บทที่ 1756

“ฟังนะ ผมไม่ได้ออกจากที่พักด้วยซ้ำ! แล้วจะฆ่าเขาได้ยังไง” เจอรัลด์อธิบาย

ถึงสิ่งที่เขาพูดจะเป็นความจริง แต่เขาก็รู้ดีว่าชาวบ้านจะจะไม่ยอมเชื่อมันง่าย ๆ เพราะเหตุนี้วิธีที่ดีที่สุดในการแก้ต่างในสิ่งที่เกิดขึ้น ก็คือการตรวจสอบให้พบสาเหตุการเสียชีวิตที่แท้จริงของเฟน

ถึงกระนั้น การเสียชีวิตของเฟนก็สามารถอธิบายได้อย่างชัดเจนว่าเหตุใดเมื่อคืนนี้เขาและพรรคพวกไม่ได้มาก่อกวนเจอรัลด์และพรรคพวกของเขา

แม้ว่าคนอย่างเฟนไม่ช้าก็เร็วก็สมควรจะต้องถูกเอาคืน แต่เจอรัลด์ก็ต้องยอมรับว่าเขาตายเร็วเกินไปสักหน่อย

เจอรัลด์กล่าวเสริมขึ้นว่า “...ฟังนะ ก่อนจะมาปรักปรำกัน เรามาเอาศพเขาขึ้นมาดูเพื่อหาสาเหตุการตายที่แท้จริงของเขาดีกว่า!”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ชาวบ้านก็ไม่สามารถโต้เถียงกับตรรกะของเจอรัลด์ได้ ดังนั้นพวกเขาจึงเริ่มดึงศพของเขาขึ้นมา

วินาทีที่ศพอ้วน ๆ ออกมาอยู่ในที่โล่ง ทุกคนก็ได้เห็นว่าใบหน้าของเขาเสียรูปไปหมด ด้วยสภาพของใบหน้าในปัจจุบันเฟนแทบจะไม่เห็นถึงส่วนต่าง ๆ บนใบหน้าของเขาเลย

ขณะที่นั่งยอง ๆ เพื่อดูศพของเฟนอย่างละเอียด ในที่สุด เจอรัลด์ก็พบบาดแผลลึกที่คอของเฟน เจอรัลด์จึงอนุมานได้ว่าเขาเสียชีวิตจากการเสียเลือดมาก

เจอรัลด์ลุกขึ้นยืนและหันไปมองชาวบ้าน ก่อนจะยกมือขึ้นพร้อมพูดว่า “เท่าที่ผมเห็นสิ่งที่ฆ่าเฟนมีกรงเล็บแหลมคม ลองดูใบหน้าที่เน่าเปื่อยของเขาให้ดี ๆ สิ! มีรอยบากลึกที่ลำคอของเขาซึ่งนี่เกิดจากกรงเล็บที่แหลมคมเท่านั้น! ด้วยเหตุนี้ ผมจึงไม่ใช่ฆาตกร!”

เมื่อตระหนักได้ว่าคำพูดของเจอรัลด์ฟังดูมีเหตุผล ชาวบ้านจึงยอมรับอย่างรวดเร็วว่าเขาไม่ใช่ฆาตกร แต่หากเป็นเช่นนั้น ฆาตกรคือใครกันล่ะ? เมื่อคืนมันเกิดอะไรขึ้น? และเหตุใดลิ่วล้อของเฟนไม่อยู่กับเขาด้วย? เรื่องทั้งหมดนี้ยังคงเป็นปริศนา…

ทันใดนั้นทุกคนก็ได้ยินเสียงชายหนุ่มตะโกนว่า “มีเรื่องเลวร้ายเกิดขึ้น! เราเจอศพ!”

เมื่อหันกลับไปเห็นเด็กหนุ่มซึ่งกำลังหวาดกลัวกำลังวิ่งเข้ามา ชาวบ้านก็สบตากันก่อนที่หนึ่งในนั้นจะพูดว่า “ใจเย็น ๆ มันเกิดอะไรขึ้น?"