บทที่ 1659

“เราก็ควรจะรีบเข้าไปเหมือนกันนะ เจอรัลด์! พื้นที่ดี ๆ อาจจะถูกคนอื่นจับจองกันหมดหากเรามัวแต่ชักช้า!” โนริเตือน

หลังจากที่พยักหน้าให้กัน ทั้งคู่ก็แปลงร่างเป็นรูปแบบสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ก่อนที่จะผ่านประตูมิติเข้าไปในลานประลองเช่นกัน

เมื่อเข้าไปด้านในแล้ว พวกเขาก็ได้เผชิญหน้ากับผืนป่าอันแสนกว้างใหญ่ที่ให้ความรู้สึกสดชื่นและเย็นสบายจนทำให้พวกเขารู้สึกเหมือนเพิ่งเข้าสู่แดนสวรรค์อย่างแท้จริง ถึงกระนั้น เจอรัลด์และโนริก็ตระหนักดีว่านี่เป็นเพียงภาพลวงตาเท่านั้น แม้จะเป็นเช่นนั้น พวกเขาก็รู้ดีว่าอันตรายทุกรูปแบบอาจจะซุ่มซ่อนอยู่ในทุกซอกทุกมุมของพื้นที่แห่งนี้

แม้ว่าพวกเขาจะไม่รู้ว่าความจริงแล้วพื้นที่ลวงตานี้กว้างใหญ่ไพศาลเพียงใด แต่พวกเขาก็มีลางสังหรณ์ว่าป่าที่พวกเขายืนอยู่ในตอนนี้ไม่ใช่ภูมิประเทศเดียวของสถานที่แห่งนี่...

และพวกเขาก็คิดถูก

นอกจากป่าแห่งนี้แล้ว ยังมีภูมิประเทศอื่น ๆ อีกหลายรูปแบบในลานประลองแห่งสรวงสวรรค์แห่งนี้ เช่น ทะเลทราย เมืองโบราณ และทุ่งหิมะ

หลังจากข้ามผ่านประตูมิติไปแล้ว สัมผัสศักดิ์สิทธิ์จะปรากฏขึ้นตามสถานที่ที่แตกต่างกันออกไป ความจริงที่ว่าโนริและเจอรัลด์ปรากฏตัวในสถานที่เดียวกัน จึงเป็นสัญญาณว่าพวกเขาได้รับความโปรดปรานจากพระเจ้าอย่างแท้จริง

อย่างไรก็ตาม เนื่องจากยังมีเวลาอีกประมาณสิบห้านาที ก่อนการท้าทายจะเริ่มต้นขึ้น ทั้งเจอรัลด์และโนริจึงตัดสินใจเดินเล่นและพูดคุยกัน

“เนื่องจากเราต้องใช้หินศักดิ์สิทธิ์สิบก้อน จึงจะมีคุณสมบัติเพียงพอที่จะเข้าสู่ทวีปไลคอมได้ ฉันเดาว่าเราจะต้องเอาชนะคนให้ได้ถึงสิบคน!” โนริพูดขณะมองไปที่เจอรัลด์

เจอรัลด์พยักหน้าแล้วตอบว่า “ก็คงต้องเป็นอย่างนั้น ถึงกระนั้น ฉันก็ยังรู้สึกว่ากฎนี้มันดูแปลกประหลาดนัก… ฉันไม่เคยคิดมาก่อนเลยว่าการเข้าสู่ทวีปไลคอมจะถูกควบคุมอย่างเข้มงวดขนาดนี้!”

“นี่เป็นครั้งแรกที่เรื่องแบบนี้เกิดขึ้น! ก่อนหน้านี้ใคร ๆ ก็ได้รับอนุญาตให้เดินทางเข้าออกทวีป ไลคอมและจาเอลตราได้อย่างอิสระ!” โนริอธิบายพร้อมกับส่ายหัว

“ไม่ว่าอย่างไรก็ตาม ฉันเชื่อว่านอกจากเราแล้ว ยังมีอีกหลายคนที่เริ่มก่อตั้งกลุ่มของตัวเอง แม้แต่พวกที่แข็งแกร่งกว่าก็ตาม และจาเอลตราเองก็มีคนที่แข็งแกร่งมากมายเป็นทุนเดิมอยู่แล้ว!” เจอรัลด์ตอบขณะที่เขาเริ่มตรวจสอบสภาพแวดล้อมรอบข้างอย่างระมัดระวัง