대신 승은을 입은 후 นิยาย บท 83

주위는 텅 비어 있었고, 거리가 꽤 멀었기에 강희진은 흐릿하게 들려 무슨 말인지 알 수 없었다.

잠시 후, 윤서연은 선우영을 힘껏 밀치고 돌아서서 성큼성큼 가버렸다.

강희진은 흥미를 잃고 자신도 돌아가려 했다.

곁눈질로 훔쳐보니, 선우영의 시선과 마주쳤다.

강희진은 잠시 멍하니 있다가, 아무렇지 않은 척 고개를 들어 선우영을 향해 미소를 지어 보였다.

선우영이 다가올 기미가 보이지 않자, 강희진은 속으로 안도의 한숨을 내쉬었다.

남의 말을 엿듣는 것은, 아무래도 조금 양심에 걸린 일.

그렇게 생각하며, 강희진은 스스로 발걸음을 옮겼다.

뒤에서, 선우영은 강희진의 뒷모습을 뚫어지게 쳐다보는 시선은 더욱 깊어졌다.

‘윤서연이 어쩌다 선우영 같은 자와 연관된 건지. 참.'

강희진은 속으로 중얼거렸다.

윤씨 가문은 명문가로, 가풍이 매우 발랐고, 윤서연 또한 열두 살에 재능이 출중하여 경성에서 이름을 날렸고, 경성 제일의 재녀라고 불릴 만했다.

전생에 그녀는 윤서연과 몇 번 마주친 적이 있을 뿐, 그녀의 성품을 알지 못했다.

그저 안타까움을 느꼈을 뿐.

그렇게 재능이 넘치는 여인은 분명 더 밝은 인생을 살 수 있었을 텐데, 불행히도 일찍 궁궐 담장 안에 들어가 선우진의 후궁으로 전락해 버렸으니.

지금 그녀가 선우영과 얽혀 있는 것을 보니, 강희진은 그녀가 걱정되지 않을 수 없었다.

선우영은 결코 좋은 사람이 아니었다.

“화비 동생?”

생각에 잠겨 있을 때, 어떤 방만한 목소리가 귓가에 들려왔다.

강희진이 정신을 차려보니, 숙빈이 정면에서 다가오고 있었다.

“참으로 우연이구려.”

숙빈이 웃으며 말하였다.

“본래 이 몸이 직접 명광궁에 가서 동생을 보려 했는데, 이렇게 여기서 마주치다니.”

“대주국의 관례로 황실 사냥에 후궁 여인들을 데려가는 법, 동생은 어찌 폐하를 설득하여 동생까지 데려가게 했을지.”

“그렇게 폐하의 환심을 사는 법을 잘 아니, 이 몸조차 감탄할 정도 아니겠어.”

“마마께서는 일찍이 명단에 오르셨는데, 어찌 마마께서 소첩을 부러워하실 수 있겠사옵니까.”

강희진은 지지 않고, 차분한 말투로 되받아쳤다.

“이 몸이 갈 수 있는 것은, 이 몸의 가문이 대주국의 강토를 개척하는 데 공을 세웠고 아비와 오라비 모두 전장에 나가 싸우는 장수이기 때문이나, 그쪽은 무슨 요상한 술수로 가는 지 알 수가 없으니, 어찌 감히 이 몸과 비기려 하는 거야?”

강희진이 감히 자신에게 대드는 것을 보고, 숙빈은 화가 치밀었다.

완전히 가면을 벗어던지자, 강희진도 더 이상 참지 않고, 그 말을 듣고는, 그저 경멸하듯 차갑게 코웃음을 쳤다.

“각자 재주껏 하는 것이지요. 마마 가문의 세력이 막강하여 소첩은 감히 비교할 수 없으니 당연히 다른 방도를 찾는 것도 지당할 터. 게다가 똑같이 폐하를 모시는 처지에 동생이 할 수 있는 일을 아무도 마마께 하지 말라고 강요하지 않았사옵니다. 마마께서 하시는 일을 폐하께서 받아주시든 말든 그것 또한 소첩이 어찌할 수 있는 일이 아니옵니다. 마마께서 지금 소첩에게 와서 이렇게 화를 내시는 것은 참으로 당황스럽사옵니다.”

아직 추렵 날이 되지 않았기에, 강희진은 괜한 시비를 일으키고 싶지 않았다.

말을 마치고, 그녀는 그대로 숙빈을 스쳐 지나갔다.

“게 섰거라!”