바다 끝에서 널 찾을게 นิยาย บท 229

“이분은 누구시죠?”

박지헌이 의도적으로 노인을 바라보며 정중하게 질문하자 노인은 고개를 들어 부드럽게 미소 지으며 답했다.

“박 대표님, 처음 뵙겠습니다. 저는 주주를 대신해 이 자리에 나왔습니다.”

‘직접 오지 않고 대표를 보낸 거였나.’

이렇게 많은 주주들이 모인 자리에서 더 이상 깊이 캐물을 수도 없었다.

박지헌은 자연스럽게 자리에 앉았고 본격적으로 회의가 시작되었다.

이번 회의의 핵심 주제는 최근 주가 변동 문제였다.

주주들은 전혀 봐주는 기색 없이 박지헌을 향해 거침없이 비판을 쏟아냈다.

그는 차분한 태도로 입을 열었다.

“여러분, 두 가지는 확실하게 약속드릴 수 있습니다. 첫째, 저는 절대 이혼하지 않을 겁니다. 둘째, 저와 관련된 각종 스캔들은 이제 거의 마무리되었습니다. 미디어 쪽도 모두 정리했으니, 앞으로 제 결혼 생활에 대한 보도가 나올 일은 없을 겁니다.”

하지만 말이 끝나기가 무섭게 탁자 위에 놓인 휴대폰이 울렸다.

잠깐 화면을 확인한 박지헌은 눈썹을 찌푸렸다. 서다은의 전화였다.

박지헌은 얼른 무음으로 전환하고 계속 회의를 이어갔다.

그러나 회의가 끝나고 나올 때쯤 휴대폰을 보니 부재중 전화가 무려 여덟 통이나 와 있었는데 전부 서다은이었다.

그는 짜증을 억누르며 휴대폰을 들어 올렸다.

강하나는 그가 밤을 새우고 돌아오지 않아도 단 한 통의 전화조차 하지 않았는데, 서다은은 도대체 무슨 배짱으로 이렇게 집착하는 건지 생각할수록 화가 치밀었다.

하지만 출산 예정일까지 몇 달 남지 않은 상황이었으니 어쩔 수 없이 전화를 걸었다.

“여보세요.”

“지헌 씨! 왜 이제야 전화 받아요!”

“회의 중이었어.”

“지금 회의할 때가 아니에요! 인터넷에서 완전히 난리 난 거 못 봤어요?”

박지헌이 비웃듯 쏘아붙이자 전화기 너머에서 서다은의 목소리가 뚝 끊이고 순간적인 정적이 흘렀다.

잠시 후 그는 말이 너무 심했다는 걸 깨닫고 한숨을 쉬며 부드럽게 톤을 낮췄다.

“일단 며칠간 조용히 있어. 촬영은 당분간 중단하고, 조 이사님한테 해결책을 찾으라고 할 테니까.”

지금 이 상태로 가면 영화까지 타격을 받을 수도 있었다.

그냥 단순한 불륜 논란이면 모를까 불륜을 저지르고도 거짓 해명을 하고 네티즌을 고소하고 부당하게 계정을 정지시키는 등의 행위까지 드러난다면 그야말로 엄청난 역풍을 맞을 게 분명했다.

그렇게 되면 그 어떤 방법을 써도 이미지 회복은 불가능할 것이다.

그는 당분간 상황을 예의주시하며 대응해야 한다고 판단했다.

오랜 침묵 끝에 서다은이 낮은 목소리로 대답했다.

“알았어요, 지헌 씨. 좀 피곤하니까, 이만 끊을게요.”

전화를 끊고 휴대폰을 내려놓은 순간 박지헌은 옆에서 낯익은 기운을 느꼈다. 고개를 돌리자 그곳에는 박재헌이 서 있었다.