폭주하는 알파를 길들였다 นิยาย บท 34

[깜빡했어요.]

한참 만에야 소정은 간신히 두 글자를 뱉어냈다.

윤초원은 어이없다는 듯 허공을 향해 눈을 굴렸다.

포근한 이불 속은 생각보다 따뜻했고 금세 잠이 들었다.

눈을 떴을 때는 이미 저녁 7시를 훌쩍 넘긴 시간이었다.

“깼구나?”

휴식 캡슐의 문을 연 윤초원 앞에 육성주가 다가왔다.

그의 손에는 갓 끓인 고기죽이 담긴 그릇이 들려 있었다.

“응.”

“아까 우빈이가 끓인 거야. 지금 7시가 넘었으니까 배고플 거 같아서.”

육성주는 부드럽게 말하며 고기죽을 건넸다.

“우주선에 실려 있는 식자재가 많진 않아서... 이거밖에 못 준비했어.”

그는 어딘지 미안한 표정으로 윤초원을 바라보았다.

평소엔 간편한 영양제를 마시며 허기를 달래고 정신력까지 조금 보충하는 것이 일상이었다.

‘이걸 대충 때우는 거라고 생각하는 거야? 난 이거면 충분해.”

윤초원은 부드럽게 웃으며 고기죽을 받아들었다.

다시 캡슐 안으로 들어가 한 숟갈, 또 한 숟갈 크게 퍼먹기 시작했다.

특별 주기만 되면 이상할 정도로 기운이 빠져 더 오래 자는 편이었다.

오늘은 점심도 거른 터라 허기가 더 심하게 몰려왔다.

예전, 인간 세계에는 이렇게 몸이 무겁게 깨어나도 직접 라면을 끓여야 했었다.

하지만 지금은 눈을 뜨자마자 누군가가 따끈한 고기죽을 들고 와줬다.

‘이걸 어떻게 대충 때우는 거라 할 수 있겠어.’

죽을 거의 다 비워갈 즈음, 육성주가 조심스레 물었다.

“좀 괜찮아졌어? 아직 멀미 나?”

“계속 힘들면 청심액 좀 마셔봐. 훨씬 나을 거야.”

그는 조심스럽게 가져온 청심액을 테이블 위에 내려놓았다.

“아까보단 훨씬 좋아졌어.”

윤초원이 가볍게 눈을 찡그리며 웃었다.

“우빈이는?”

평소 진우빈이라면 그녀가 죽을 다 먹을 때쯤엔 벌써 곁에 달려왔어야 했다.

“지금 우주선 운전 중이야.”

육성주는 이미 그녀의 질문을 예상한 듯 답했다.

육성주는 말없이 손을 꽉 쥐었다.

그의 손동작을 본 윤초원은 더 이상 캐묻지 않았다.

슬픔은 억지로 끄집어낼 게 아니다. 그저 옆에 있어 주는 것으로 충분했다.

“힘들면... 나랑 얘기해.”

윤초원이 부드럽게 말했다.

“...나 안아줘도 돼?”

육성주가 낮게 거의 들릴 듯 말 듯한 목소리로 말했다.

“우빈이처럼... 너한테 쓰다듬어져도 돼?”

그는 혹시라도 거절당할까 두려운 듯 고개를 푹 숙였다.

하지만 별방 익명 게시판에서 누군가 말했다.

‘거절당하는 건 부끄러운 게 아니다. 좋은 인연을 오해로 놓치지 마.’

그 말을 떠올리며 육성주는 용기를 냈다.

“물론이지.”

윤초원은 천천히 다가가 그의 머리를 가만히 품에 안았다.

따스한 체온이 전해졌다.

“죽은 사람은 다시 돌아올 수 없어. 그러니까... 스스로를 과거에 가두지 마.”