ปฏิบัติการ ตามล่า อำนาจ ของ ฮาร์วีย์ ยอร์ก นิยาย บท 1571

“สายเลือดโดยตรงของตระกูลสมิธยังคงปลอดภัยก็เพราะหัวหน้าขององค์กรนั่นกำลังรอให้ถึงวันที่สิบห้าของเดือนหน้า”

“เพราะวันนั้น… เป็นวันที่เราฆ่าหัวหน้าองค์กรเมื่อยี่สิบปีก่อน!”

“เธอจะใช้ตระกูลสมิธทั้งตระกูลไปสังเวยให้ผู้นำของเธอ!”

“ฉันเหลือเวลาไม่มาก!”

“ตระกูลสมิธเหลือเวลาอีกไม่มากแล้ว!”

“นั่นเป็นเหตุผลที่นายไม่ควรเข้ามายุ่ง ฮาร์วีย์ ยอร์ก ไม่เพียงแต่นายจะแก้ปัญหาให้เราไม่ได้ แต่นายยังสร้างปัญหามากมายอีกต่างหาก!”

หัวหน้าองค์กรที่เหลือเรียกว่า ทริชา คลาวด์

เธอเป็นนักฆ่าที่แข็งแกร่งที่สุดในองค์กรในตอนนั้น เธอเฝ้ารอมาตลอดยี่สิบปีเต็ม ไม่มีใครรู้ว่าเธอแข็งแกร่งแค่ไหน ไม่มีใครรู้ว่าเธอมีลูกน้องมากน้อยเพียงใด

กลุ่มนักฆ่าที่ไม่ยอมหยุดจนกว่าจะได้สิ่งที่พวกเขาต้องการ เงิน อำนาจ อำนาจ การสนับสนุน และเส้นสายไม่มีความหมายสำหรับพวกเขา

ตระกูลสมิธเองก็มีศักดิ์ศรีในฐานะหนึ่งในสิบตระกูลแรก

มิเชลก็มีศักดิ์เช่นนั้นเหมือนกัน ถ้าเธอมีทางเลือกอื่น หญิงสาวจากตระกูลที่มีอำนาจเช่นนี้จะไม่ใช้ลูกสาวของเธอเป็นข้อต่อรองอย่างแน่นอน

อีกมิเชลก็ไม่ได้โง่ แม้แต่ฮาร์วีย์เองยังดูออกว่าตระกูลทอมป์สันมีแผนซ่อนเร้นอื่น แล้วเธอจะดูไม่ออกได้อย่างไร?

แต่บางทีการขายผ้าเอาหน้ารอดไปก่อนอาจหนทางรอดเดียว

ฮาร์วีย์ขมวดคิ้วเล็กน้อย เขารู้สึกได้ว่ามิเชลไม่ได้ตั้งใจที่จะใจร้ายกับเขาหรือลูกสาวของเธอ

เธอต้องรู้สึกอัปจนหนทางอย่างที่สุด จึงยอมทุ่มสุดตัวเพื่อจัดการกับทริชาแบบนี้

ไม่อย่างนั้นเธอคงไม่พูดแบบนี้ เธออาจทำได้เพียงแค่ให้คนทำงานสกปรกแทนเธอ

“อาวุธปืน ยาพิษ แผนการ เธอจะใช้ทุกอย่างที่เธอมี!”

“นักฆ่ามืออาชีพในระดับเดียวกันเท่านั้นที่จะสามารถจัดการกับเธอได้! ไม่มีทางที่คนธรรมดา ๆ จะทำได้เหมือนเธอ!”

“ถ้าเป็นการต่อสู้ตัวต่อตัว เธอก็จะต้องซ่อนตัวอยู่ในเงามืด ให้นายระแวงทุกวินาทีโดยที่ไม่รู้ว่าเธอจะเริ่มโจมตีเมื่อไหร่! นายจะอยู่ในสว่างเสมอในขณะที่เธอสะกดรอยตามนาย และเธอจะจบชีวิตนายอย่างเงียบ ๆ หากนายเผลอไผลเพียงวินาทีเดียว!”

“ฮาร์วีย์ ยอร์ก นายคิดว่านายจะต่อกรกับคนแบบนั้นได้ยังไง?”

“มีสิทธิ์อะไรทำแบบนั้น?!”

มิเชลแสดงท่าทีดูถูกเหยียดหยาม หากเป็นเพียงการแข่งขันในสังเวียน เหตุใดตระกูลสมิธจะต้องกลัวจนจนหัวหดราวกับพบคู่ต่อสู้ที่ทรงพลังเช่นนี้

ฮาร์วีย์ถามอย่างใจเย็นว่า “ถ้าคุณพูดแบบนั้น แล้วตระกูลทอมป์สันมีสิทธิ์อะไรมาแก้ไขปัญหานี้?”

มิเชลตอบอย่างเย็นชาว่า “เพราะพวกเขามีความเกี่ยวข้องกับนักฆ่าสิบอันดับแรก หากใครในสิบอันดับนั้นเคลื่อนไหว พวกเขาจะสามารถหยุดทริชาได้”