บทที่ 470 ยิ่งคิดก็ยิ่งอึดอัดใจ

จวินเช่อเห็นพวกเขาเดินเข้ามา จึงเอ่ยปากขึ้นก่อน : “หม่อมฉันกำลังจะกลับตำหนักหยุนจง ไม่ทราบว่าจะขอร่วมทางไปกับหยุนชินอ๋องได้หรือไม่ ?”

ตำหนักหยุนจงเองก็อยู่ทางตะวันตกเฉียงใต้ จวินเช่อเอ่ยปากขอร่วมทาง นับว่าสมเหตุสมผล

ถึงแม้จะเป็นราชครู แต่ท่านราชครูกลับเดินทางอย่างเรียบง่ายที่สุดในขบวน—รถม้าหนึ่งคัน พาไปเพียงเจ๋อหรานกับคนขับรถหนึ่งคน ไม่มีแม้กระทั่งองครักษ์

“ได้สิ” ซือห้าวเฉินพยักหน้า

“เช่นนั้นตลอดเส้นทาง คงต้องรบกวนหยุนชินอ๋องคอยช่วยดูแลแล้ว” จวินเช่อยิ้มเล็กน้อย

“ราชครูเกรงใจแล้ว”

จวินเช่อเดินออกจากศาลาสิบลี้ เจ้าหน้าที่ของกรมพิธีการและหงหลูซื่อชิงรีบเดินเข้าไปทำความเคารพ จวินเช่อทำเพียงพยักหน้าเล็กน้อย แล้วขึ้นรถม้าไป

แต่ไหนแต่ไรมา ราชครูก็ไม่เต็มใจพูดคุยกับผู้อื่นนัก ทั้งสามจึงไม่รู้สึกว่าไม่เหมาะสมแม้แต่น้อย

หมิงโร่กลับขึ้นไปบนรถม้า แล้วพูดพึมพำว่า : “ข้ารู้สึกว่า ออกจากจวนครั้งนี้จะต้องมีเรื่องใหญ่เกิดขึ้นแน่นอน”

“ทำไมถึงพูดเช่นนี้ ?” ซือห้าวเฉินช่วยหมิงโร่ถอดเสื้อคลุมออก แล้วแขวนขึ้นบนราว

“ทุกครั้งที่ข้าออกจากจวน ศิษย์พี่มักนำของแปลกประหลาด แต่กลับมีประโยชน์อย่างมากมาให้ข้าเสมอ แต่ครั้งนี้ เขากลับพาตัวเองมาให้ข้า......” หมิงโร่ผายมือออก “นี่ก็หมายความว่า สิ่งของไม่อาจช่วยเหลือข้าได้แล้ว เขาจึงต้องออกโรงด้วยตัวเอง”

“เจ้าอย่าตีตนไปก่อนไข้เลย เขามีธุระจะต้องทำ” ซือห้าวเฉินจิ้มหน้าผากของหมิงโร่

“อ้อ ?” หมิงโร่กะพริบตาปริบ ๆ แสดงออกถึงความหมายที่ว่า—พวกคุณมีความลับอะไรที่กำลังปิดบังฉันอยู่ใช่ไหม ?

“ไม่ต้องเป็นห่วง” ซือห้าวเฉินรินชาร้อนให้หมิงโร่หนึ่งแก้ว “รอให้ถึงเมืองลั่ว พวกเราก็จะนั่งเรือไป”

“ดีสิ” หมิงโร่ไม่เมาเรือ การเดินทางทางเรือก็ไม่เป็นหลุมเป็นบ่อมากนัก มีการเคลื่อนไหวห้วงกาลเวลาที่ใหญ่อีกด้วย ทำให้เธอรู้สึกชอบมาก

ตอนที่เปลี่ยนจากรถม้าไปขึ้นเรือที่เมืองลั่ว ผู้ติดตามของบรรดาเจ้าหน้าที่ต่างตกตะลึง—เรือลำนี้ทรงพลังและน่าเกรงขามเกินไปแล้ว ถึงแม้จะมีสองชั้น แต่ขบวนของพวกเขาจำนวนหลายร้อยคน เมื่อเข้าพักแล้วกลับยังมีพื้นที่เหลือ ไม่รู้สึกแออัดเลยแม้แต่น้อย

