ปฏิบัติการ ตามล่า อำนาจ ของ ฮาร์วีย์ ยอร์ก นิยาย บท 2330

งานวาดพู่กันถือเป็นงานศิลปะทั่วไป แต่ภาพวาดดูมีชีวิตชีวา สิ่งนี้ทำให้ผู้คนตระหนักว่าพอล เมนโดซา ผู้บัญชาการสูงสุดของลาสเวกัสคนนี้ค่อนข้างทะเยอทะยาน

พูดง่าย ๆ ก็คือ คนที่ไม่ทะเยอทะยานเท่านี้จะไม่มีทางวาดภาพแบบนี้ได้

นี่เป็นเพราะรังสียิ่งใหญ่นี้แผ่ออกมาจากส่วนลึกภายในตัวเขาโดยธรรมชาติ

การวาดภาพทิวทัศน์เกือบจะเสร็จสิ้น เมื่อจังหวะตวัดพู่กันครั้งสุดท้ายกำลังจะมาถึง

แต่ขณะที่เขากำลังจะวาดภาพให้เสร็จ พอลก็เหลือบไปเห็นร่างของฮาร์วีย์ ยอร์ก

แต่การเหลือบมองในครั้งนี้ทำให้พอลตะลึงเล็กน้อย

หัวใจที่ทะเยอทะยานของเขาดูคล้ายจะได้รับผลกระทบจากรังสีของฮาร์วีย์ในขณะนี้ เมื่อเขาต้องการจรดพู่กันครั้งสุดท้ายลงไป เขาตระหนักได้ว่าไม่ว่าอย่างไร เขาก็ไม่สามารถวาดมันให้เสร็จได้

พอลขมวดคิ้วเล็กน้อย ปึก! พู่กันหักครึ่งหลังจากผ่านไประยะหนึ่ง จากนั้นเขาก็หันไปมองฮาร์วีย์

หลังจากที่เขากวาดสายตามองฮาร์วีย์อย่างไม่แยแส พอลก็ยื่นมือขวาออกไป “ฉันพอล เมนโดซา”

ทั้งโยอาน่า เมนโดซาและเอ็ดวิน เมนโดซาที่ตามหลังมา ต่างตกตะลึงเล็กน้อยกับภาพที่เห็น

เป็นเพราะนี่เป็นครั้งแรกที่พวกเขาเห็นชายชราทำตัวสุภาพกับคนที่หนุ่มกว่าเช่นนี้

ฮาร์วีย์เองก็ตกตะลึงไปครู่หนึ่งเช่นกัน เขาไม่เคยคิดว่าผู้บัญชาการสูงสุดของลาสเวกัสจะกระตือรือร้นมากขนาดนี้ ในขณะที่พบเขาเป็นครั้งแรก

แต่ฮาร์วีย์รู้สึกประหลาดใจเพียงเล็กน้อยเท่านั้น นอกจากประหลาดใจเล็กน้อยแล้ว เขายังยื่นมือไปแตะพอลเล็กน้อยแล้วตอบเบา ๆ ว่า “ฮาร์วีย์!”

“แม้ว่าชื่อของเขาจะดูธรรมดา แต่เขาก็พิเศษ!”

พอลยิ้มและแสดงความเห็นด้วย

สำหรับโยอาน่า เธอรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย เห็นได้ชัดว่าเธอเองก็ไม่คาดคิดว่าพ่อจะประเมินฮาร์วีย์ไว้สูงขนาดนี้

ถึงอย่างนั้น เธอยังคงไม่มั่นใจเล็กน้อยและจ้องมองไปที่ฮาร์วีย์

“เป็นเกียรติมากครับ ผู้อาวุโสเมนโดซา ผมจะเป็นแค่คนธรรมดา ๆ ที่ไม่มีอะไรพิเศษเลยสักนิด” ฮาร์วีย์ยิ้มอย่างเฉยเมย “ที่ผมกล้ามาหาว่าอาวุโสเมนโดซาในครั้งนี้ อันที่จริง ผมมีบางอย่างที่ต้องการให้คุณช่วย”

ทั้งโยอาน่าและเอ็ดวินตกตะลึงเล็กน้อยหลังจากได้ยินคำพูดของฮาร์วีย์ราวกับว่าพวกเขาไม่เข้าใจจุดประสงค์ของการมาเยี่ยมของฮาร์วีย์

ฮาร์วีย์ยิ้ม หยิบสัญญาออกมาและวางไว้บนโต๊ะ จากนั้น เขาก็ยิ้มและพูดว่า “นี่คือข้อตกลงความร่วมมือระหว่างตระกูลแฮมิลตันและตระกูลฌอง ตามข้อตกลง หนึ่งในหกของใบอนุญาตคาสิโนของแฮมิลตันเป็นของครอบครัวฌอง

“เนื่องจากข้อตกลงนี้อยู่ในมือของผมแล้ว แสดงว่าผมเป็นเจ้าของหนึ่งในหกของใบอนุญาตคาสิโนนั้น”

“ผมต้องการขอความช่วยเหลือจากผู้อาวุโสเมนโดซา คุณช่วยให้ผมขอใบอนุญาตคาสิโนนั้นมาทีได้ไหม?”