ปฏิบัติการ ตามล่า อำนาจ ของ ฮาร์วีย์ ยอร์ก นิยาย บท 2093

หลังจากผ่านไปครู่ใหญ่ โทรศัพท์ของเทอร์รี่ สมิธก็ดังขึ้น เขาขมวดคิ้วเล็กน้อยขณะมองดูชื่อที่ปรากฏบนหน้าจอ แต่เขายังคงกดปุ่มรับสาย

เสียงที่ไม่แยแสของเฮกเตอร์ ทอมป์สันดังมาจากอีกด้านหนึ่งของโทรศัพท์ “เจ้าชายสมิธ ผมเพิ่งทราบข่าวว่าคุณจะจัดงานเลี้ยงวันเกิดให้ปู่ของคุณในคืนนี้ ผมสงสัยว่าคุณมีกำลังพลพอหรือเปล่า?”

เห็นได้ชัดว่าเฮกเตอร์รู้จุดประสงค์ของเทอร์รี่

ดวงตาของเทอร์รี่สั่นไหวเล็กน้อย จากนั้นเขาก็พูดด้วยรอยยิ้มว่า “นายน้อยทอมป์สัน ฉันได้ยินมาว่ามีเรื่องเกิดขึ้นบนเรือสำราญของนาย นายควรจัดการเรื่องนั้นก่อนจะดีกว่า”

“ฉันจัดการเรื่องของตัวเองได้”

ติ๊ด! เทอร์รี่วางสายหลังจากพูดจบ ร่องรอยของความโศกเศร้าฉายผ่านดวงตาของเขา

สักพักก็มีโทรศัพท์เข้ามาอีก คราวนี้เป็นน้ำเสียงไม่แยแสของเซค สมิธที่ดังมาจากอีกฝั่งของโทรศัพท์ทันทีที่กดรับสาย “คืนนี้มีงานเลี้ยงวันเกิดของตาแก่นั่น ฉันจะส่งคนไปรับพี่สาวกับลูกของเธอ

“เดี๋ยวฉันจะไม่รู้ว่านายพยายามจะทำอะไร แต่ถ้านายกล้าสร้างปัญหาในงานเลี้ยงคืนนี้ ฉันจะเป็นคนแรกที่ฆ่านาย!”

หลังจากพูดได้สองประโยคเซคผู้บัญชาการลำดับที่สองของรัฐบาลมอร์ดูซึ่งอยู่อีกด้านหนึ่งของโทรศัพท์ก็วางสายอย่างรวดเร็ว

เทอร์รี่ยังคงถือโทรศัพท์อยู่ เพล้ง โทรศัพท์ของเขาแตกละเอียดในพริบตาต่อมา

รอยยิ้มค่อย ๆ ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเทอร์รี่ เขาไม่อ่อนโยนและอบอุ่นอีกต่อไป แต่กลับกลายเป็นโอ้อวดและบุ่มบ่าม...

***

ที่วิลล่าหมายเลข 1 แฟรเกรินท์ ฮิลล์ วิลล่า การ์ดเชิญที่ถูกทำอย่างวิจิตรถูกส่งไปให้ฮาร์วีย์ ยอร์ก

ฮาร์วีย์เปิดการ์ดเชิญ จากนั้นเขาก็เห็นว่ามันเขียนด้วยคำว่า "หัวหน้าสาขาของหลงเหมิน"

เนื้อหาในบัตรเชิญตรงไปตรงมา มันเป็นการเชิญหัวหน้าสาขาของมอร์ดูให้เข้าร่วมงานเลี้ยงวันเกิดของจาเดน สมิธในคืนนี้