이혼 후, 재벌 전처가 후회했다 นิยาย บท 1524

이천후는 황혜교를 풀어줄 생각이 전혀 없었다. 그건 그들 사이의 개인적인 원한이었다.

“이미 비밀술법을 사용해 초월전의 전주에게 신호를 보냈으니까 너는 최대한 빨리 여황전으로 가.”

하천윤의 목소리는 여전히 차분했다.

이천후는 고개를 끄덕였다.

“알겠습니다. 여황전에 다녀오겠습니다.”

하지만 그는 즉시 떠날 생각은 없었다.

우선 내일 아침에 도모산에 가서 광부로 위장 취업을 해야 한다. 그곳에는 선정 광산이 있다.

이천후는 이렇게 생각했다.

‘어차피 성인왕님도 당장 가라고 하진 않았으니 먼저 광산에서 광석을 캐는 게 낫겠어.’

그는 하천윤에게 더 질문하려 했지만 이미 하천윤의 집념은 빠르게 사라지고 있었다.

마치 안개가 바람에 흩어지듯 그 존재는 순식간에 흔적도 없이 소멸했다. 그가 정말 있었던 게 맞나 싶을 정도로.

이천후는 깊이 숨을 들이마시고 그가 넘겨준 ‘신음 해라’ 를 챙긴 뒤 앞으로의 계획을 다시 정리했다.

그때였다.

“나 배고파. 먹을 걸 좀 찾아와야겠어.”

갑자기 어수환 속에서 불쑥 튀어나온 목소리가 이천후를 놀라게 했다.

“뭐?”

그는 깜짝 놀라 정신력을 어수환 속으로 보내 확인했다.

그런데 그가 본 광경에 숨이 턱 막혔다.

분명 그 안에는 네 마리의 교린마가 건강하게 뛰어다니고 있어야 했지만 지금 그 네 마리는 해골만 남은 채 뼈조각이 되어 바닥에 흩어져 있었다.

그리고 그 옆에서 입가에 피를 묻힌 채 느긋하게 이를 쑤시고 있는 금빛 새끼 사자 가 있었다.

이천후는 경악했다.

“너... 네가 교린마를 다 먹어 치운 거야?”

그는 본능적으로 뒷걸음질 쳤다.

“그래. 너를 구하느라 내 본원을 소진했거든. 방금 막 깨어났는데 엄청난 에너지가 필요해.”

금빛 새끼 사자는 맥없는 목소리로 말했다.

“아니, 네 마리를 다 먹었는데도 부족하다고?”

이천후는 어이가 없었다.

그러자 금빛 새끼 사자는 코웃음을 치며 말했다.

“나는 진룡이자, 천봉, 기린, 곤붕이야. 해와 달, 별까지도 삼킬 수 있는 존재인데 고작 네 마리 교린마 따위로 내 허기를 채울 수 있을 것 같아?”

이천후는 한숨을 내쉬었다.

“그래서 네가 원하는 게 뭔데?”

금빛 새끼 사자는 날카로운 이빨을 드러내며 말했다.

“날 풀어줘. 내가 직접 사냥하겠어. 태허 세계의 숲엔 요수들이 많으니 딱 좋겠군.”

이천후는 고민하다가 결국 금빛 새끼 사자를 밖으로 내보냈다.

이천후는 이른 아침에 일어나 정신을 가다듬고 광산으로 출발할 준비를 했다.

하지만 금빛 새끼 사자는 밤새 돌아오지 않았고 이천후는 점점 초조해졌다.

그는 사자가 도망쳤을 가능성을 고려했지만 계약이 묶여 있는 이상 도망치는 건 불가능했다.

‘그렇다면... 위험에 빠진 건가?’

하지만 그는 곧 생각을 고쳐먹었다.

‘아냐, 저 녀석은 워낙 능구렁이라 그럴 가능성은 희박해. 아마 사냥을 즐기다가 시간이 좀 지난 거겠지.’

그렇게 이천후는 스스로를 설득하며 한나절만 더 기다려보기로 했다.

하지만 곧 그는 끔찍한 소식을 접하게 되었다.

“천후 군, 선정 광산은 못 가게 됐다네.”

연태웅이 다급한 얼굴로 말했다.

“뭐요? 왜요?”

연태웅은 한숨을 내쉬었다.

“도모산에 선정 광산이 있다는 정보가 유출돼서... 여황전에서 직접 신통력을 발휘해 산 전체를... 통째로 여황전으로 옮겨버렸다네.”

이천후는 경악했다.

“네? 산을 통째로 옮겼다고요?”

그는 말문이 막혔다.