대신 승은을 입은 후 นิยาย บท 113

횃불이 순식간에 사방을 환히 밝혀왔다. 그녀는 본능적으로 손을 들어 눈가를 가렸다.

“아니, 이 늦은 시각에 민빈은 어쩐 일로 이곳에 있는 건가요?”

숙빈의 목소리는 자못 걱정스럽기까지 하였다.

“어머나, 어쩌다 사내랑 함께 있었나요?”

그녀는 말을 마치고는 입을 가린 채, 놀란 기색을 한껏 지어 보였다.

강희진은 눈썹을 찌푸렸다.

적반하장이었다.

그녀는 고개를 돌려 선우진을 바라보았다.

과연, 그 광경을 목도한 선우진의 안색은 순식간에 얼어붙었다. 마치 그 자리에서 얼음 속에 내던져진 듯, 싸늘하고 냉담하였다.

심지어 그 눈빛은 방금 전 그녀를 삼킬 듯 들이쳤던 호수의 물보다도 차가웠다.

강희진은 저도 모르게 몸을 움츠렸다.

“민빈, 이토록 추운 날씨에 온몸이 젖은 채 있으면 고뿔을 얻을까 두렵네요.”

선우진은 입술을 꾹 다문 채 말이 없었는데 그 속내를 전혀 짐작할 수 없었다.

그런 그를 본 숙빈은 더욱 열을 올리며 부채질하듯 말을 이었다.

입으로는 걱정인 듯하나 속셈은 딴 데 있었다. 그녀가 사내와 밀회를 했다고 소문을 내고픈 것이리라.

강희진은 싸늘한 눈빛으로 숙빈을 흘겨보았다.

“지나가다가 민빈이 호수에 빠진 걸 보고 구한 것이오.”

선우영이 두 걸음 앞으로 나아와 사람들에게 설명하였다.

그가 방금 전까지만 해도 어둠 속에 있어 누군지 알아보기 힘들었으나 그가 입을 열자 그 정체가 드러났다.

그제야 숙빈은 그가 선우영임을 알아채고는 화들짝 놀라 뒷걸음질쳤다.

“형님께서 오셨으니 민빈은 형님께 맡기겠사옵니다.”

선우영은 입꼬리를 슬며시 올렸다.

“폐하...”

강희진 역시 서둘러 덧붙였다.

“소첩이 막사에서 지내다 답답하여 바람이라도 쐬려 나왔다가 그만 미끄러져 물에 빠지고 말았사옵니다.”

“전하가 아니었다면 소첩은 이 밤중에 이미 물속에 잠겨 죽음을 면치 못했을 것이옵니다.”

‘내가 전생에 무슨 죄를 지었단 말인가...’

그녀는 참으로 억울했다.

정신을 차리기도 전에 선우진이 그녀 위로 몸을 기울였다.

“폐하!”

강희진은 화들짝 놀라 몸을 움츠렸다.

그의 두 손이 그녀의 머리맡을 짚고 그녀의 두 눈을 똑바로 내려다보았다. 그 눈빛은 살기마저 어렸는데 그녀의 속내를 들여다보려는 듯 날카로웠다.

“소첩은, 영친왕과 밀회한 것이 아니옵니다, 폐하... 윽...!”

강희진이 진심을 다해 해명하려 하자 선우진의 입술이 그 말을 막아버렸다. 거칠고 뜨거운 입술이 그녀의 입술을 짓누르며 깊이 파고들었다.

그 입맞춤은 길고도 난폭하여 강희진은 숨조차 제대로 쉴 수 없었다. 몇 번이고 질식할 듯 아찔한 순간이 지나갔다.

이윽고, 선우진의 손이 겉옷 틈으로 들어오더니 익숙한 손놀림으로 속옷의 매듭을 풀어내기 시작하였다.

온몸의 속박이 풀리자 그녀의 몸은 그의 움직임에 따라 흔들리고 뒤틀렸다.

“흠...”