ปฏิบัติการ ตามล่า อำนาจ ของ ฮาร์วีย์ ยอร์ก นิยาย บท 2467

“หญิงบริสุทธิ์แห่งวิหารคุณธรรมทั้งห้า ทีล ลีโฮลด์…”

ฮาร์วีย์ทวนชื่อนั้นพลางครุ่นคิด ชื่อและตำแหน่งนั้นเพียงพอที่จะพิสูจน์ความสำคัญของทีล

“เอาล่ะนายน้อยยอร์ก ตอนนี้เราอย่าเพิ่งพูดถึงเรื่องนี้กันเลย เรามาคุยเรื่องของเรากันเถอะ…”

จู่ ๆ โยอาน่าก็เปลี่ยนเรื่องพลางส่งยิ้มหวานให้ฮาร์วีย์

“เรื่องของเราเหรอ?”

ฮาร์วีย์ตัวแข็งด้วยความสับสนเล็กน้อย เขาไม่อาจอ่านใจของโยอาน่าออก

ใบหน้าที่สวยงามของโยอาน่าเต็มไปด้วยความเขินอายขณะที่เธอเหยียบคันเร่ง

“หลังจากที่คุณจากไปเมื่อคืนนี้ ฉันก็คิดไม่หยุดเลย ฉันสงสัยว่าตระกูลเมนโดซาจะเก็บคนอย่างคุณไว้ได้อย่างไรดี

“ถ้าคุณรู้สึกสบายใจเมื่ออยู่กับเรา เราก็จะรู้สึกแบบเดียวเช่นกัน หลังจากที่ครุ่นคิดอยู่พักหนึ่ง ฉันก็คิดวิธีแก้ปัญหาได้”

ฮาร์วีย์เปิดขวดน้ำในรถแล้วจิบมันขณะที่เธอพูด

“ทางออกของคุณคืออะไร? ไหนลองบอกผมสิ”

“ฉันสืบข้อมูลมาหมดแล้ว ก็คือ พันธมิตรที่อันตรายที่สุดในโลกคือพันธมิตรที่มีผลประโยชน์” โยอาน่าพูดด้วยท่าทางจริงจังมาก

“เมื่อไหร่ที่พวกเขามีปัญหากันเรื่องของผลประโยชน์ พันธมิตรดังกล่าวจะต้องล่มสลายอย่างแน่นอน

“อย่างไรก็ตาม พันธมิตรที่แข็งแกร่งก็ไม่ได้แข็งแกร่งตลอดไปเช่นกัน

“แม้ว่าตระกูลเมนโดซาจะเสียสละทุกอย่างเพื่อรับใช้คุณ แต่วันหนึ่งจู่ ๆ คุณก็อาจเลิกไว้ใจเราก็ได้!”

“ในอนาคตตระกูลของฉันอาจจะยอมจำนนต่อคนที่มีอำนาจมากกว่าก็ได้”

โยอาน่าพูดต่อโดยบรรยายความคิดของเธออย่างละเอียด

ฮาร์วีย์พยักหน้า ประเด็นของเธอมีเหตุผลมาก

โยอาน่าเหยียบคันเร่งต่อไป รถเฟอร์รารี่แล่นออกจากย่านวิลล่าอาร์คเบิร์นและไปยังชายฝั่งตะวันตกที่ติดกับทะเล

ในเวลาเดียวกันเธอก็เลื่อนหน้าต่างลงเพื่อรับลมและสงบสติอารมณ์ตัวเอง

“ฉันเลยคิดหาวิธีแก้ปัญหานี้ทั้งคืน!” เธออุทาน

“นายน้อยยอร์ก ทำไมคุณไม่รับฉันไว้ล่ะ? ให้ฉันเป็นเมียน้อยของคุณนะ!”

ถ้าไม่ใช่เพราะโยอาน่าหยุดรถ ลูกธนูคงแทงทะลุฮาร์วีย์และฆ่าเขาตายตรงนั้นเดี๋ยวนั้นไปแล้ว

“นักธนูเหรอ?!”

ฮาร์วีย์ตอบสนองอย่างรวดเร็ว เขาไม่คาดคิดว่าจะยังมีใครใช้อาวุธโบราณเช่นนี้ในยุคนี้

เขาเอนตัวป้องกันโยอาน่าและจับพวงมาลัยทันที

ด้วยร่างกายที่ผอมบางของโยอาน่าในอ้อมแขนของฮาร์วีย์ เขาจึงสามารถได้กลิ่นหอมหวานของเธอ ทว่า โชคไม่ดีที่เหตุฉุกเฉินตรงหน้าทำให้เขาไม่มีโอกาสได้เพลิดเพลินกับมัน

“เหยียบคันเร่งเร็ว!” ฮาร์วีย์อุทาน

โยอาน่าหายจากอาการช็อกทันทีและฟื้นคืนสติ เธอเหยียบคันเร่งในขณะที่ฮาร์วีย์โอบเธอไว้ในอ้อมแขนของเขาและบังคับรถในลักษณะซิกแซก

ฟุ่บ ฟุ่บ ฟุ่บ!

ลูกธนูอีกสายมุ่งตรงมายังรถเฟอร์รารี่

เพราะฮาร์วีย์อยู่หลังพวงมาลัย เขาจึงสามารถหลบพวกมันได้ทั้งหมด

จากนั้นรถก็ลอยไปทางหน้าผาข้างหน้า...