บทที่ 9

พระชายารองจ้าวสำลัก เงยหน้าขึ้นมองก็ห็นว่าหนานกงเฉินไม่ได้มองนางเลย จึงรีบพูดว่า “ฝ่าบาท ท่านเห็นทั้งตัวของหม่อมฉันไหมเพคะ ทั้งหมดนี้เกิดจากซูซูมู่หยุน”

“โอ้?” หนานกงเฉินเหลือบมองนางด้วยความสนใจ

เมื่อเห็นเขาตอบสนอง พระชายารองจ้าวก็ดีใจมาก แล้วพูดต่อว่า “เช้านี้ หม่อมฉันใจดีไปเยี่ยมนาง ใครจะรู้ว่านางผู้นั้นไม่ซาบซึ้งแม้แต่น้อย ไม่เพียงแต่ทำให้หม่อมฉันสกปรกเท่านั้น แต่นางยังทำให้หม่อมฉันอับอายอีกด้วย บอกว่าหม่อมฉันไม่คู่ควรที่จะเป็นพระชายารองของฝ่าบาท ฝ่าบาท นางเป็นเพียงสตรีที่ไม่ได้รับการต้อนรับจากจวนโหว การแต่งเข้าจวนอ๋องทำให้จวนอ๋องเสื่อมเสียจริง ๆ ! ฝ่าบาท ท่านต้องให้ความยุติธรรมแก่หม่อมฉันนะเพคะ!”

“เหตุใดนางถึงได้ทำเช่นนี้ล่ะ?” หนานกงเฉินมองนางเบา ๆ แล้วถาม

“นางคงจะอิจฉา” (พระชายารองจ้าวโพล่งออกมา แล้วพูดว่า “หม่อมฉันแต่งเข้าจวนอ๋องมาได้ห้าปีแล้ว นางคงอิจฉาสถานะในตอนนี้ของหม่อมฉัน ที่นางปฏิบัติต่อหม่อมฉันแบบนี้ ต้องเป็นเพราะนางอยากมาแทนที่หม่อมฉันแน่ ๆ เลยเพคะ！”

พอฟังจบ หนานกงเฉินก็หัวเราะเยาะ แทนที่เช่นนั้นหรือ? ผู้หญิงคนนั้นไม่อยากแต่งงานกับเขาเลยด้วยซ้ำ อิจฉาอย่างนั้นหรือ? ซูมู่หยุนคงไม่น่ารำคาญขนาดนั้นหรอก

เสียงหัวเราะนี้ทําให้จ้าวฉินเอ๋อร์อร์ตกตะลึงในทันที แม้ว่าข่าวลือภายนอกจะบอกว่าอ๋องอันดูน่าเกลียดหลังจากที่เขาเสียโฉม กลีบมีเพียงนางที่อยู่ในจวนเท่านั้นที่รู้ชัดเจนว่า แม้ว่ารูปลักษณ์ของเขาจะถูกทำลาย และใบหน้าถูกปกปิดด้วยหน้ากากตลอด นั่นก็ไม่สามารถซ่อนสิ่งที่อยู่ภายใต้หน้ากากได้ เสน่ห์อันน่าหลงใหลของเขายังคงส่องผ่านหน้ากาก แม้จะหัวเราะเพียงครั้งเดียว แต่มันก็ทำให้เธอหลงใหล

หนานกงเฉินไม่ได้มองนางอีก และพูดเบา ๆ ว่า “ส่งแขก”

“ฝ่าบาท!” พระชายารองจ้าวสะดุ้ง อยากจะพูดอะไรต่อ ก็ถูกทิงเฟิงหยุดไว้ “พระชายารองจ้าว เชิญกลับขอรับ”

จ้าวฉินเอ๋อร์อร์จ้องมองทิงเฟิง สะบัดแขนเสื้อแล้วจากไปด้วยความโกรธ

ด้านนอกประตู ชิงหลาน สาวใช้ส่วนตัวที่อยู่ถัดจากจ้าวฉินเอ๋อร์ก้าวไปข้างหน้าและถามว่า “ฝ่าบาทว่าอย่างไรบ้างเพคะพระชายา？”