대신 승은을 입은 후 นิยาย บท 98

”폐하, 저 위에 적힌 내용을 보시면 아실 겁니다!”

숙빈이 허술하게 마무리될까 두려워 큰 소리로 선우진께 아뢰었다.

선우진의 얼굴에 스쳐 간 어색한 표정을 본 강희진은 속으로 웃음을 참을 수 없었다.

“후궁의 일을 어찌 이렇게 드러내어 말하는가. 백관이 모인 자리에서 화합을 도모해야 할 터. 어서 물러가거라. 체면을 구기지 말고.”

선우진의 얼굴에 역력한 불편함이 어렸다.

“폐하의 분부 따르겠나이다.”

강희진이 공손히 대답하였다.

“폐하, 어찌 이 일을 그냥 넘어가시렵니까? 화비가...”

숙빈이 다급히 말을 이었다.

“모든 사람들이 너희 둘의 꼴을 보게 하겠느냐? 지금 이런...”

선우진이 말을 끊으며 양현무가 곁에 있는 탓인지 심한 말은 삼가고 미지근하게 꾸짖은 뒤 물러나길 재촉하였다.

강희진은 더 이상 얽매일 생각이 없어 예를 표하고 자리를 떠났다.

“미안하구려.”

영채에 들어서자 초월이 오랜 침묵 끝에 사과하였다.

“이 일은 당신 탓이 아니오.”

강희진이 부드럽게 위로하며 그녀의 손을 잡았다.

“숙빈은 성품이 괴팍하여 원래 나를 못마땅해했고, 지위도 높으니 네가 아니어도 핍박했을 거야.”

“그럼 폐하한테 다른 방법을 구해야 할지?”

초월이 걱정스럽게 물었다.

추렵이 며칠 안 남았는데 화해하지 못하면 정승과의 협상에서 큰 카드를 잃게 될 터였다.

“아니.”

강희진이 잠시 생각하더니 대답하였다.

달빛이 밝고 안개가 피어오르는 밤이었다.

궁궐의 답답한 담장과 달리 산 위에서 숨을 고르던 강희진은 일찍 잠자리에 들었다.

어둠 속에서 문이 열리는 소리가 났다.

선우진이 시종의 촛불을 받아 들고 우뚝하게 안으로 들어왔다.

어스레한 불빛이 흔들리며 영채 전체를 비추었다.

그는 한 걸음씩 침상으로 다가갔고, 강희진의 모습이 선명해졌다.

옆으로 누워 몸을 웅크린 채 하얀 연근 같은 팔을 머리 아래에 받치고 반쪽 얼굴만 내놓은 채 잠든 그녀.

가끔 눈살을 찌푸리며 중얼거리는 모습이 더욱 가여워 보였다.

선우진은 문득 두루마리의 내용이 떠올랐다.

눈앞의 인영은 순종적이었으나 어찌 그런 대담한 그림을 보낼 수 있었을까.

이 차이가 너무 커서인지 그의 몸이 달아오르며 참을 수 없게 되었다.