ตอนที่ 5 มอบของขวัญอันยิ่งใหญ่ให้กับคุณ

มาเวอริคเดินอาดๆ เข้ามาในห้องนั่งเล่นด้วยขายาวๆ ของเขา แล้วเดินไปหานาตาชาและพยุงเธอขึ้นทันที

จากนั้นเขาเบนสายตามายังเกวนโดลิน ดวงตาจับจ้องของเขาเต็มไปด้วยความเหี้ยมเกรียมและผิดหวัง “ทีแรกผมนึกว่าคุณจะทำตัวดีหลังจากการหย่าของเรา แต่นึกไม่ถึงเลยว่าคุณยังจะใช้เล่ห์เหลี่ยมต่ำช้าแบบนี้อยู่อีก มันทำให้ผมคลื่นไส้ ผมตั้งใจจะโอนคฤหาสน์หลังนี้ให้เป็นชื่อคุณจริงๆ แต่เท่าที่ดูเรื่องทั้งหลายแหล่แล้ว มันคงไม่จำเป็นอีกต่อไป”

“อย่าโทษเกวนโดลินเลยค่ะเมฟ เธอแค่บังเอิญผลักฉันเพราะฉันทำให้เธอโกรธน่ะ ความผิดของฉันเองแหละ เพราะฉะนั้นดุฉันแทนเถอะ”

นาตาชาเอนกายพิงแผ่นอกของเขาพร้อมกับความรู้สึกผิดระบายอยู่เต็มใบหน้าของเธอ เสียงสะอื้นของเธอช่างน่าสงสารและบีบหัวใจ เมื่อเธอแอบเหลือบมองเกวนโดลินด้วยหางตาของเธอ สายตาจับจ้องของเธอกลับส่อแววแห่งความภาคภูมิใจและชัยชนะ

ใบหน้าของมาเวอริคเหมือนฉาบด้วยแผ่นน้ำแข็งแล้วเขาก็พูดกับเกวนโดลินด้วยน้ำเสียงออกคำสั่งว่า “ขอโทษทาชาเดี๋ยวนี้ ตอนนี้เลยนะ”

จุ๊-จุ๊ เขาอยากให้ฉันขอโทษหล่อนเหรอ

ประกายไฟแห่งความโกรธระอุขึ้นภายในใจเกวนโดลิน

ขณะมองสลับไปมาระหว่างคู่รักทั้งสอง เธอก็ยิ้มหน้าบาน จากนั้นเธอดึงนาตาชาที่อยู่ในอ้อมแขนของมาเวอริคเบาๆ

ฉันคิดว่าหล่อนจะโมโหแล้วก็เถียงซะอีก แต่นึกไม่ถึงเลยว่าหล่อนจะยังยิ้มออกอีกเหรอ

ความพิศวงงงงวยปรากฏบนใบหน้าของนาตาชา เพราะไม่เข้าใจแผนของเกวนโดลินดีนัก เธอจึงตะลึงอยู่ครู่หนึ่งปล่อยให้ฝ่ายหลังดึงตัวเธอเข้าไปหา

เพียะ

“อ๊า”

เสียงกรีดร้องแสบแก้วหูยิ่งกว่าครั้งก่อนเป็นไหนๆ ดังแหวกอากาศ พร้อมๆ กับมือข้างหนึ่งที่ตบลงตรงใบหน้าของเธอจนบวมเป่ง นาตาชาก็ล้มลงบนพื้นอย่างแรง

เกวนโดลินออกแรงตบไปอย่างสุดแรงเกิด มันแรงเสียจนฝ่ามือของเธอรู้สึกชาขึ้นมาเลย ดังนั้นความเจ็บปวดที่นาตาชาต้องทนในคราวนี้ต้องรุนแรงอย่างแน่นอน

ถึงตอนนั้นเกวนโดลินก็ยังมีรอยยิ้มอยู่บนใบหน้า และมันช่างเกิดขึ้นแบบไม่มีปี่มีขลุ่ยอย่างน่าประหลาดใจ เพราะเธอดูไม่เหมือนนางร้ายที่จะตบตีใครได้เลย

ขณะที่เธอจ้องมองนาตาชาบนพื้น น้ำเสียงของเธอก็อ่อนโยนอย่างไม่น่าเชื่อ “ในเมื่อเธออ้างว่าฉันแค่หยอกเธอเล่น แล้วฉันจะช่วยยืนยันความเลวร้ายของตัวเองได้ยังไงกันล่ะถ้าฉันไม่ตบเธอน่ะ”

นาตาชานั่งอ่อนแรงอยู่บนพื้นพร้อมกับน้ำตาคลอเบ้า สะอึกสะอื้นออกมาเบาๆ

ขณะเดียวกัน มาเวอริคซึ่งไม่นึกไม่ฝันว่าเกวนโดลินจะกล้าใช้กำลังต่อหน้าต่อตาเขา ดังนั้นเขาจึงลืมช่วยพยุงนาตาชาให้ลุกขึ้นในทันที