악연 นิยาย บท 56

그 말을 듣자 진영철은 가슴이 덜컹 내려앉았다.

그는 순간 오늘 진영재가 왜 당당하게 자신과 대놓고 적대하는지 이해되었다.

그는 뒷길을 남겨뒀기에 인내하면서 자신과 옥탑방에서 가식을 떨며 시간을 번 것이었다.

그랬구나.

진영철은 생각했다. 진영재가 갑자기 매정하게 군 것도, 강유나를 미리 보낸 것도, 아직 태어나지도 않은 아이를 원하지 않은 것도, 모두 미련 없이 다 떼어내고, 아무런 걸리적 거림이 없이 자신과 싸우기 위해서였다!

모두 계산된 것이었다.

진영철은 얼굴이 붉으락푸르락해서 욕했다.

"진영재, 이 배은망덕한 새끼, 네가 진씨 가문에 마음이 없었을 때, 널 죽어버렸어야 했어!"

진영재는 헛웃음을 치며 대수롭지 않게 말했다.

"할아버지, 지금 그런 말씀하시는 건, 너무 늦었죠."

옆에 있던 성문걸은 손에 힘을 꽉 주었다. 그는 진호영과 원한이 있었기에 주먹 몇 번으로 마른 체격의 진호영을 바로 바닥에 눕혔고 그는 그저 숨만 헐떡였다.

"됐어, 지금은 법치사회야, 여긴 진씨 가문 구역이야, 목숨은 붙어있게 해 줘."

그 모습을 보자 진영재는 나른하게 손을 저으며 말했다.

"어르신이 말했잖아, 문제 생기면 널 감옥에서 평생 살게 하겠다고."

성문걸의 주먹이 허공에서 멈췄고 그 말을 듣자 콧방귀를 뀌고는 바로 진호영을 바닥에 던져버렸다.

그는 역겹다는 듯 진호영을 잡았던 손을 닦고는 진영철을 노려보았다.

"무서워 죽겠네요!"

진호영이 연신 맞자, 약발이 많이 사라졌고 아파서 정신도 많이 차렸다. 그는 흐리멍덩하게 눈을 떴고 초점이 잡히자 갑자기 익숙한 얼굴이 눈에 띄었다.

진영재였다!

그는 멈칫했고 갑자기 정신이 차려졌고 그들이 말하는 "육이 형님"이 누군지 알게 되었다.

진호영은 힘겹게 바닥에서 일어나 진영재와 눈을 마주쳤고는 손을 들어 입가에 묻은 피를 닦았다.

"누가 이렇게 일을 크게 벌이며 나를 데려왔나 했네."

그는 웃음을 터뜨렸고 입안이 불편해서 옆에 있는 눈에 "퉤"하고 피를 뱉고는 습관적으로 눈을 게슴츠레 뜨고 음산하게 웃었다.

"아직도 죽지 않은 개자식이 한 짓이네!"

욕을 먹었지만 진영재는 표정변화가 없었지만 바로 눈빛이 싸늘해졌다.

진호영이 바닥에 넘어지자 진영재는 앞으로 다가갔고, 그의 옆에 멈춰서 그를 내려다보며 말했다.

"경고하는데 힘 빼지 마, 조금 이따 경찰한테 잡혀 가면 한동안은 못 돌아올 거야."

진호영은 눈빛이 흐려졌고 자신이 전에 했던 일들이 생각나서 당황해하며 말했다.

"무슨 뜻이야?"

"네가 호텔 스위트룸에 한 일들을 모르는 거야, 아니면 모른 척하는 거야?"

진영재는 고개를 숙이고 역겨워하며 말했다.

"아니면, 날씨가 너무 추워서 기억을 상실한 거야? 내가 다시 회상하게 해 줘?"

진호영은 무의식적으로 눈을 한 웅큼 쥐었고 진영철한테 구원의 눈빛을 보냈다. 하지만 진영철이 입을 벌리기도 전에 진영재가 몸을 돌려 두 사람을 막았다.

본가로 진영재를 데리러 오기 전에, 성문걸이 먼저 소식을 받고는 사람을 데리고 진호영이 입주한 호텔로 향했다.

진호영이 해외에서 사고를 쳤기에, 진영철은 하는 수 없이 몰래 돈을 가득 들여서 호텔 스위트룸을 맡았는데, 수백 평이 넘은 공간에 온천도 있었는데 그가 휴양하도록 마련된 거였다.

성문걸이 문을 열자, 짙은 연기가 가득한 공기 속에서 코를 찌르는 듯한 역한 냄새가 풍겼다. 방 안에는 남녀 할 것 없이 이미 정신을 놓고 흐트러진 채로 쓰러져 있었고, 쓰레기통에는 사용된 주사기가 버려져 있어 한눈에 보기에도 참담하고 추악한 광경이 펼쳐졌다.

그는 제일 안에 있는 방에서 정신이 흐릿해진 진호영을 찾았다.