บทที่ 2016

ในความเป็นจริง การที่มีชายตารูปสามเหลี่ยมมารบกวนทำให้เฟนด์ควบคุมตัวเองแทบไม่ได้ ท่ามกลางความประหลาดใจของทุกคนเฟนด์หันกลับไปจ้องมองชายคนนั้นด้วยดวงตารูปสามเหลี่ยมอย่างเย็นชาในทันที เขาเอ่ยอย่างเย้ยหยันว่า “ฉันเป็นพวกเจ้าคิดเจ้าแค้นนะ นายควรจะจำคำพูดของฉันเอาไว้ให้ดี”

หลังจากที่เขาพูดจบ เฟนด์ก็หันหลังกลับและเดินไปที่ลานประลองตรงกลาง ในขณะนี้ เวสลีย์ยืนอยู่ทางทิศตะวันออกของพื้นที่ต่อสู้แล้ว และเฟนด์ยืนอยู่ตรงข้ามเขา ทั้งสองคนมองหน้ากัน คนหนึ่งไม่แสดงออก ในขณะที่อีกคนดูเย้ยหยัน เวสลีย์มองว่าเฟนด์ราวกับว่าอีกฝ่ายเป็นคนงี่เง่าไม่ก็พวกสมองกลวง แต่สีหน้าของเฟนด์ส่วนใหญ่ยังคงเรียบเฉยไร้อารมณ์

ดูเหมือนไม่ว่าเวสลีย์จะแสดงสีหน้าอย่างไร ก็ไม่มีผลอะไรกับเฟนด์ เสียงที่ผู้คนพูดคุยกันถึงสิ่งที่เกิดขึ้นใต้เวทีนั้นดังพอที่จะเสียดแทงหูของใครต่อใคร แต่ไม่มีใครคาดหวังว่าสิ่งต่าง ๆ จะเลยเถิดมาถึงขนาดนี้ พวกตัวยุ่งเริ่มส่งข่าวไปบอกสหายของพวกเขาที่ไม่ได้อยู่ที่นั่นให้มาดูการต่อสู้ เพื่อไม่ให้พลาดการต่อสู้ที่ยิ่งใหญ่

ทั้งบรู๊คและโนเอลจ้องมองคนทั้งคู่บนเวทีที่กำลังจ้องมองกันและกันด้วยใบหน้าบึ้งตึงจากระยะไกล พวกเขาไม่รู้ว่าจะพูดอะไรในขณะนั้น หลังจากนั้นครู่หนึ่ง บรู๊คก็กระซิบกับโนเอล “ศิษย์พี่โนเอล คุณคิดว่าศิษย์พี่เฟนด์จะยอมแพ้หรือเปล่า?”

ณ จุดนี้ บรู๊คระมัดระวังอย่างมากและเขาก็ไม่ได้รู้สึกว่าคำพูดของเขาจะมีอะไรผิดปกติ เขากลับรู้สึกลังเลใจเพราะเขารู้สึกว่าเวสลีย์จะเอาชนะเฟนด์ได้อย่างแน่นอน และสำหรับเขาแล้วไม่มีทางที่ผลลัพธ์จะออกมาเป็นอย่างอื่น

โนเอลขมวดคิ้วและถอนหายใจเบา ๆ ก่อนที่เขาจะพูดด้วยความไม่มั่นใจ “ไม่รู้สิ แต่ฉันไม่คิดว่าเฟนด์จะมีปัญหาทางสมองหรืออะไรแบบนั้นหรอกนะ” อันที่จริง เขาไม่รู้ว่าควรจะพูดอย่างไรดี แม้ว่าเขาจะรู้ว่าเฟนด์มีพรสวรรค์มากในแง่ของธาตุวิญญาณ แต่เขาก็ไม่รู้ว่าความแข็งแกร่งที่แท้จริงของเฟนด์อยู่ในระดับใด

เฟนด์อยู่ในขั้นแรกของระดับแรกกำเนิดเท่านั้น แต่เวสลีย์ได้บรรลุมาถึงขั้นกลางของระดับแรกกำเนิดแล้ว เมื่อวัดจากความสามารถในการต่อสู้เพียงอย่างเดียว เวสลีย์นำหน้าเฟนด์ไปหนึ่งระดับ ยิ่งไปกว่านั้นเฟนด์เพิ่งเข้าร่วมตำหนักสองกษัตริย์เป็นเวลาสิบกว่าวันและยังไม่ได้รับการฝึกฝนและดูแลจากตำหนักโดยตรงเลยด้วยซ้ำ เขาจะเป็นคู่ต่อสู้ของเวสลีย์ได้อย่างไรในเมื่อเขามีเพียงพรสวรรค์แต่ขาดทรัพยากรยุทธ

แต่ต่อให้เขาจะอยู่ในระดับเดียวกันกับเวสลีย์ เขาอาจจะไม่สามารถเอาชนะเวสลีย์ได้อยู่ดี ในระดับที่ต่ำกว่าเช่นนี้ยิ่งไม่ควรท้าทายเวสลีย์ไปกันใหญ่!