ปฏิบัติการ ตามล่า อำนาจ ของ ฮาร์วีย์ ยอร์ก นิยาย บท 812

ควินน์ชายตามองแมนดี้ ก่อนจะยิ้มออกมา

“โอ้ แมนดี้! มาได้เวลาพอดีเลย! มาลองชุดทางการที่ฉันได้จัดเตรียมไว้ให้พวกคุณทุกคนกันและมาดูว่าพอดีหรือเปล่า”

ขณะที่เธอพูดอยู่ คนรับใช้ก็ดันชั้นวางเสื้อผ้าออกมา

แมนดี้และครอบครัวของเธอหันไปมองที่คนรับใช้โดยไม่รู้ตัว

วินาทีถัดมา ความดูถูกเหยียดหยามได้ถูกจารึกไว้ทั่วใบหน้าของพวกเขาทั้งหมด

ใช่ ชุดที่ควินน์พูดถึงนั้นเป็นทางการจริง ๆ แต่สำหรับพ่อบ้านและแม่บ้านนะ

ควินน์นำชุดที่มีไว้สำหรับคนรับใช้มาให้แมนดี้และครอบครับของเธอ เธอกำลังวางแผนที่จะทำอะไรอยู่?

เมื่อสังเกตเห็นการแสดงออกที่เปลี่ยนไปของแมนดี้ ควินน์ก็พูดอย่างใจเย็นว่า “โอ้ แมนดี้ ฉันได้ยินมาว่าเมื่อครอบครัวใหญ่ ๆ ออกงาน พวกเขาต้องมีคนรับใช้คอยติดสอยห้อยตามน่ะ หากไม่เป็นเช่นนั้น พวกเขาจะต้องอับอายขายขี้หน้าครอบครัวอื่น ๆ แย่เลย!”

“จากนี้ไป ตระกูลซิมเมอร์จะก้าวเข้าสู่ธรณีประตูของตระกูลชนชั้นหนึ่ง”

“นั่นเป็นเหตุผลที่จะต้องให้ความใส่ใจในทุก ๆ รายละเอียดอย่างรอบคอบ!”

“ดูคนรับใช้ของตระกูลซิมีแต่คุณภาพต่ำ ๆ ฉันจึงทำได้แค่ขอความช่วยเหลือจากครอบครัวของเธอน่ะ!” ควินน์พูดออกมาด้วยท่าทางที่เย่อหยิ่ง

แมนดี้ยังไม่ทันที่จะได้พูดอะไรออกมาสักคำ ลิเลียนได้พูดขึ้นมาอย่างโกรธจัด

“ควินน์ พวกเราอายุมากกว่าเธอนะ! แต่เธอกำลังออกคำสั่งให้พวกเราไปเป็นคนรับใช้ของเธอในพิธีหมั้นของเธอน่ะเหรอ?”

“เฮ้! คุณก็รู้หนิว่านี่เป็นงานหมั้นของฉัน? งั้นคุณก็ควรที่จะรู้ด้วยว่าจากนี้ไปฉันกำลังจะเป็นภรรยาของเจ้าชายยอร์ก ภรรยาของยอดชายแห่งเซาท์ไลท์!”

“ฉันจะเป็นกระดูกสันหลังที่ใหญ่ที่สุดของตระกูลซิมเมอร์ในอนาคตอันใกล้นี้ มันจะไม่ใช่แค่คุณและครอบครัวของคุณ แม้แต่ผู้อาวุโสซิมเมอร์ก็ต้องทำในสิ่งที่ฉันสั่งหรือขอจากเขา!”

แม้ว่าในขณะนั้นผู้อาวุโสซิมเมอร์จะรู้สึกไม่พอใจกับคำประกาศอันโอ่อ่าของควินน์ แต่เขาก็ยังคงฝืนยิ้ม

ลิเลียนตัวสั่นเทา เธอแทบจะคุกเข่าขอความเมตตา

“ควินน์ พวกเราเป็นญาติกันนะ! ทำแบบนี้กับพวกเราได้ยังไง?! แม้แมนดี้จะเป็นถึงประธานกรรมการบริหาร แต่แมนดี้ก็ไม่เคยคิดที่จะทำร้ายเธอเลยนะ!”

“คนเราต้องมีความรู้ผิดชอบชั่วดี!”

สีหน้าของแมนดี้เปลี่ยนไป แต่เธอก็ยังพยายามพูดขึ้นมาว่า “คุณแม่คะ อย่าเสียเวลาไปอ้อนวอนเธอเลย! เราสามารถออกจากตระกูลซิมเมอร์ได้ มันไม่ได้แปลว่าพวกเราจะไม่สามารถอยู่ที่บัควู้ดได้ซะหน่อยหลังจากออกจากตระกูลไป!”

ดวงตาของทั้ง ควินน์ และ แซ็ค เป็นประกายกับคำพูดของแมนดี้

แซ็คลุกขึ้นทันทีและพูดว่า “แมนดี้ เราจะไม่บังคับให้เธอและครอบครัวของเธอสวมชุดของขวัญนั้นในพิธีหมั้นหรอกหากว่าพวกเธอไม่ต้องการสวมใส่มัน อย่าพูดว่าเราไม่ได้ให้ทางเลือกแก่เธอเลยสิ!”

"แต่…"