이혼 후, 재벌 전처가 후회했다 นิยาย บท 643

이천후는 말을 마치고 나서야 자신의 말이 다소 부적절했다는 것을 깨달았다. 그는 오로지 노이진의 상처만을 생각했고 성별 문제를 고려하지 않았던 것이다. 노이진은 은둔 문파에서 온 보수적인 소녀였으며 문파의 교육 역시 매우 전통적이었을 것이다.

그들은 순결을 매우 중요하게 여겼다. 그렇지 않았다면 그녀의 팔에 수궁사를 심지 않았을 테니까.

“불편하면 안 보여줘도 돼.”

이천후는 서둘러 말했다.

그러자 노이진은 고개를 저으며 말했다.

“천후 씨, 불편한 건 없어요. 천후 씨는 저를 치료해주려고 그런 거잖아요. 보여드릴게요...”

노이진은 말을 마치고 상의를 벗었다. 그녀의 고운 백옥 같은 등에 붉은 손자국이 선명하게 찍혀 있었다.

이천후는 얼굴이 살짝 달아올랐다. 아무런 불순한 생각이 없었지만 노이진이 상의를 벗은 후 그녀의 가녀린 허리와 브래지어 아래의 곡선이 희미하게 보였다. 그녀의 몸에서 은은하게 퍼지는 처녀의 향기가 이천후의 마음을 조금 뜨겁게 만들었다. 그는 서둘러 말했다.

“됐어. 이제 다시 입어.”

노이진 역시 얼굴이 붉어진 채 상의를 서둘러 입었다. 옷을 다 입자 이천후가 말했다.

“앞으로는 어떻게 할 생각이야?”

노이진은 잠시 생각하더니 대답했다.

“당연히 채아 선배가 말한 대로 1년 후에 운해에서 채아 선배와 만나야죠. 그때까지는 여기서 수련할 거예요. 천후 씨와 함께 있으면 마음이 편안해요. 그런데 유정 선배가 어디 있는지 모르겠어요. 유정 선배도 도둑들에게 기습당했을지 모르니 찾아봐야 해요...”

노이진은 노유정을 언급하자마자 걱정스러운 표정을 지었다.

이천후는 황당한 표정으로 생각했다.

‘그 선배가 너희를 해쳤는데도 넌 아직도 그 선배를 걱정하고 있구나. 정말 지나치게 착한 아이네.’

노이진은 바보가 아니었다. 오히려 매우 똑똑했다. 그녀가 노유정이 악의적인 행동을 했다는 것을 깨닫지 못한 이유는 단순히 노유정을 나쁘게 생각하지 않았기 때문이었다.

“노이진, 사실대로 말할게. 난 네 방에서 네 사람의 발자국을 발견했어. 그중 하나는 남자의 발자국이었어. 그리고 너는 노유정에게 천라경을 찾았다고 말해서는 안 됐어.”

이천후는 차분하게 말했다.

얼어붙은 노이진은 이천후를 멍하니 바라보았다. 그녀의 표정을 보니 이천후는 노이진이 이제야 이해했음을 알 수 있었다. 범인은 노유정이었다는 것을 깨달은 것이다. 그러나 그녀는 그 사실을 받아들이기 힘들어 보였다.

“천후 씨, 정말 밖에 네 명의 발자국만 있었나요?”

노이진은 오랜 침묵 끝에 물었다.

이천후는 고개를 끄덕였다.

“내가 자세히 살펴 봤는데 네 사람의 발자국만 있었어.”

“그건 나도 잘 모르겠어.”

이천후는 잠시 생각하다가 말했다.

“누군가가 노채아의 몸에 표식을 해뒀을 수도 있어. 노유정이나 장동현이 노채아를 추적할 수 있게 말이야. 그래서 노채아는 너에게 피해가 갈까 봐 혼자 떠난 거야.”

이천후는 노채아가 진심으로 노이진을 아꼈다는 것을 확신할 수 있었다. 그녀가 노이진과 떨어지기로 한 것은 분명 노이진에게 피해가 갈 것을 염려한 것이었다.

노이진은 똑똑했기에 이천후의 말을 듣고 금세 깨달았다. 그러나 곧바로 당황한 듯 이천후의 옷자락을 붙잡으며 말했다.

“천후 씨, 제발 채아 선배를 구해 주세요! 천후 씨는 대단한 능력을 가진 분이잖아요. 채아 선배가 진짜 표식을 당했으면 어쩌죠? 어떡해요?”

그러나 이천후는 어깨를 으쓱하며 말했다.

“나와 노채아는 아무런 인연도 없어. 왜 내가 노채아를 구해야 해? 그리고 노채아가 어디로 갔는지조차 모르는데 어떻게 구해?”

노이진은 순간 얼어붙었다. 이천후의 말이 맞았다. 노채아의 생사는 이천후와는 아무런 상관이 없었다. 그런데 왜 이천후가 시간을 들여가며 노채아를 구하려 해야 한단 말인가?

“천후 씨!”

노이진은 갑자기 고개를 들어 이천후를 바라보며 결연한 표정을 지었다.

“만약 천후 씨가 채아 선배를 구해준다면 제 수궁사를 천후 씨에게 드릴게요.”