악연 นิยาย บท 39

장례식장의 후원에는 김선영의 영정사진이 걸려있는 영가당이 있었다. 그녀는 진씨 가문 사람이 아니었기에 하는 수 없이 밖에서 잠시 향을 피워야 했다.

예로부터 망자가 생을 마감하면 삼 일간 안치해야 한다는 전통이 있었지만, 진영철은 장례식을 성대히 치르겠다며 장지를 잡는 시간을 며칠 더 미룬 상태였다.

후원은 전면의 시끌벅적한 분위기와는 완전히 달랐다.

향초가 타들어 가는 냄새가 공기 중에 가득했고 찬바람이 불자 머리 위 마른 나뭇가지들이 사각사각 울렸는데 주변의 을씨년스러운 고요함을 한층 더 강조했다. 이곳은 지나가는 사람조차 드물었다.

강유나는 몰래 들어온 거였다.

앞쪽은 사람들로 북적였지만, 그녀는 뒷문으로 들어가 살짝 몸을 돌리자 영가당 문이 활짝 열린 게 보였다. 향로 위로 피어오르던 연기가 반쯤 사라진 상태였고, 검은색과 흰색의 영정 사진은 한낮의 햇볕 아래 덩그러니 놓여 있었지만 아무도 돌보지 않았다.

그 장면에 강유나는 눈시울이 뜨거워졌다.

그러나 곰곰이 생각해 보면 이해가 갔다. 앞쪽 홀에 있는 사람들에게 김선영은 진씨 가문의 이름을 빌린 덕에 장례를 치르게 된 존재일 뿐이었다. 그게 아니었다면 그녀는 아마도 영안실에 방치되다가 화장일을 기다리는 신세였을 것이다.

이 시대에 죽어서 땅에 묻히려면 하늘의 뜻도, 땅의 위치도 중요하지만 결국 돈이 뒷받침되어야 했다.

강유나는 안개처럼 희미한 빛을 등지고 안으로 들어갔고 김선영의 젊은 날 모습이 담긴 영정 사진을 가만히 응시하며 그 자리에 서 있었다.

그녀는 아주 예뻤다.

웃고 있었는데 몸에는 세월의 풍파를 견딘 흔적이 없었고 죽고 나서의 부족한 모습도 없었다.

그런 생각이 들자 강유나는 원망이 가득 차올랐다.

자신이 김선영과 싸운 걸 원망했고, 진영재가 민연서의 편을 들어준 걸 원망했고 진씨 가문에서 사인을 덮으려고 한 걸 원망했다.

그녀는 얼굴이 새하얘져서 향로 위의 약한 불을 보며 향을 피우려고 했지만 결국 참았다.

가야 했다, 앞으로 시간이 많았다.

강유나는 눈물을 닦았고 발꿈치를 들어 힘겹게 위에 있는 유골함을 가지려고 했다.

그녀는 단순하게 김선영을 데리고 가려고 했을 뿐이었다. 진영철이 계획한 이 모든 걸 망치고 싶지 않았다. 그들한테서 모두 가식적인 명예였기에 그 어떤 장소에서도 서로 이익을 최우선으로 생각한다는 걸 그녀도 알고 있었다.

그리고 그 사람들은 진영철의 체면을 봐서 빈소를 찾은 거였다. 그녀와 김선영이 진씨 가문의 은혜를 많이 입었기에 이렇게 헤어지더라고 진영철의 체면을 깎을 필요가 없었다.

김선영의 죽음이 구실이 되었다, 그녀는 누구의 잘못을 따지고 싶지 않았고 그냥 진씨 가문의 은혜를 갚는다고 생각하기로 했다.

강유나는 계속 아무도 없을 때, 몰래 김선영의 유골함을 바꿔 치면 된다고 자신을 세뇌시켰다.

하지만 사람이 온 것이었다!

"강유나 씨?"

강유나는 원래 긴장 해하고 있었는데, 유골함을 만지자마자 누군가 갑자기 자기 이름을 부르자 깜짝 놀라서 무의식적으로 손을 거뒀다. 심장이 쿵쾅거렸지만 태연한 척 뒤돌아보았다.

음침한 날씨였다. 그는 키가 컸고 캐주얼한 차림이었고 워낙 눈도 크고 잘생겼는데 얼굴에 놀라운 기색이 역력했다.

오현우였다.

그는 멈칫했다. 새벽에 강유나와 헤어졌는데 그녀가 교외의 별장에서 여기까지 왔을 줄 생각도 못했다.

그 말을 듣자 강유나는 멈칫했다.

그녀는 미간을 찌푸리고 비교해 보았는데, 두 유골함의 재질이 달랐지만 얼핏 보면 그래도 비슷했다.

게다가, 그녀와 김선영이 진씨 가문 사람이 아니었기에, 자기 물건을 가지러 온 건데 그게 어떻게 훔치는 거지?

강유나는 짜증이 났지만 참았고 뒤도 돌아보지 않았고 반박도 하지 않았고 계속 발꿈치를 들어 물건을 놓으려고 했다.

하지만 내려오기는 쉬워도 올려놓기는 힘들었기에 강유나는 발밑이 미끄러지더니 옆에 걸쳐 있던 빈 상자가 바로 바닥에 떨어졌다.

오현우가 깜짝 놀라 소리쳤다.

"강유나 씨 조심해요!"

그는 소리를 치며 앞으로 달려가 강유나를 잡았는데 빈 상자는 바닥에 떨어져 산산조각 나 버렸다.

사람은 무사했지만 오현우의 소리에 허 집사가 달려왔다.

"현우 도련님, 왜 그러세요?"

강유나는 놀라서 얼굴이 새하얘졌다. 바닥에 떨어진 상자를 쓸 수가 없었기에 그녀는 무의식적으로 물건을 들고 도망가려고 했는데 허 집사한테 딱 걸렸다.

"유나 아가씨?"

그는 멈칫했고 그녀가 꼭 끌어안고 있는 유골함을 바라보았다. 그때 마침 진영철도 왔고 바로 그녀를 막아섰다.