ปฏิบัติการ ตามล่า อำนาจ ของ ฮาร์วีย์ ยอร์ก นิยาย บท 1741

จากนั้นฮันเดลก็แสดงสีหน้าเย็นชาและตอบอย่างเย้ยหยันว่า “โอ้ เมลานี ซาเวียร์ เธอคิดว่าฉันมองไม่ออกจริง ๆ เหรอ?”

“เธอคิดจริง ๆ เหรอว่าฉันไม่เห็นความสงสัยที่ซ่อนอยู่ในใจของเธอและความพยายามอย่างยิ่งยวดที่จะเลียแข้งเลียขานายท่านคนใหม่?”

“เราอยู่ในตระกูลสมิธมาก็หลายปีแล้ว เราจะไม่เข้าใจนิสัยของพวกเขาได้ยังไง?”

“เธอน่าจะรู้ว่าไม่ว่าเราจะอยู่หรือไป คุณผู้หญิงกับคุณหนูซาเวียร์ก็ยังคงเป็นแพะรับบาปสำหรับข้อกล่าวหาเหล่านั้นอยู่ดี!”

“คุณผู้หญิงมีความสามารถมากเกินไป และคุณหนูซาเวียร์เองก็โดดเด่นเกินไป! นี่คือสาเหตุที่เจ้าชายสมิธและคนอื่น ๆ ระวังพวกเธอมาก!”

“และตอนนี้นายท่านก็สิ้นชีวิตไปแล้ว เจ้าชายสมิธและคนอื่น ๆ ต่างกำลังคิดหาวิธีที่จะแบ่งปันทรัพย์สินให้เท่า ๆ กันก็แค่นั้น พวกเขาไม่เห็นต้องสนใจด้วยซ้ำว่าความจริงคืออะไร? พวกเขาไม่สนใจอะไรทั้งนั้น”

“และนั่นเป็นเหตุผลที่สมควรสำหรับคุณหนูซาเวียร์ที่จะจากมา! หากไม่ทำเช่นนี้ เธอจะกลายเป็นสิ่งของที่ตระกูลสมิธใช้แลกกับผลประโยชน์ก็เท่านั้น!”

“ฉันสนับสนุนคุณหนูซาเวียร์!”

ฮันเดลไม่รู้ว่าเหตุใดอีวอนน์ ซาเวียร์จึงตัดสินใจออกจากตระกูลสมิธในเวลานี้ แต่เขารู้ว่าเธออาจไม่มีโอกาสจากไปอีกหากเธอไม่ทำเช่นนี้ภายใต้สถานการณ์ดังกล่าว

คุณผู้หญิงกลับมาจากบัควู้ดและขอควบคุมกองกำลังของตระกูลด้วยตัวเอง แต่ในเวลาเพียงไม่กี่วัน คนจากตระกูลสมิธเสียชีวิต

มีข่าวลือแพร่สะพัดจากทายาทสายตรงของตระกูลสมิธ ที่บอกว่าคุณผู้หญิงเป็นสายลับที่สมรู้ร่วมคิดกับกองกำลังศัตรู มีข่าวลือที่ไม่มีมูลกระจายไปทั่ววงศ์ตระกูล พวกเขาต้องการให้เลดี้ถูกควบคุมอยู่ในขณะนั้นต้องอยู่ในตารางไปตลอดชีวิต

และถ้าคุณผู้หญิงพลาดท่า สุดท้ายแล้วอีวอนน์ก็จะตกเป็นสมบัติของตระกูล

แทนที่จะปล่อยให้เรื่องนั้นเกิดขึ้น การหนีออกมาดูจะเป็นทางเลือกที่ดีกว่า

สีหน้าของเมลานีนั้นน่ากลัวอย่างมากในขณะนั้น

“ถ้าไม่มีโอกาสที่จะหวนคืนไปได้อีกแล้ว ทำไมถึงสร้างปัญหามากมายขนาดนี้?”

“แค่ยอมเชื่อฟังและปฏิบัติตามคำสั่งของเจ้าชายไปไม่ดีกว่าหรือ?”

“จะทำให้เรื่องมันยากไปทำไมกัน?”

ในไม่ช้าสีหน้าของฮันเดลก็กลับกลายเป็นเย็นชาราวกับน้ำแข็ง

“เมลานี ซาเวียร์ ถ้าเธอไม่ใช่ผู้หญิง ฉันคงตบหน้าเธอไปแล้ว!”

“ตบหน้าฉันเหรอ?!”

ในขณะนั้น เมลานีไม่ได้สนใจอีวอนน์ซึ่งกำลังท้อแท้อย่างที่สุดเลยสักนิด เธอคิดว่าเธอเป็นคนหนุนหลังและผู้คุ้มกันที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของอีวอนน์

สีหน้าของอีวอนน์เย็นชาขึ้น เธอต้องการที่จะระเบิดออกไป แต่เธอก็อดกลั้นไว้หลังจากดูเวลา จากนั้นเธอก็พูดอย่างเงียบ ๆ ว่า “เอาล่ะ พูดกันมาพอแล้ว มันเป็นความผิดของฉันทั้งหมด ฉันลากทุกคนเข้ามาเจอกับเรื่องวุ่นวายทั้งหมดนี้เอง”

“แต่โปรดเชื่อที่ฉันบอกว่าเหตุการณ์ในตระกูลสมิธจะได้รับการแก้ไขในไม่ช้า”

“ตระกูลสมิธจะต้องชดใช้ให้กับความเย่อหยิ่งและความยโสของพวกเขา!”

เมื่อนึกย้อนกลับไปถึงชายผู้ทรงพลัง อีวอนน์ไม่รู้ว่าควรจะรู้สึกยังไง

แม้ว่าเธอไม่ต้องการให้ฮาร์วีย์ ยอร์กเข้ามาเกี่ยวข้องกับสถานการณ์นี้ แต่เธอก็รู้ว่าเขาจะยังคงจะไม่เลิกราอยู่ดี เนื่องจากสิ่งต่าง ๆ ลุกลามมาถึงจุดนี้ แม้ว่าเธอจะไม่ต้องการให้เขาเข้ามายุ่งก็ตาม

แล้วถ้าเขาปรากฏตัวละก็...

เมื่อเห็นอีวอนน์ขับรถด้วยสีหน้าเคร่งเครียด ฮันเดลคงเดาได้ว่าเธอจะไปเจอกับใคร

ฮันเดลพูดไม่ออก เมื่อนึกถึงชายที่ส่งเขาลอยออกไปด้วยการตบหน้าเพียงไม่กี่ครั้ง