제774장

문준범이 보낸 메시지를 확인한 이천후는 레스토랑을 나서자마자 그에게 전화를 걸었다.

“천후 님, 이렇게 늦은 시간에 전화드리는 게 방해가 될까 봐 먼저 메시지를 보냈습니다만...”

“쓸데없는 말 말고 이백헌이 어디 있는지나 말해요.”

이천후는 문준범의 말을 단번에 끊었다.

그러자 문준범은 긴장한 목소리로 대답했다.

“천후 님, 두 달 전 이백헌은 해외에서 돌아와 중주에 있는 음귀파 지부에 숨어들었습니다.”

“확실한 정보예요?”

이천후가 물었다.

“확실합니다. 음귀파가 세상에 모습을 드러내면서 저도 다시 남해로 돌아가 각 문파와 연락을 취했는데 그 과정에서 우연히 이 정보를 얻게 되었습니다. 이 정보는 남해의 한 문파의 수장이 직접 전해준 겁니다. 음귀파에 심어둔 스파이가 보내온 것이니 틀림없습니다.”

“그래요. 아주 좋아요!”

이천후는 고개를 끄덕였다. 유나영의 집에서 문준범에게 이백헌을 찾아달라고 부탁했던 것은 큰 기대 없이 한 말이었다. 하지만 이렇게 빠르게 확실한 정보를 얻다니, 이천후에겐 뜻밖의 기쁨이었다.

이백헌이 두 달 전에 돌아왔다는 정보도 정확했다. 두 달 전은 이천후가 악인도를 뒤집어 놓았던 시기였다.

“음귀파의 중주 지부는 어디 있어요?”

이천후가 물었다.

“천후 님, 그건 저도 모릅니다. 하지만 중주의 염씨 가문 사람들은 분명 알고 있을 겁니다. 염씨 가문은 중주에서 가장 큰 가문으로 500년을 이어온 세력입니다. 그 사람들은 중주의 모든 정보를 손에 쥐고 있죠. 그러니 음귀파의 중주 지부 위치도 분명 알고 있을 겁니다.”

문준범은 덧붙여 말했다.

“제가 추천드릴 사람이 있습니다. 염준휘라는 친구인데 염씨 가문 사람입니다. 지위는 높지 않지만 그 친구를 통해 염씨 가문의 고위층과 연락을 취할 수 있을 겁니다...”

문준범의 설명을 듣고 나서 이천후는 염씨 가문의 영향력과 그들의 힘이 어느 정도인지를 알 수 있었다. 전에 이왕 마을에서 만난 노인 염춘범도 염씨 가문 사람이라고 했는데 그가 염씨 가문에서 어떤 위치를 차지하고 있는지는 알 수 없었다.

다음 날 아침 이천후는 염준휘와 연락을 주고받았다. 이천후는 솔직하게 자신의 목적을 설명했지만 염준휘 역시 음귀파의 지부 위치는 알지 못한다고 했다. 그래서 이천후는 할 수 없이 염춘범에 대해 언급하며 그가 염씨 가문에서 어떤 인물인지 물어보았다.

“염춘범이요?”

이천후가 그 이름을 말하자 염준휘는 깜짝 놀라며 대답했다.

“천후 님, 그분은 저희 큰아버지시며 중주 염씨 가문의 가주이십니다! 중주에 있는 모든 염씨 가문 분파는 모두 저희 큰아버지의 명령을 따릅니다.”

“그래요?”

이천후는 눈을 가늘게 떴다. 염춘범이 이렇게 큰 인물일 줄은 몰랐다. 염씨 가문의 대가주라니, 이제 상황이 더 쉬워졌다.

염춘범이손녀를얼마나아끼는지알수어디를가든그녀를데리고다니는

염가희는흰색수련복을입고있었고키가크고날씬한몸매에매력적인외모를지니고그녀는권법을수련하고있었는데힘차고활기찬움직임을보였고옷자락이바람에휘날리자드러난가느다란허리가강렬한인상을그리고탄탄한가슴이눈길을

이천후는그녀가권법을펼치면서발산하는강한기운을느낄수그기운의강도를보니염가희는무사단계에도달하기

곧황급무사에도달할것같아나이가겨우정도일텐데

이천후는저도모르게

하지만이내고개를저으며

동작과미적인부분에너무치중한나머지힘이부족한것저러는건실속없는겉치레에

보고겉치레라한

염가희는무술을수련하는사람답게귀가밝았고이천후가혼잣말로중얼거린소리가그녀의귀에그대로그러자그녀는즉시몸을돌려이천후를

염가희는그를보자마자깜짝