ปฏิบัติการ ตามล่า อำนาจ ของ ฮาร์วีย์ ยอร์ก นิยาย บท 3534

หลังจากพระอาทิตย์ตกดินไป ชาริตี้ การ์เด้นอันคึกคักก็สว่างไสวไปด้วยแสงไฟ

ไม่ใช่แค่ห้องโถงภายใน แม้แต่ลานด้านนอกและสนามหญ้าก็เต็มไปด้วยผู้คน

บุคคลสำคัญจากทั่วทั้งฟลัตเวลล์สั่งมารวมตัวกันที่นี่ เมื่อรวมกับเจ้าหน้าที่ต่าง ๆ แล้ว ที่นี่มีคนร่วมงานกันอยู่ประมาณพันคน

นี่เป็นงานการกุศลที่ยิ่งใหญ่มาก

ผู้ที่มาร่วมงานต่างต้องการบริจาคความเมตตาของพวกเขาให้กับคนที่ขัดสน

โต๊ะตัวยาวที่ดูวิจิตรงดงามเต็มไปด้วยเครื่องดื่ม ขนมอบ และไวน์ทุกประเภท

แขกจะรับประทานอาหารบ้างเป็นครั้งคราวในขณะที่พูดคุยกันราวกับพายุ พวกเขาแลกเปลี่ยนนามบัตรกันระหว่างพูดคุยทักทาย ด้วยสายตาที่เป็นมิตรอย่างที่สุด

เจ้าภาพกิจกรรมการกุศลในครั้งนี้ไม่ใช่ใครอื่น หากแต่เป็นเจฟฟ์ บาวเออร์ ผู้นำเหล่าทายาทตระกูลบาวเออร์ทั้งสามคนนั่นเอง

คนที่ปรากฏตัวที่นี่ถือว่ามีอำนาจหรือร่ำรวยมาก

ที่สำคัญกว่านั้นคือพวกเขามาปรากฎตัวเพื่อแสดงความภักดีต่อเจฟฟ์ในศึกชิงบัลลังก์ของเขา

หากเจฟฟ์ได้ก้าวขึ้นสู่อำนาจ ผู้ที่มาร่วมงานก็จะได้กลายเป็นพันธมิตรที่เขาไว้วางใจ

นอกจากนั้นยังมีอนุภรรยาคนโปรดของเจฟฟ์อีกสองคนก็มาร่วมงานเลี้ยงในครั้งนี้ด้วย

น่าแปลกที่นายหญิงลำดับที่ห้าของเขาซึ่งอุตสาหะพยายามทำทุกอย่างเพื่อเกื้อหนุนเจฟฟ์กลับไม่ปรากฏตัว

เจฟฟ์เดินไปดื่มอวยพรกับทุกคนที่นั่นพร้อมกับสาวสวยที่มีใบหน้าน่าหลงใหลทั้งสองคน

"คุณออสบอร์น คุณหนูออสบอร์น น่าเสียดายที่เจ้าชายออสบอร์นไม่ได้มาที่นี่ด้วย”

เจฟฟ์เดินเข้าไปหาคู่พ่อลูกที่สะดุดตาซึ่งมีจิตใจเบิกบานแจ่มใสพร้อมรอยยิ้มบนใบหน้า

“ฉันไม่ได้ตั้งใจจะทำให้เป็นเช่นนั้นนะ นายน้อยบาวเออร์ แต่ที่ฉันพูดแบบนี้ก็เพราะฉันชื่นชมคุณเท่านั้น!”

"โถ่ถัง! น่าอายมากจริง ๆ” แคลร์แสดงท่าทีเขินอาย แต่จริง ๆ แล้วเธอมีแผนการอยู่ในใจ ใคร ๆ ต่างก็พากันคิดว่าเธอเป็นเพียงน้องสาวตัวน้อยผู้ไร้เดียงสาของเจฟฟ์

อนุภรรยาทั้งสองคนของเขาต่างก็ฉลาดเป็นกรดทั้งคู่ พวกเธอมองออกได้ในพริบตาเดียวเลยว่าแคลร์ตั้งใจจะทำอะไรกันแน่

แต่เจฟฟ์ก็มีอนุภรรยาตั้งเจ็ดสิบสองคนแล้ว เขาจะอยากมีอีกสักคนก็คงไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร

เหล่าอนุภรรยาทั้งสองได้แต่ยิ้มอย่างเงียบ ๆ

เมื่อเห็นว่าอนุภรรยาของเขาไม่โกรธ แคลร์จึงเข้าใกล้เจฟฟ์มากขึ้นอีกเล็กน้อย

ใบหน้าที่สวยงามและรูปร่างที่เพรียวบางของเธอ ประกอบไปด้วยกลิ่นหอมอ่อน ๆ ก็เพียงพอที่จะทำให้เจฟฟ์พึงใจแล้ว

สำหรับเจฟฟ์ มีเพียงคนที่มีอำนาจเด็ดขาดอย่างเขาเท่านั้นที่จะมีจะมีสิทธิ์เป็นเจ้าของคนอย่างเธอ