이혼 후, 재벌 전처가 후회했다 นิยาย บท 1616

반나절 후 이천후와 조민희는 어떤 황량한 지역에 도착했다.

“여기가 삼각역이야.”

조민희는 주변을 둘러보며 말했다.

“민희 씨, 대체 여기가 어디길래 우리를 여기로 데리고 온 거예요?”

이천후는 경계하는 눈빛으로 그녀를 쳐다보며 물었다. 조민희가 여러 차례 전송 장치를 이용해 그를 데리고 온 곳은 황량하기 짝이 없는 지역이었다. 이천후는 그녀가 자신을 속여 누구에게 팔아넘기려는 건 아닌지 의심까지 들었다.

“설마 민희 씨 인신매매범 아니에요?”

이천후가 그렇게 중얼거리자 조민희는 눈알을 굴리며 답했다.

“누가 너 같은 빈틈투성이 무뢰한을 팔아넘기겠어? 우린 태연 성녀를 만나러 온 거야. 태연 성녀가 바로 이 삼각역에 있어.”

그녀는 말을 마치고 흰 모자를 꺼내 머리에 썼다.

“삼각역이 뭐 하는 곳인데요? 그런데 민희 씨는 왜 얼굴을 가려요? 정말로 날 팔아넘기려는 거예요?”

이천후는 의심스러운 눈초리를 거두지 않았다.

“너 피해망상 있는 거 아니야? 내가 너를 팔아넘겨서 얻을 이득이 뭐가 있겠어? 동료끼리 의심하다니!”

조민희는 그의 의심에 귀찮은 듯 눈을 흘겼다.

그리고 그녀는 차분하게 설명을 이어갔다.

“삼각역은 대고역, 임북역, 낙서역, 이 세 지역의 경계선에 위치한 아주 특별한 곳이야. 그런데 이 세 지역의 관리를 받지 않는 이른바 ‘무법지대’라 불리지. 이곳은 면적이 크지 않지만 반경 수천 리 안에서 가장 혼란스러운 곳이야.”

이천후는 멀리까지 내다보며 주위를 살폈지만 사람 그림자 하나 없이 황량한 풍경만 펼쳐져 있었다.

‘정말로 사람 죽이고 불 지르고 약탈하기 딱 좋은 곳이군. 혼란스러울 만하지.’

그는 속으로 생각했다.

“북쪽으로 500리쯤 가면 ‘흑수읍’이라는 작은 마을이 있어. 거기서 태연 성녀를 만나고 함께 천정성으로 갈 거야.”

조민희는 손가락으로 북쪽을 가리키며 말했다.

그때 갑자기 강한 바람이 몰아쳤는데 그 바람은 거대한 새가 날개를 퍼덕이며 날아오르다가 만들어낸 것이었다. 그런데 그 새 위에서 한 청년이 뛰어내렸는데 눈에 띄게 당당한 기운을 풍기고 있었다.

“저 사람은 만성 성지 성녀의 사신이야.”

조민희가 말했다.

“소인 김태민, 민희 성녀님께 인사드립니다.”

만성 성지 성녀의 사신은 조민희에게 공손하게 인사를 건넸다.

조민희는 미소를 지으며 가볍게 고개를 끄덕였다.

조민희는 웃으며 말했다.

“그리고 흑수읍을 거쳐 가면 천부기가 우리를 추적하고 싶어도 못할 거야. 그들이 매복을 준비했다면 아마도 안북 회랑에서 기다리고 있겠지. 이번엔 헛수고하게 만들 거야.”

“안북 회랑은 또 어디예요?”

이천후가 궁금하다는 듯 물었다.

그런데 조민희는 약간 놀란 표정으로 그를 힐끗 보았다.

“너 정말 대고역 사람이 맞긴 해? 어떻게 안북 회랑도 몰라? 칠성시에서 천정성으로 가는 길에 반드시 지나야 하는 곳이야. 그곳은 매복하기 좋은 장소라 천부기가 거기에 함정을 준비했을 가능성이 커. 그런데 우리가 삼각역을 통해 가니 그걸 완벽히 피할 수 있는 거야.”

이천후는 그녀의 치밀함에 감탄했다.

조민희가 다시 입을 열었다.

“태민 씨, 태연 성녀가 내게 연락했는데 적산 쪽에서 이상한 일이 벌어졌다더군요. 무슨 일인지 알아요?”

“네, 큰일이 벌어졌습니다.”

조민희의 말에 원래 밝던 김태민의 표정은 이내 어두워졌다.

“적산에서 고대의 천교가 깨어날지도 모릅니다.”