악연 นิยาย บท 48

진영재는 태어났을 때부터 청하촌에서 자랐다.

그가 여섯 살 되던 때, 그의 엄마 서태연이 마당에서 가방을 꿰매고 있었다. 그건 그녀가 그한테 준비한 생일 선물이었다.

그때는 진 어르신이 아직 살아계셨고 복을 누리고 있었고, 진우 그룹이 여전히 업계에서 1위였기에 진씨 가문 명예가 대단했지만 마을로 돌아오지는 않았다.

원래는 다들 서로 엮이지 않았을 수 있었고 지난 일들을 모두 잊고 살 수 있었는데, 갑자기 찾아온 허 집사가 진영재가 엄마와의 마지막 평온한 날들을 박살 내 버렸다.

진씨 가문에서 진영재의 존재를 알았고 허 집사한테 어떻게든 모자를 데리고 오라고 했다.

진영철의 둘째 아들 진윤성이 또 이혼을 하려고 난리치고 있어서 진영철이 가법을 썼고 그가 겨우 목숨만 부지하면서 방에서 죽기만을 기다렸다.

그는 단식투쟁을 했고, 머리에는 오로지 본처와 이혼해서 청하촌에 가서 서태연과 만나겠다는 생각뿐이었다.

서태연은 그가 청하촌에서 알게 된 여자였다.

청하촌은 크지 않았지만 사시절 풍경이 푸르렀기에 매년 많은 청년들이 그림을 그리러 왔었다.

진윤성이 바로 청하촌에 그림을 그리러 온 화가였다.

그는 진우 그룹의 도련님이었고 금수저를 물고 태어났지만 하필 자유를 좋아했고 권력에는 관심이 없었다. 시와 글을 좋아했고 문학적 감성으로 세상을 유랑하며 화판과 물감을 짊어지고 세상을 떠돌고 싶어 했다.

청하촌에는 부두가 있었다. 이곳 주민들이 고기잡이를 생업으로 삼았는데, 매일 아침 떠오르는 태양이 유난히 아름다워 이른 새벽부터 그림을 그리러 오는 사람들이 끊이지 않았다.

진윤성이 특히나 열정적이었고 부두의 단골이었다. 그러던 어느 날, 우연히 막 대학을 졸업하고 집안일을 돕기 위해 돌아온 서태연과 마주치게 되었다.

그날, 그녀는 머리를 굵게 땋았고 햇살과 파도 속을 걸어 나왔는데, 만선의 기쁨으로 가득 찬 그녀의 환한 미소가 진윤성의 마음에 깊이 파고들었다.

그야말로 첫눈에 반한 열정이었다.

진윤성은 타고난 준수한 외모에 유머와 매너를 겸비했고, 견식도 넓었기에 오랜 시간이 지나면서 서태연의 마음을 잡았고, 두 사람은 서로의 마음을 확인하고 부두 아래에서 영원히 서로만을 사랑하고 평생 함께하고 배신하지 않겠다고 맹세했다.

하지만 이 사랑은 처음부터 잘못된 것이었다.

진윤성은 이미 가정을 꾸린 사람이었다. 그의 와이프는 부동산 재벌의 외동딸이었고 아들 진호영은 이미 세 살이었다.

서태연은 자신이 사랑하는 사람이 이렇게 귀한 사람일 줄 몰랐고, 자신이 다른 사람의 혼인에 끼어든 내연녀일 줄은 더욱더 몰랐다.

그한테 속자, 그녀는 세상이 무너질 듯 울었고 진윤성과 헤어지려고 했지만 이미 진영재를 임신하게 되었다.

모두 늦어버렸다.

서태연이 아이를 지우려고 했지만 진윤성이 무릎을 꿇고 애원했다.

"태연아, 우린 그냥 정략결혼이었어, 집에서 정한 거야, 걱정 마, 내가 꼭 제대로 답해줄게."

서태연은 결국 마음이 약해졌다.

그녀는 배가 불러왔지만 진윤성이 특별히 남긴 은행카드를 베어버렸고 그가 올지 안 올지도 몰라했다.

서태연이었다.

하지만 그녀는 죽었다.

교통사고로 죽었고, 119가 도착했을 때는, 아이가 풀밭에 날려가서 기절해 있었고, 부딪친 차가 갑자기 폭발해서 불이 활활 타버렸는데 불을 다 끄고 나서는 유골도 찾을 수 없었다.

살아남은 남자애가 바로 진영재였다.

그날은 그의 여섯 번째 생일이었고 서태연이 어탕을 끓여 생일을 축하해 주겠다고 약속했었다.

하지만 그 사고로 모든 게 사라졌다. 그는 엄마가 자신을 밀어내고 다시 불바다로 뛰어드는 걸 똑똑히 보았다.

모두 재가 되어버렸다.

진윤성도 원래 옥탑방에서 며칠을 갇혀 있었는데, 그 소식을 듣고 나서 망설임 없이 같이 죽는 걸 선택했다.

똑같은 방식으로 불바다로 뛰어들었다.

그가 방화를 할 때, 진호영이 문밖에 서 있었다. 그는 무표정으로 아버지가 불바다에서 취한 듯 다른 여자의 이름을 부르는 걸 보면서, 한참 망설이다가 결국 가볍게 그 문을 잠가버렸다.

진호영은 어렸지만 무표정으로 불바다를 뒤로 등지고 걸어가면서 중얼거렸다.

"배신한 사람들은 다 죽어야 해."