대신 승은을 입은 후 นิยาย บท 154

강희진의 발걸음이 멈칫하며 그 자리에 멈추었다.

“설령 예전에 정승댁에서 너를 괴롭혔다 한들, 나 혼자만의 소행이 아니었어. 마마, 춘희, 저택의 그 누구랄 것도 없이 모두가 다르지 않게 대했지 않았니. 그런데도 어찌하여 나만을 탓하는 거야?”

동월은 온몸을 부르르 떨며 강희진의 등을 꿰뚫을 듯 노려보았다.

용모가 망가져 이미 강원주에게 궁 밖으로 내쳐졌는데 이제는 강상목에게도 쓸모 없는 폐졸이 된 셈이다.

이 모든 것이 다 강희진 탓이었다.

“모두가 나를 그렇게 대했으니 너 또한 그러는 것이 마땅하다... 이 말이냐?”

강희진이 천천히 돌아서며 동월과 시선을 맞추었다.

“네 말뜻이 그 말이냐?”

동월의 심장이 덜컥 내려앉았다.

머릿속에는 강희진이 예전처럼 고개만 숙이고 조용히 따르던 모습이 아른거렸으나 지금 이 앞에 선 여인은 너무도 낯설었다.

그 찰나, 문득 모든 것이 명료해지는 듯하였다.

“너... 일부러 그리한 거야?”

자신을 이 지경으로 몰고 가고 강상목에게 버림받도록 만든 일들, 이 모든 게 다 강희진의 계략이었다.

동월의 눈이 휘둥그레지며 온몸이 더 심하게 떨렸다.

강희진은 묵묵히 마치 아무 일도 아니라는 듯, 눈앞에서 무너져 내리는 동월을 조용히 내려다보았다. 그 눈빛에는 동정도, 흔들림도 없었다.

“내가 마마께 알릴 것이다! 정승께도 말씀드릴 거야! 네 본모습을 모두에게 알릴 거다! 대감이 네 짓을 알게 되면 널 가만두지 않을 거야!”

동월은 미친 사람처럼 소리쳤다.

“내가 대체 무슨 짓을 했다는 것이냐?”

강희진이 어깨를 으쓱이며 아무 일 아니라는 듯 무고한 표정을 지었다.

“홍진이 돋은 건 너이지 내가 아닌데, 대감은 오히려 속으로 다행이라 생각할지도 모르지. 방금 일 또한 네 아씨가 너에게 지시한 것이지, 내가 시킨 일은 아니지 않느냐?”

“강희진!”

동월의 얼굴은 분노로 일그러지고 그 원망은 금방이라도 넘쳐 흘를 듯하였다.

강희진의 말은 명백한 협박이었으나 목소리는 오히려 다정하기까지 하였다.

저 네 사람, 성정이 삐뚤어졌을망정 어릴 적부터 서로 의지하며 자라온 사이였다. 강희진은 동월이 반드시 그들에게 이 일을 알릴 거라 생각했고 동시에 걱정 때문에 입을 닫을 것도 짐작하고 있었다.

역시나 동월은 강희진의 말을 듣자 매섭게 노려보기만 할 뿐 더는 반박하지 않았다.

모든 정리를 마친 강희진은 방으로 돌아왔다.

촛불이 피워지자마자 방 안이 환히 밝아졌다.

“어떠하십니까?”

초월이 이미 한참 전부터 기다리고 있었던지라 강희진이 들어서자마자 급히 물었다.

“모든 일이 순조로웠다.”

강희진은 잔잔히 웃으며 맞은편 자리에 앉았다.

“제가 묻는 건 아씨의 몸입니다. 어떠세요?”