไว้เท่าไหร่ เธอจะไม่สามารถมาได้ตามที่ตกลงกันไว้อีกต่อไป

“น้องชาย แขกคนสำคัญจะมาเยี่ยมครอบครัวของเราและพ่อขอให้ฉันอยู่ต้อนรับพวกเขา ฉันเกรงว่าฉันจะไม่สามารถไปเยี่ยมได้อีกสักพักเลยแหละ พ่อบอกให้บอกเรื่องนี้กับนาย!”

"เข้าใจแล้ว อืม มันก็ช่วยไม่ได้หนิ!”

เอาตามตรงเจอรัลด์ก็รู้สึกผิดหวังเล็กน้อย ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็คิดถึงพี่สาวของเขาจริง ๆ

“เฮ้ นายจำได้ไหมว่าพ่อของเราเคยมีน้องชายคนหนึ่ง และเพื่อนร่วมทุกข์ร่วมสุขเมื่อตอนที่เราอยู่บ้านหลังเก่าของเราในเมืองเมย์เบอร์รี่น่ะ?”

“ผมจำได้” เจอรัลด์กล่าวขณะที่เขาพยักหน้า

มันเป็นเรื่องยาวที่เขาเคยได้ยินจากพ่อของเขาทางโทรศัพท์เมื่อนานมาแล้ว เรื่องราวส่วนหนึ่งเกี่ยวข้องกับพ่อของเขาที่บอกเขาว่า ตระกูลคลอฟอร์ดมักจะมีวิธีสอนลูก หลานของพวกเขาให้อยู่รอดได้ด้วยความแร้นแค้นมาโดยตลอด

พ่อของเขาไม่มีข้อยกเว้นสำหรับเรื่องนี้