피보다 진한 거짓 นิยาย บท 95

“지금 나를 의심하는 거야?”

공호열은 검은 눈을 가늘게 좁히며 그녀를 바라봤다. 싸늘하게 가라앉은 얼굴에서 위험한 기운이 서서히 피어올랐다.

권예진은 그 날카로운 시선을 정면으로 받아내며 말했다.

“해경에서 호열 씨가 알아내지 못할 사람이 과연 있을까요?”

공호열은 낮은 목소리로 말했다.

“나는 사람이지 신이 아니야. 모든 일을 미리 내다볼 수 있었다면 애초에 할아버지께서 쓰러지실 일도 없었을 거고, 네가 결혼하자고 들이밀 일도 없었겠지.”

“허.”

권예진은 냉소를 흘렸다.

그 모습에 공호열의 얼굴은 더욱 어두워졌다.

“어르신이 쓰러진 건 사고였고, 내가 결혼을 밀어붙인 건 기회를 잡은 것뿐이에요. 우연의 일치였죠. 하지만 이번 일은 다르잖아요. 교도소에서 폭행당하고, 독까지 먹고 죽은 거예요. 이건 명백한 타살이에요.”

“사람 때린 건 나야.”

공호열은 숨기지 않고 단도직입적으로 말했다.

그는 오늘 직접 가해 운전자를 면회했으니, 권예진이 조금만 알아보면 금방 알 수 있는 일이었다.

“호열 씨라고요?”

권예진은 놀란 눈으로 말했다. 그리고 곧바로 고개를 돌려 교도소장 옆에 서 있던 교도관을 쏘아보며 말했다.

“이게 당신들이 말한 규정이에요? 이 사람은 죄수한테 손찌검까지 할 수 있는데, 난 면회조차 못 한다? 가진 것도 권력도 없으니까?”

교도관의 이마엔 식은땀이 맺혔고 목이 타는 듯 침을 꿀꺽 삼켰다. 뭐라 답해야 할지 몰라 머뭇거렸다.

권예진은 다시 고개를 돌려 공호열을 노려봤다. 그 눈빛엔 분노가 활활 타오르고 있었다.

“내가 안에 들어가서 면회를 할 수만 있었어도, 그 사람 오늘 죽지 않았을 수도 있었어요. 이 사람들이 막지만 않았어도, 내가 구급차에서 억지로라도 토하게 만들 수 있었단 말이에요. 지금 여기 있는 사람들 전부 크고 작게 책임이 있어요.”

“권예진 씨 말씀이 맞습니다.”

그때까지 침묵을 지키고 있던 교도소장이 머리를 조아리며 앞으로 나섰다.

공호열의 표정이 점점 어두워지는 걸 본 그는 이 상황이 심상치 않다는 걸 깨달았다. 감히 공호열 앞에서 이렇게 맞서는 여자는 처음이었다.

“우리의 책임입니다. 공 대표님께서 직접 관리하라고 지시하셨는데도 이런 일이 생기다니... 전적으로 저희 잘못입니다.”

권예진은 억장이 무너진 듯한 얼굴로 그를 노려봤다.

“사람이 죽었는데, 고작 몇 마디 퍼부었다고 끝이에요? 그럼 다 괜찮아지는 건가요?”

공호열은 말없이 그녀를 바라봤다. 깊고 검은 눈동자엔 복잡한 감정이 어렸다.

잠시 침묵하던 그는 낮게 말했다.

“설마 그 죽은 사람 하나 때문에 나랑 진짜로 싸우겠다는 거야?”

권예진은 눈을 내리깔더니, 입꼬리를 천천히 비틀어 올리며 웃었다.

“제가 감히 어떻게 호열 씨와 싸울 수 있겠어요. 뭐든 마음대로 할 수 있는 분인데. 어차피 병원엔 아직 누군가 누워 있고요.”

공호열의 표정이 더더욱 어두워졌고 주위 공기가 싸늘하게 식어갔다.

권예진은 더는 아무 말 없이 뒤돌아서서 멀찍이 주차된 벤틀리 쪽으로 걸어갔다.

정민욱은 공호열 옆에서 조심조심 따라가며 숨을 죽였다.

공호열이 이런 수모를 당하는 건 아마도 태어나서 처음일 것이다.