เดิมทีเฟิงมู่หยวนยังคิดเล่นลูกไม้ เมื่อถูกซือห้าวเฉินปฏิเสธไม่ให้ร่วมเดินทางที่ด้านนอกพระนคร เขาก็จงใจที่จะเดินทางข้ามวันข้ามคืน เช่นนี้ ขบวนของพวกเขาก็จะรั้งอยู่ด้านหน้าขบวนของหยุนชินอ๋อง ต่อให้มีคนคิดจะลงมือกับพวกเขา ก็ต้องพิจารณาให้ถี่ถ้วนก่อนว่าจะถูกขบวนของหยุนชินอ๋องจัดการหรือไม่

แต่เฟิงมู่หยวนกลับคิดไม่ถึงเลยว่า หยุนชินอ๋องจะเปลี่ยนไปใช้การสัญจรทางเรือที่เมืองลั่ว อันที่จริงการเดินทางทางน้ำนั้นช้ามาก อีกทั้งเส้นทางนี้ยังต้องอ้อมไปอีกเล็กน้อย นับว่าไม่ใช่ทางเลือกที่ฉลาดเอาเสียเลย

เฟิงมู่หยวนคิดจะกอดหน้าแข็งทองคำเพื่อเดินทางต่อไปข้างหน้า แต่เรือที่เขาเตรียมเอาไว้เดินทางกลับอยู่ที่เจียงหนาน ตอนนี้เขาคิดจะสัญจรทางน้ำก็ไม่มีเรือ หากเช่าเรือแปลกหน้าสักลำ ก็กลัวการ “ซุ่มโจมตี” ของซือถังอีก

เฟิงมู่หยวนรู้สึกว่าซือถังนั้นเสียสติ ตกลงกันแล้วว่าจะเปิดเหมืองหยกด้วยกัน เขาส่งช่างฝีมือจำนวนมากเข้าไป ภายหลังไม่เพียงแต่ช่างฝีมือเหล่านั้นที่หายตัวไป แม้แต่หมอผีที่รับผิดชอบนำขบวนก่อนหน้า ก็หายสาบสูญไปด้วย

เขาขาดทุนย่อยยับขนาดนี้ จึงคิดที่จะยึดสมบัติของตระกูลชือ เพื่อให้บทเรียนกับซือถัง คิดไม่ถึงเลยว่า กุ้ยเซียงกับแม่นมอูจะทำอะไรไม่ได้เรื่องสักอย่าง ซ้ำยังขยันสร้างเรื่องเดือดร้อนอีก ไม่เพียงไม่ได้เงินมาเท่านั้น แต่ยังถูกขังในคุกของวัดต้าหลี่อีกด้วย……

สรุปว่า การเดินทางมาตงเหิงในครั้งนี้ เขาสูญเสียทั้งฮูหยินและกองทัพ ไม่ได้รับประโยชน์อะไรแม้แต่น้อย

ไป ๆ มา ๆ ต้องสูญเสียคนไปจำนวนไม่น้อย แม้แต่หนอนพิษกู่ในร่างของตนเองก็พลอยตายไปด้วย......

ตอนนี้ ซือยังยังสั่งให้สมาชิกของพรรคผีร้ายมาตามสังหารเขาอีก ไม่อยากจะคิดเลยจริง ๆ ยิ่งคิดก็ยิ่งอึดอัดใจ

เดิมทีรถม้าของเฟิงมู่หยวนวิ่งอยู่บนถนนสายหลัก แต่เมื่อด้านหน้ามีหลุมขนาดใหญ่ คนขับรถจึงต้องขับเข้าไปในป่าที่อยู่ด้านข้าง เพื่ออ้อมไปสักระยะแล้วค่อยขับออกมา

คิดไม่ถึงเลยว่า ทันทีที่รถม้าขับเข้าไปในป่า ก็มีนักฆ่ากลุ่มใหม่โผล่ออกมา ทั้งกลุ่มมีทั้งสิ้นสิบคน ล้วนสวมใส่หน้ากากผีร้าย