ปฏิบัติการ ตามล่า อำนาจ ของ ฮาร์วีย์ ยอร์ก นิยาย บท 2129

ฮาร์วีย์จ้องไปที่ชื่อบนโทรศัพท์ ลิเลียน เยตส์

เขาถึงกับพูดไม่ออก เขาได้รับข้อความจากแมนดี้เมื่อไม่กี่วันก่อน เธอบอกว่าทั้งไซม่อนและลิเลียนจะมาถึงมอร์ดูก่อนกำหนด แต่ตอนนั้นเขามัวแต่หมกมุ่นอยู่กับเรื่องอื่นจึงไม่ได้เก็บเรื่องนี้ไว้ในหัว

ฮาร์วีย์บอกลาจาเดนอย่างสุภาพ เขารับข้อตกลงและจากไปโดยเร็วที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้

จาเดนเฝ้าดูฮาร์วีย์ห่างออกไปด้วยสีหน้าครุ่นคิด

หลังจากนั้นไม่นานพ่อบ้านก็ปรากฏตัวขึ้น เขายังจ้องตามฮาร์วีย์ขณะที่ฮาร์วีย์จากไป “นายท่าน ผู้ชายคนนี้คุ้มค่าแก่การลงทุนจริง ๆ เหรอ?”

“สิ่งที่นายท่านให้เขาไปคือหุ้นสิบเปอร์เซ็นต์ของที่ดินตระกูลสมิธ ซึ่งมีรายได้หลายพันล้านดอลลาร์ต่อปี…”

จาเดนยิ้มอย่างมีความหมายและตอบว่า “นายลืมไปแล้วเหรอ? ตระกูลสมิธเก่งเรื่องการลงทุนจะตาย”

“ฉันคิดว่าการลงทุนครั้งนี้แสนจะคุ้มค่า”

***

ครึ่งชั่วโมงต่อมา ที่ทางเดินวีไอพีของสนามบินนานาชาติมอร์ดู...

หญิงวัยกลางคนสวมชุดขนมิงค์แม้อากาศจะร้อนยืนอยู่ เธอแสดงอารมณ์ที่เย่อหยิ่งของเศรษฐีผู้มั่งคั่งและใบหน้าของเธอก็เรียกได้ว่าภาคภูมิใจในตัวเองเป็นอย่างมาก

มีกระเป๋าถือใบใหญ่และใบเล็กอยู่ข้างเธอหลายใบ ชายคนหนึ่งยืนอยู่ข้างเธอ เขาดูทำอะไรไม่ถูกและไม่กล้าพูดอะไรกับภรรยาจอมเย่อหยิ่งของเขาแม้แต่คำเดียว

ทั้งสองคนไม่ใช่ใครอื่นนอกจากลิเลียน เยตส์และไซม่อน ซิมเมอร์

หลังจากการเสียชีวิตของลูคัส ฌอง แมนดี้ก็ได้รับตำแหน่งเดิมอย่างสมบูรณ์และได้กลายเป็นผู้นำลำดับที่เก้าของตระกูลฌอง

การเปลี่ยนแปลงอย่างกะทันหันนี้ยกระดับสถานะให้แก่พ่อและแม่ของเธอเช่นกัน

ทุกวันนี้ในเซาท์ไลท์หลายคนรีบประจบประแจงและยกย่องพวกเขา

แมนดี้ยังไม่ได้รวบรวมทรัพยากรใด ๆ ของบริษัท และจะมาถึงมอร์ดูในอีกสองวันข้างหน้า

แต่ลิเลียนไม่อาจรอได้อีกต่อไป เธอต้องการแสดงพลังที่เธอเพิ่งได้รับต่อมหานครนานาชาติอย่างมอร์ดูจนทนไม่ไหว เธอจึงลากไซม่อนมายังมอร์ดูก่อนกำหนด

“ถือได้ว่าเธอเป็นผู้มีอิทธิพลอย่างมากในประเทศ H เชียวนะ!

“ฮาร์วีย์รู้จุดยืนของตัวเองบ้างหรือเปล่า! เขากล้ามีความคิดที่ทะเยอทะยานเช่นนั้นได้ยังไง? ฉันจะไล่เขาออกจากตระกูลอย่างแน่นอน!

“ตอนนี้ลูกสาวฉันหัวกระไดไม่แห้ง จำนวนผู้ชายที่มาต่อแถวคงยาวตั้งแต่ใจกลางเมืองมอร์ดูและไปถึง บัควู้ด ทาวเวอร์ได้หรือด้วยซ้ำ!

“ฮาร์วีย์ไม่คู่ควรกับเธอเลยสักนิด!”

ลิเลียนยังคงสาปแช่งโดยไม่สนใจสิ่งรอบข้าง หลังจากที่แมนดี้ได้ขึ้นเป็นผู้นำตระกูล ลิเลียนที่เพิ่งจะมองฮาร์วีย์ในแง่ดีขึ้น ก็เริ่มมีความคิดที่แปลกประหลาดกลับเข้ามาอีกครั้ง

เธอเข้าใจว่าวงสังคมชั้นสูงของประเทศ H ในปัจจุบันเป็นอย่างไร

ในความคิดของเธอ มีเพียงผู้ชายอย่างนายน้อยทั้งสี่แห่งโวลซิ่งหรือ เจ้าชายทั้งหกแห่งมอร์ดูเท่านั้นที่คู่ควรกับแมนดี้!

ฮาร์วีย์ไม่มีอะไรดีสักอย่าง!

นอกจากเรื่องการหาความสำราญใส่ตัวแล้วยังมีเหตุผลสำคัญอีกประการหนึ่งที่ทำให้ลิเลียนอยากมาที่มอร์ดูก่อนกำหนด เธออยากจะหาทางขับไล่ฮาร์วีย์ออกจากตระกูลให้ได้