บทที่ 32

ผู้อาวุโสของสำนักหลิงอู่ ล้วนอยู่ในระดับแดนฟ้ากำหนด ความสามารถแข็งแกร่ง และท่ามกลางนั้นผู้อาวุโสใหญ่เป็นผู้มีความสามารถสูงสุด แดนจิตแท้ ในกรณีที่เจ้าสำนักไม่อยู่ เรื่องทุกอย่างของสำนักหลิงอู่ ผู้อาวุโสใหญ่เป็นผู้ตัดสินทั้งหมด

การสอบคัดปีก่อนๆ ผู้อาวุโสใหญ่ไม่มีทางปรากฏตัวออกมาแน่นอน มีเพียงผู้อาวุโสที่เป็นฝ่ายบริหารเท่านั้นที่จะปรากฏตัวออกมา แต่วันนี้ ผู้ที่ปรากฏตัวขึ้นมาคนแรกคือผู้อาวุโสที่สวมชุดคลุมสีแดงคนหนึ่ง สีหน้าสดใสแข็งแรง ดวงตาทั้งสองข้างหลักแหลมดั่งอินทรีย์ ทันทีที่ปรากฏอยู่บนเวทีสูง ก็มีสิ่งที่มองไม่เห็นอยู่ นั่นก็คือแรงกดดันหนึ่งที่แพร่กระจายออกมา

แดนจิตแท้

เป็นแดนที่อยู่เหนือแดนฟ้ากำหนด ลมหายใจที่กดดัน ทำให้ศิษย์สำนักนอกแค่เพียงหายใจก็ยังลำบาก

“นี่น่ะเหรอแรงกดดันของผู้แข็งแกร่งแดนจิตแท้?”สัมผัสถึงแรงกดดันของแดนจิตแท้ด้วยตัวเอง ในใจของจื่อเฉินก็เป็นอันตกใจ แต่สิ่งที่ทำให้ตกใจไม่ใช่แรงกดดันนี้ แต่เป็นเพราะแรงกดดันของผู้ที่เคยปรากฏอยู่ในความทรงจำของตัวเองคนนั้น แรงกดดันของผู้นั้น แข็งแกร่งกว่าแดนจิตแท้ ไม่รู้กี่เท่า

“ผู้อาวุโสใหญ่ การสอบคัดครั้งนี้ถึงกับทำให้ผู้อาวุโสใหญ่ปรากฏตัวขึ้น”

“พระเจ้า ผู้อาวุโสใหญ่น่ะเป็นผู้ดูแลศิษย์แกนหลัก แต่ตอนนี้ถึงกับมาเข้าร่วมการสอบคัดของศิษย์สำนักใน”

“หรือว่าการสอบคัดครั้งนี้ มีอะไรต่างออกไป?”

บรรยากาศในหมู่ผู้คนก็เรื่องดุเดือนขึ้น เสียงวิจารณ์ก็ดังขึ้นเรื่อยๆ

ออร่าของผู้อาวุโสใหญ่คนเดียว ก็เพียงพอที่จะกดผู้อาวุโสคนอื่นลงได้ หลังจากความตกใจของทุกคนผ่านไป ผู้อาวุโสคนอื่นๆก็ค่อยๆปรากฏตัวขึ้น กลับดูสงบเรียบง่ายขึ้นมาก

บนเวทีสูงปรากฏเสื้อคลุมสีแดงเป็นแถว จากนั้นผู้อาวุโสใหญ่ที่ยืนอยู่ตำแหน่งใจกลางก็โบกมือเบาๆ ผู้คนก็สงบนิ่งเงียบลงทันที

“การสอบคัดของสำนักในในรอบสองปี จะเริ่มขึ้นอีกครั้ง”เสียงที่แข็งแรงของผู้อาวุโสใหญ่ก็ได้ดังขึ้น “แต่รอบนี้จะไม่เหมือนกับรอบก่อนๆ…”

เสียงของผู้อาวุโสยังไม่ทันสิ้นสุด ก็เกิดเสียงซุบซิบในหมู่ผู้คน เสียงวิจารณ์ก็ได้ดังขึ้นอีกครั้ง

“ไม่เหมือน ไม่เหมือนตรงไหน?”

หรือว่ามีการปรับเปลี่ยนกฎกติกา?“”

“เงียบ”

เสียงของผู้อาวุโสใหญ่ ถูกส่งเข้าไปในหูของทุกคน ลานที่กว้างใหญ่ กลับเข้าสู่ความเงียบสงบอีกครั้ง

“กฎกติกาไม่ได้มีการปรับเปลี่ยน ก็ยังมีการสอบสองรอบเหมือนเดิม รอบแรกคือการสอบวัดความสามารถ รอบที่สองคือการสอบวัดพลังต่อสู้ ทุกอย่างเหมือนเดิม แต่สิ่งที่เปลี่ยนคือรางวัล”

ทุกคนตั้งหูขึ้น เห็นได้ชัดว่ามีความสนใจมากเกี่ยวกับเรื่องรางวัล