ตอนที่ 10 การล่มสลายของสมิธคอร์ปอเรชั่น

เมื่อเซซิเลียเปิดดูข่าว พาดหัวที่สะดุดตาเธอคืองานแถลงข่าวที่จัดโดยเรนส์เวิร์ธกรุ๊ปซึ่งประกาศว่านาธาเนียลได้ซื้อกิจการสมิธคอร์ปอเรชั่นสำเร็จแล้ว

จากนี้ จะไม่มีสมิธคอร์ปอเรชั่นอีกต่อไป

บนหน้าจอ มีรูปถ่ายของนาธาเนียลปรากฏอยู่ ใบหน้าของเขาหล่อเหลาเป็นอย่างมาก มันแผ่ความมั่นใจความแข็งแกร่งออกมา

ใต้รูปนั้น มีความคิดเห็นอยู่เต็มไปหมด

นาธาเนียลหล่อมากเลย ยังหนุ่มอยู่แล้วเป็นถึงซีอีโอบริษัทเลยนะ

น่าเสียดายที่เขาแต่งงานแล้ว แต่ภรรยาเขาก็เป็นลูกสาวตระกูลสมิธไม่ใช่เหรอ?

ก็แต่งงานเพราะธุรกิจน่ะสิ จำได้ไหม? เมื่อสามปีก่อน พอถึงเวลาแต่งงาน นาธาเนียลก็ทิ้งเจ้าสาวแล้วออกไปเลย…

โลกอินเทอร์เน็ตนั้นมีความทรงจำที่ยาวนานมาก

เซซิเลียเกือบลืมวันนั้นเมื่อสามปีก่อนไปแล้ว ตอนที่เธอถูกทิ้งไว้ที่แท่นพิธี ความทรงจำที่นาธาเนียลหุนหันออกไปด้วยความโกรธขึ้งนั้นเริ่มเลือนหายไป เธอเลื่อนอ่านความคิดเห็นเหล่านั้นต่อ

เมื่อสามปีก่อน เธอได้รู้ว่าสมิธคอร์ปอเรชั่นอาจจะล่มสลาย แต่เธอก็ไม่คิดว่ามันจะเกิดขึ้นเร็วถึงขนาดนี้

ในช่วงนี้ นาธาเนียลดูผ่อนคลายอย่างประหลาด การเข้าซื้อกิจการสมิธคอร์ปอเรชั่นถือเป็นการเอาคืนครั้งยิ่งใหญ่

แซ็กคารีหัวเราะและพูดว่า “เมื่อสามปีก่อน ตระกูลสมิธหลอกลวงให้นายแต่งงาน และตอนนี้พวกเขาก็ได้รับกรรมแล้วในที่สุด” เขาหันหน้าไปหานาธาเนียลที่ทำงานอยู่ข้างๆ เขาและถามว่า “นาธาเนียล ยัยหูหนวกตัวน้อยได้อ้อนวอนอะไรบ้างไหมในช่วงสองสามวันนี้?”

นาธาเนียลชะงักไป ปากกาของเขาจรดอยู่บนกระดาษ ด้วยเหตุผลบางอย่าง ผู้คนรอบข้างเขาจึงพูดถึงเซซิเลียอยู่เรื่อยๆ

ทำไมกันนะ ขนาดว่าหลังหย่าแล้ว เธอยังคงอยู่ในใจฉันอีกได้ยังไง?

“ไม่นะ” เขาตอบห้วนๆ

แซ็กคารีประหลาดใจมาก แม้ว่าเหตุการณ์ใหญ่ๆ เกิดขึ้นกับตระกูลสมิธ แต่เซซิเลียก็ยังคงนิ่งเฉยอยู่ได้อย่างไร?

เขาพูดต่อไปว่า “แล้วเธอคิดตกแล้วจริงๆ เหรอ? ฉันได้ยินมาว่าครอบครัวเธอออกตามหาเธอไปทั่วทุกที่ แต่ไม่มีใครรู้เลยว่าเธอไปซ่อนอยู่ที่ไหน”

ความหงุดหงิดของนาธาเนียลเพิ่มสูงขึ้น เขาขมวดคิ้วแน่น “ออกไปซะ!” เขาตะคอก

แซ็กคารีผงะไปกับการถูกตวาดเช่นนั้น เมื่อรู้แล้วว่านาธาเนียลโกรธ เขาก็รีบออกไปจากห้องทำงานผู้บริหาร

เมื่ออยู่ตามลำพัง นาธาเนียลก็หยิบโทรศัพท์ขึ้นมาโดยไม่รู้ตัว แต่ไม่มีข้อความหรือสายโทรเข้ามาจากเซซิเลียเลย เธอไม่ได้ติดต่อมาจริงๆ

ด้านนอกห้องทำงาน แซ็กคารีออกจะเป็นห่วง เพราะการกระทำของนาธาเนียลนั้นแปลกออกไป

ภายนอก เขาดูเหมือนเดิมทุกอย่าง แต่เมื่อไรก็ตามที่พูดถึงเซซิเลียขึ้นมา เขาจะหงุดหงิด แซ็กคารีเดินออกมาโทรหาผู้ช่วย “เจอตัวเซซิเลียแล้วหรือยัง?” เขาถาม

“เจอแล้วครับ เธออยู่ในโรงแรมเล็กๆ ที่ฮิลส์เซสเตอร์”

แซ็กคารีให้ผู้ช่วยส่งที่อยู่มาให้เขา แล้วจากนั้นเขาก็ขับรถไปที่จุดหมายนั้น

เซซิเลียพยายามขัดขวางนาธาเนียลและสเตลล่ามานานกว่าสามปีแล้ว แม้ว่าตอนนี้พวกเขาจะตกลงหย่าร้างกัน แต่ก็ไม่ยุติธรรมเลยที่จะปล่อยเธอไปง่ายๆ

ด้านนอก ฝนโปรยปรายลงมาเบาๆ หลังจากทำงานอาสาเสร็จแล้ว เซซิเลียก็ไปโรงพยาบาลเพื่อรับยา จากนั้นเธอก็เดินไปยังโรงแรมโดยถือร่มไว้ในมือ ถนนนั้นแทบจะว่างเปล่า

แซ็กคารีกำลังขับรถหรูอยู่ เขาเห็นร่างแบบบางของเซซิเลีย จึงตั้งใจเร่งเครื่อง เขาขับรถไปเหยียบแอ่งน้ำจนกระทั่งน้ำสาดขึ้นมาเปียกทั่วตัวเธอไปหมด

ขณะที่สายตาอันว่างเปล่าของเซซิเลียหันมาทางเขา แซ็กคารีก็เห็นผ่านกระจกมองหลังและรู้สึกไม่สบายใจขึ้นมาอย่างบอกไม่ถูก

เซซิเลียจำรถบูกัตติสีเทาเข้มสุดหรูของแซ็กคารีได้ แต่เธอก็หันหน้าไปทางอื่นเงียบๆ โดยทำเป็นไม่เห็นเขา