이혼 후, 재벌 전처가 후회했다 นิยาย บท 1338

“내가 선정을 잘 아는 거 같다고? 아니, 난 그저 선정에 대한 소문 몇 가지 들은 적이 있을 뿐이야.”

이천후는 장봉식의 질문을 대충 넘기며 말했다. 하지만 속으로는 계산이 바빠졌다.

‘만약 그 고대 광맥이 진짜라면 거기서 선정 한 조각만 얻어도 이 여정은 충분히 가치가 있겠군.’

그는 이번 산문 방문이 더욱 기대되었다.

‘선정 하나만으로도 내 수련은 크게 도약할 수 있어. 정말 잘 찾아왔네.’

그는 미소를 지으며 장봉식을 바라봤다.

“알려줘서 고마워. 그런데 하나 묻고 싶은 게 있어. 이 일이 은주 씨를 납치한 것과 무슨 연관이 있어?”

장봉식은 얼굴에 친절한 미소를 띠고 있었지만 속으로는 음흉하게 웃고 있었다.

‘빨간 약의 기운이 퍼지려면 아직 조금 더 시간이 필요하겠군.’

그는 시간을 끌기 위해 진실을 말하기로 했다.

‘거짓말을 하다 들키는 것보단 낫지. 어차피 이천후는 곧 죽을 몸이니 진실을 알아도 상관없어.’

“이건 문파의 기밀이야. 그래서 사실 말하면 안 되지만 자네를 보니 참으로 신뢰가 가. 그래서 특별히 알려줄게. 다만 다른 사람에게는 절대 말하지 마.”

“걱정하지 마. 이건 하늘이 알고 땅이 알고 너와 나만 알 뿐이니까.”

이천후는 담담히 대답했다.

“하하하. 정말 신뢰가 간다니까!”

장봉식은 웃음으로 화답하며 대화를 이어갔다. 마치 방 안에 피 냄새와 피투성이 시체 두 구가 없다는 듯이 행동하는 그의 강철 같은 심리 상태는 감탄스러울 정도였다.

차 한 모금을 마신 뒤 그는 본격적으로 이야기를 꺼냈다.

“심은주가 속한 화연낙원은 두 개의 주요 계파로 나뉘어 있어. 하나는 ‘심종’인데 은둔하며 마음과 몸을 수련하고 세속을 멀리하며 평화롭게 사는 것을 중시해. 다른 하나는 ‘세종’인데 세상에 뛰어들어 경쟁과 투쟁 속에서 수련을 연마하는 계파야.”

이천후는 눈을 가늘게 뜨고 속으로 생각했다.

‘은주 씨는 심종에 속해 있겠네. 은주 씨의 성격이나 수련 방식으로 보아 분명해.’

“어느 계파의 제자가 이 대결에서 승리하느냐에 따라 수장 자리와 광맥의 통제권을 가져가게 되었어.”

이천후는 장봉식의 이야기를 진지하게 들은 후 고개를 저으며 말했다.

“이 대결은 심종에게 불리한데? 심종은 원래도 인원이 적었고 내전에서 많이 죽어나갔잖아. 세종을 어떻게 이겨?”

장봉식은 고개를 흔들며 웃었다.

“그건 자네가 잘 몰라서 하는 말이야. 심종을 절대 과소평가하지 마. 그들은 인원은 적지만 열 명 중 다섯이나 여섯은 수련 천재라고 할 수 있어. 만약 대결 방식이 결투라면 세종이 반드시 이긴다고 장담할 수는 없어.”

이천후는 살짝 눈을 가늘게 뜨고 속으로 생각했다.

‘그렇군. 다른 건 몰라도 은주 씨와 은주 씨의 선배 박경혜의 수련 재능은 확실히 출중하지.’

장봉식은 미소를 띠며 말을 덧붙였다.

“대결은 바로 내일 열리기로 되어 있어. 이번 일에 우리 서천 마상도문도 개입했어. 세종에서 우리에게 요청해 심종의 외부 제자들을 막아달라고 했거든. 그래서 내가 심은주를 납치한 거야. 이건 고위층의 명령일 뿐이지, 나와 심은주는 개인적인 원한이 전혀 없어.”

장봉식은 웃으며 이야기했다.